16日，丁云桐接到朝鲜方面的报告，知道汉城大局已定，而且江华湾已经发现日军，事情紧急，必须争分夺秒了。

他要求袁世凯坚守汉城，等待援军来到，同时发电命令驻扎在义州郡的苏元春旅，立刻全速赶往汉城！而驻扎在安东的两个师也开始横渡鸭绿江！

万里之外的东京，日本大本营却正处在疑惑当中，从13日开始，中国巡航琉球海域的舰艇编队，突然消失了，连着几天都不见踪影，这让蠢蠢欲动的日本海军失去了目标，开战之前就突袭中方的计划破产了。

而在朝鲜半岛，原先的谋略也没有获得成功，虽然杀掉了闵妃，但高宗并没有控制到手中，至于新建立的政府更完全成了中国的傀儡，整个社会舆论也罢，民心也罢，也彻底倒向了中国。

事已至此，已经别无退路了，在16日晚的御前会议上，众大臣纷纷要求立刻与中国开战，延迟片刻都将对帝国不利，明治天皇良久不语后，才轻声说道："四海之内皆兄弟，奈何平地起风波。"随后便起身离席而去，让众大臣面面相觑。

明治天皇就用这种日本特有的"腹语暗示"，宣布了对中国的开战决定。

随后大本营下达了"海陆并进"命令，陆军方面要高岛旅团在登陆之后，立刻挺进汉城，一旦遇到中国军队，马上发起进攻，并做好准备向全世界宣布，是中国人首先发起进攻。同时第六师团开始在长崎集结，将尽快出发前往朝鲜。

海军方面，之前由于在华的情报网突然遭到破坏，而新的情报网还来不及建立，一时间中国方面的军事情报非常缺乏，更加无法探知中国海军的动向，只能依靠军队自己了。因此命令常备舰队前往黄海，搜索中国舰队寻求决战。

1883年9月17日的黎明，阳光照射在亚洲的东北部，虽然还没有公开的宣战，但无数个地方正在热火朝天的进行战争准备。

在长崎，大量的日军士兵、马匹、辎重正在络绎不绝地装船；

在长崎北面的佐世保军港，日本主力舰队正在生火起锚，准备出海；

在朝鲜南部的群山湾，由于海边遍布浅滩，大批日军士兵背着装备，从运输船出发，坐着小艇，正陆陆续续地登上海滩。

在北边的平泽城，之前三浦梧楼已经带着平冈浩太郎和头山满等数十名浪人，赶跑了当地的官吏，堂而皇之地霸占了县衙。此时，竹添进一郎正拍着胸脯向金玉均等人保证，只要南来的日军一到汉城，便能重建开化党政府。金玉均对此感动落泪。

再往北方，在袁世凯的指示下，事大党政府动员了数万民工，在汉城以南的汉江边修筑防御工事。汉城的地势北高南低，北面的北汉山、道峰山，南面的汉江，都是汉城天然的防御屏障。

袁世凯和吴兆有等人，都经历过越南战场上的残酷实战，深知这个时代火力至上，单靠勇猛远远不够，拥有坚固的工事，不但能重重杀伤对手，还能有效保全自己。