”我要等看完台词才知道.我答应试试后,你想不出我心里有多害怕.”

”哎,胆子放大一点嘛.你有什么好怕的呢整个班子都很差劲,其他人还不如你呢.”

”好吧,我就试试.”她尽管胆怯,拿到台词心里还是很高兴的.

他侧转身子,整理着衣服,坐立不安地忸怩了一阵子才说到下一件事上.

”他们正要印节目单,”他说,”我给你报的名字是嘉莉.麦登达.你看这样行吗”

”行啊,”他的同伴应声道.她抬头看着他,心里觉得这事有些蹊跷.

”你知道,我是怕你万一演砸了,”他又说.

”噢,不错,”她回答道.现在感到很高兴,认为他想得真周到.杜洛埃这么干真是机灵.

”我不想把你介绍给他们,说你是我太太.因为怕你万一演砸的话,你会感到更尴尬的.他们和我都很熟.不过你会演成功的.不管怎么样,今后你也许再也不会碰到他们中任何一个的.”

”好吧,我无所谓,”她孤注一掷地说,现在已横下心来一定要试演戏这个迷人的玩意.

杜洛埃松了一口气.他刚才一直在担心又要谈到婚姻问题上去.

嘉莉看了剧本以后发现罗拉是个饱经折磨催人泪下的角色.正像剧作家戴利先生描述的那样,这个戏符合通俗剧的最神圣的传统,这些传统从他当剧作家起就没有变过.悲哀痛苦的姿势,如泣如诉的音乐,长长的说明性道白使情节层层推进,通俗剧的成份一样也没少.

”啊,可怜的人.”嘉莉一边看着台词,一边读了出来.她的声调因为悲悯而拖长了,”马丁,他走的时候别忘了给他喝杯酒.”

她对自己的台词只有短短几页感到吃惊.她没有想到别的角色说话的时候,她也得在台上,不仅在台上,还要和剧情的进展相配合.

”不过,我看我能干得了,”她最后说.

杜洛埃第二天晚上回家的时候,嘉莉对自己一天的研究结果非常满意.

”喂,嘉德,进展如何啊”他问.

”不错,”她粲然一笑,”我看我已经几乎全能背出来了.”

”那太好了,”他说,”让我们来听听你说台词.”

”嗯,我不知道我能不能站在这里说台词,”她扭扭怩怩地说.

”为什么不行呢在家里说台词总要比在台上说容易些.”

”这一点我可不敢肯定,”她回答.

她最后还是演了舞后那一幕.她演得很投入,随着剧情的进展,她完全忘了杜洛埃的在场,感情达到了升华的境界.

”好!”杜洛埃说,”真棒极了.你会演好的,嘉莉,真的.”

对于她的杰出表演他确实大受感动.她的小小的身子轻轻摇晃,最后晕倒在地上,那样子真是惹人爱怜.他当时蹦了起来去搂住她.现在她在他怀里咯咯大笑.

”你难道不怕跌伤了自己吗”他问道.

”一点也不.”

”嘿,你真了不起.我从来不知道你能演得这么棒.”

”我也没想到,”嘉莉开心地说,她的脸因为兴奋泛起了红晕.

”我说,你一定能演好的,”杜洛埃说,”我敢打保票,你一定不会失败的.”

$$$$第十七章初窥门径:希望之光

对嘉莉来说至关重要的这场戏要在阿佛莱礼堂上演.某些情况使得这场演出比原来预料的要引人注目.那个戏剧界的小学生收到台词的第二天早晨就写信告诉赫斯渥,她将在一个戏里演一个角色.

”真的,”她写道,生怕他以为她是在开玩笑,”我真要演戏.说实话,我的台词也拿到手了.这是千真万确的.”

赫斯渥读到这里,露出溺爱的微笑.

”不知道会演成个什么样子.我一定要去瞧瞧.”

他马上回了信,很讨人喜欢地提到了她的演戏才华.”我毫不怀疑你会成功.你明天早上一定要到公园来,把一切告诉我.”

嘉莉很高兴地来赴约,把她所知道的一切和演戏有关的细节都告诉了他.

”嘿,”他说,”这太好了,我听了真高兴.你当然会演好的,你人那么灵气.”

他确实从没见过她像现在这样神采飞扬.她往日那种淡淡的忧伤现在一扫而空了.她说话时眼睛在闪光,脸蛋红扑扑的,浑身洋溢着演戏给她带来的欢乐.尽管她有种种担心......这些担心时时萦绕心头......她仍然感到兴奋.尽管在一般人眼里这事情无足轻重,她却无法克制她的快乐情绪.

赫斯渥看到嘉莉显露的才华不禁着了迷.在生活中再没有比看到正当的雄心更让人振奋的事了,不管这种雄心多么幼稚.这雄心赋予人以色彩,力量和美感.

神圣的灵感使嘉莉变得神采奕奕.她还没做什么事,她的两个情人已经对她大加夸赞了.他们既然爱她,她所做的事在他们眼里当然就变得很了不起,值得大肆赞扬了.她则由于年轻无知充满着幻想.这些幻想一遇机会就会泛滥起来,于是一个小小的机会就好像成了金色的魔杖,可以用来发掘生活的宝藏.

