因此袁世凯亲自视察防御工事，还在一些重点地段布置雷区，地雷都是事先从国内运来的，包括威力巨大的跳雷。为中国地雷的发展做出重大贡献的丁守存，毕竟年事已高，积劳成疾，年初已经去世，但他的技术已经传授了下来，而且随着工业化的展开而被发扬光大，地雷的质量和产量都有很大提高。

另外，根据地方上的报告，从汉城逃出的政变残余势力，正在平泽城作威作福。袁世凯知道闵泳翊因为闵族人被杀，恨开化党入骨，便派出由闵泳翊指挥的新军左营500人，前去讨伐。

朝鲜新军的装备其实都是中国近卫军退役下来的武器，施耐德步枪和格鲁森轻炮。为了增强其火力，袁世凯还特地给这个营配备了一架哈乞开司机关炮。

再往北跨过朝鲜半岛，在义州郡新落成的火车站，苏元春旅经过一整夜的忙碌，人员和装备都已经装进了车厢，很快就会坐火车南下了。随行的还有大院君，他是被接回汉城重掌朝政的，他亲眼看见中国军队兵强马壮，装备精良，枪炮威武，甚至还有很多连他也是第一次看见的机关炮。而且部队训练有素，纪律严明，如此繁忙的同时又鸦雀无声。

这些都给他留下了深刻的印象，使他死心塌地地站在中国一边，原先被中国软禁而产生的怨气也马上烟消云散了。

再往北就是鸭绿江，在熹微的晨光中，战旗被江边旷野的大风，吹得猎猎招展，这是一面红龙旗，白色旗帜上一条张牙舞爪的红龙，龙嘴里含着一颗红星，龙下面还写着四个大字"中华帝国"。

从改国号开始，中国的国旗就从黄龙旗改成了红龙旗，官方的解释是"龙身上的红色，是战争英烈们用鲜血染红的"，龙代表人民，因为中国人都是龙的子孙，龙的传人，同时也代表了近卫军；红星则既代表皇帝，又代表国家，表明了"朕即国家"的意思。整个旗帜的含义就是，人民和近卫军，将共同保卫国家和皇帝。

近卫军的第七师和第九师正在横渡鸭绿江，部队通过用木桩搭建的便桥，形成一条蜿蜒的巨龙。中国原先准备在鸭绿江上修建铁路桥，但这样的工程费时费力，现在战争要爆发了，所以只好先作罢。

清爽的晨风中，士兵们都带着莫名的兴奋，这些部队大部分都是新兵，来自贫困的农村，经历过严格残酷的训练，他们渴望着战争，渴望着立功，只要立了功，一家人的人生就会彻底改变，人生的前途就靠这样的战争了。

此时，在北京的皇宫中，丁云桐同样渴望着战争，他给袁世凯发去电报，要求一旦发现日本军队靠近汉城地区，马上就开枪放炮，不必再向中央请示了！

18日下午，经过两天两夜的努力，日本陆军先遣支队，高岛鞆之助旅团终于在群山湾登陆完毕。

竹添进一郎派来的使馆书记官藤泽一郎，将汉城和平泽的情况做了介绍，强烈建议大军速速赶到平泽。

但从群山至平泽还有100多公里的距离，日军步兵的平均行军速度是每天24公里，如果强行军的话，能达到将近40公里，也就是说至少还有三天的路程。

高岛鞆之助觉得这样有些太慢了，经过与旅团参谋秋山好古大佐商议，决定由秋山好古率领仅有的一个骑兵大队600多人，以最快速度前往平泽，控制局面并了解中国军队情况。其余部队以正常速度挺进，这样不至于过于疲惫。

高岛鞆之助觉得，打好与中国军队的第一仗，对士气的影响很大，因此宁可谨慎一些。

而在北面，袁世凯派出的闵泳翊新军左营，已经接近了平泽。