李桧一见她们两个都是这般郑重的模样，再思量周湘突兀的拜访，心思一转，当即猜测必是北岭李家出事了，他不待多问，忙答应声是，出去将二十个听差都喊进来。

宛春打量着面前这二十个青壮年，眼瞅无人在，便问其中一个道：“庄起，我有些话要问你，你要从实说来。”

庄起不知她要问何事，点一点头道：“四小姐尽管问，我等知无不言。”

宛春便将周湘一指，向他说道：“这一位是三少爷的未婚妻，你是三少爷送来的人，见她便如见三少爷。我且问你，你等众人是否是三哥从部队中派出来的？”

庄起面色微僵，迟疑了片刻，才颔首下去道：“不瞒四小姐，我等的确是部队出身。”

宛春遂追着问他：“是水师还是野战部？”

庄起道：“野战部第七集团军。”

第七集团军可谓是李家的嫡系部队，直属季元管辖，唯季元之命是从。宛春早先见他们时常出去外头锻炼，便猜测着他们并非只是听差那么简单。但她人在容家屋檐，设若叫容家知道她带了二十个精兵来，必会横生猜忌，倒不如装作不知。

这会子她急需这些人办差事，故此才要将他们来历打探清楚，亦好将周湘托付给他们。此时既知这二十人都是极为可靠的，她便将自己的计划告知庄起等人道：“我会派你们出去租赁二十辆车子来，再去接二十位名伶，你们要谨记我的吩咐，有人问起，就说我要大宴宾客。至于其他，不要多问，亦不要多说，只待我一声令下，你们就速将三少奶奶和我送出山房，直奔火车站。”

庄起听罢，拱手称是，自带了人去租赁车辆，接待名伶。

敏珠那里但看屋里屋外人进人出忙活，十分纳罕，就去问宛春。宛春对于这个小姑子一向都是亲昵有加，只是事关李府安危，她倒不能同敏珠说实话，只好含愧欺她，说要好生接待朋友们。

敏珠有些奇怪，暗想她平日也不是喜爱热闹的人，况且在南京这么长时间，并不曾听她说起有什么朋友，只有今日来了一个姓周的女同学罢了。

不过她想着宛春今日的身份境遇，或者宛春是想在周湘面前摆一摆场面，好使她的朋友们得知她在容家过得还不错，亦未为可知。只是如此一来，她倒有些不耐烦了。

本身敏珠就不是个善于交际的人，况且自恃身份，素来不与三教九流打交道，寻常家里宴客，她不过露一露面就避开去了。这会子宛春宴客，她脾性使然，自是不愿在客厅里多呆，同不相熟的人客套，故而推说怕吵闹，就带着丫头们拿上升官图，回她的星苑玩去了。