”让我想想,”赫斯渥说,”我在那个支部该有些熟人.我自己也是兄弟会的会员.”

”唉呀,你千万别让他知道是我告诉你的.”

”好吧,就按你说的去做,”那个经理说.

”你如果想来的话,我会很高兴的.不过我不知道你怎么能去看演出,除非他邀请你.”

”我一定会来的,”赫斯渥多情地说,”我会安排好,这样他不会知道是你告诉我的.这事就交给我好了.”

这位经理对演出发生了兴趣,这事本身就非同小可.因为他在兄弟会里地位显要,值得一提.他已经在打算要邀些朋友去订一个包厢,向嘉莉献花.他要让这场演出成为一个社交盛会,给这个小姑娘一个露脸的机会.

隔了一两天,杜洛埃顺路来到亚当街上这家酒楼.他刚到,赫斯渥就看到了.当时是下午5点,酒馆里挤满了商人.演员.经理.政客.满厅是脸色红润大腹便便的人群,都戴着丝礼帽,穿着浆过的衬衫,手上戴着戒指,领带上别着饰针,真是尽善尽美,无可挑剔.那个著名的拳击家约翰.沙立文正站在酒柜的一端,周围站着许多服装鲜艳的运动员,他们正在热烈交谈.杜洛埃迈着大步,满面春风地穿过大厅,脚上那双黄褐色的新皮鞋走起路来发出喀嚓喀嚓的响声.

”嘿,老兄,”赫斯渥说,”我正在想你最近怎么样了.我以为你又出门去了呢.”

杜洛埃笑了起来.

”你如果不经常来报到,当心我们要把你除名了.”

”实在没办法,”推销员说,”我一直很忙.”

他们穿过那些走来走去大声说笑的名人们,慢慢朝酒柜踱去.在3分钟里,这个穿着讲究的经理就三次和人握手.

”我听说你们支部要演一场戏,”赫斯渥以漫不经心的口气说道.

”是啊,谁告诉你的”

”没人告诉我,”赫斯渥说.”他们给我送了两张票来,要我掏两块钱.有没有可以看的东西”

”我也不知道,”推销员答道,”他们一直要我给他们物色个姑娘演个角色.”

”我原来不打算去的,”经理随随便便地说,”当然票是要认购的.那边的事情怎么样”

”不赖.他们要靠演出的收入布置装潢一下.”

”好,我祝他们旗开得胜,”那位经理说,”再来一杯吗”

他不打算再谈下去了.现在如果他和几个朋友一起在戏院露面,他可以说是他的朋友怂恿他来的.杜洛埃想到该澄清一下可能造成的误会.

”我想我那位姑娘将在戏里串演个角色,”他想了一下突然说道.

”真的怎么会呢”

”你知道,你们缺演员,要我给他们找一个.我告诉了嘉莉,她似乎想试试.”

”那太棒了,”经理说.”这事确实太妙了.对她也有好处.她以前演过戏吗”

”一点没有.”

”嗯,这也没什么关系.”

”不过她非常聪明,”杜洛埃不容别人对嘉莉的能力有任何怀疑,于是说道,”她学习她的台词非常快.”

”真的吗!”经理说.

”是啊,老兄,那天晚上她让我大吃一惊.真的,我真是大吃一惊.”

”我们要给她来个小小的表示,”经理说,”我来准备鲜花.”

杜洛埃对他的好心报以微笑.

”演出结束以后,你们一定要和我一起吃点夜宵.”

”我想她一定会演好的.”

”我要看看她演出.她一定要演好.我们会让她成功的.”经理说着脸上闪过一丝不动声色的微笑,透着善意和精明.

在此期间,嘉莉参加了第一次排演.排演由昆塞尔先生主持,一个年轻人米勒斯先生给他当助手.米勒斯过去在演艺圈干过,有一点资历了,不过究竟有些什么资历旁人就不清楚了.可是,他因为自己有点经验,又摆出一副公事公办的面孔,所以他的态度几近粗暴......事实上,他忘记了自己指导的只是一群业余演员,并不是领工资的下属.

”听着,麦登达小姐,”他对站在台上不知所措的嘉莉说,”你不要这么站着,脸上带点儿表情.记住,你现在要做出有生人打扰心烦意乱的表情.你要这么走,”他说着做出几乎垂头丧气的样子走过阿佛莱礼堂的舞台.

嘉莉并不喜欢他的这个提示.但是这种场面太新奇,又有那么多陌生人在场,每人多少有点紧张,再加上她竭力想避免演砸,这一切使她胆怯起来,不敢提出反对意见.她照着导演的要求走动着,心里却感到这么走缺少了点什么东西,令人不自在.

”喂,莫根太太,”导演又对演珍珠的那个少妇说,”你坐在这里.喂,班贝格先生,你站在这里,这样站.你的台词是什么”