科举取仕是国朝大典，虽然标榜着公平公正公开的外衣，但作为钦差大臣毛益民，深深知道其中蕴含了无数猫腻，各方利益纠葛错综复杂，这也就是每次科举考试，总有人叫喊不公的原因。

只是素来叫喊不公的人，多是贫家学子，无权无势，吆喝几声也就不了了之了。一般的世家大族本就是漩涡中一方，深悉行为规则，是不会随便出手的，除非是到了不可调和的时候。

此次到钦差行辕举报的是金陵徐家，庞大的世家，族中的徐文是户部侍郎，嗯，还是钦差毛益民的同科进士。

而徐家检举的新晋乡试解元韩非，同样是金陵大户，声名更是传遍天下，毛益民在京中时，就听说这个人物。从京中赶来江南，一路上更是如雷贯耳，处处都在颂扬韩非的仁德。

徐家的状子检举韩非，母亲新丧孝期未满就参加了县试府试，违反了大华孝期内不得参加科举考试的规定，要求撤销韩非的功名。

这是个相当严重的问题，大华以孝治国，朝廷有明文规定，守孝期内不得参加科举考试，除非得到皇上下旨夺情。最后一点，毛益民想都没想，就否定了，韩非就算声名再响，也只是一介草民，皇上怎么可能下旨夺情呢？

不过，毛益民也非常疑惑，韩非既然有如此仁德之名，应该是一位孝子才是，怎么会在孝期未满之下就参加了科举考试？难道他根本就是一个钓名沽誉之辈？但似乎也不像，韩非以种痘之法救万民，江宁县舍己救人，都是有目共睹的，不可能作伪。

毛益民既然能被皇上委以重任巡视江南吏治，自然是个精细的人，他凭直觉感到此案一定另有隐情。他非常重视此案，但并没有立即传唤当事人，决定先暗中调查一下。

他先到金陵街头查访民众对韩非的观感，然而随着了解的深入，他对韩非的背景越来越震惊。

韩非在商界呼风唤雨的本领暂且不说，他的人脉关系也极为复杂。韩非的师傅是武英殿大学士杜云，师兄是应天府知府余世英，与江苏总督江枫、学政洪方智关系良好，与钟山大隐闻人望堪称莫逆，与金陵薛家、金陵王家等世家大族非常亲近。

这是何等人物？这足以在应天府只手遮天呀！

以致，毛益民听到有传言，“上任总督曾功的倒台，就是韩非在幕后推动的”，也深信不疑。在调查的过程中，他也听闻到金陵徐家因为商业竞争失败，与韩家结下了仇怨，不过，他认为这只是商界的事，并未往心里去。

毛益民从掌握的情况分析，这恐怕不是一个简单的科举舞弊案，此案牵扯到了如此多的官员和地方势力，查清楚了，说不定就是一个惊天大案。钦差的使命就是查案子的，他若是破获了如此大案，回京必然受到重赏，想到这里，他不禁一阵狂喜。

此案的根源还在高淳县，毛益民当调派精干人手，赶赴高淳县调查韩非是否确实在母丧孝期内参加的县试，以及为何能顺利通过检查，参加县试。

在调查的过程中，毛益民又得到了一个重要情报，支持韩非县试的知县冷风，与韩非关系非比寻常，他的升迁可说完全是因为韩非抗击天花瘟疫为他积累的功劳。从这一点，毛益民可以肯定，当初的县试必然存在猫腻。

尽管毛益民的调查没有大动干戈，但韩非被徐家检举孝期未满就参加科举考试的消息，还是泄露出去了。

这个消息绝对是爆炸性的新闻，可说是以光的速度在传播，瞬即传遍金陵城的每个角落，金陵舆论一片哗然。大街小巷，茶楼酒馆，几乎每个有人员聚集的地方，都在议论此事。人们的观点，在韩非的孝和仁德之间摇摆，舆情交锋非常激烈。

很多士大夫阶层不认可，韩非在孝期未满就参加科举考试的举动，但普通百姓却高举韩非仁德的大旗，认为韩非这是对国家的大忠大孝。

然而，作为风暴中心的当事人，韩府依旧风平浪静，韩府控制的民申报也对此事只字不提。有人向韩府打听，韩府对外的口径，就是“相信钦差大人会有明断”。也有官场上的人，去询问与韩府关心紧密的应天府知府余世英，得到的答复，却是“涉嫌此案，不愿致评”。