挽夏顶着红肿的双眼去给苏氏请安。
苏氏被女儿憔悴的样子吓一在跳，拉着她到身边细声细语问是怎么回事，又责问梨香桃香晚间是怎么伺候的。
“娘亲……”挽夏扯着笑喊她，“是昨天出去玩得太过兴奋，晚间走了困，又喝了不少的水，这才肿了眼。”
苏氏心疼的让人端了凉水，将帕子泡里面拧得不滴水了，再给她敷上。
“多大的姑娘家了，居然能贪玩到睡不着，被人知道不得笑掉大牙。”
挽夏含糊的哼哼两声，趴在娘亲腿上，闭眼。凉凉的帕子贴着确实舒服多了，似乎头也不那么的疼。
凌景麒兄弟在此间进来，见到挽夏这个样子有些好奇，凌景麒随后又想到什么，袖中的手霎时攥成了拳头。
见儿子前来，苏氏也没让他们先坐，而是先训道：“下回再不让你们带挽挽出去，都带她到哪儿疯去了，居然晚间还走了困。”
凌景烨刚开始时被吓一跳，以为妹妹不见的事被知道了，听到后来顿时松口气，却也只能赔笑。
知道兄长们到来，挽夏想到昨晚巷子里的事，心中别扭又羞愧，都想就那么靠在苏氏身上不再起来。
可苏氏哪知道这么些，给她再换过一次帕子就将她拉了起来，打量几眼，见红肿有消下去才再露了笑来。
“这几日你就好生呆在家里，哪儿也不许去了，不然初十再闹这么一出，你要怎么见人。”
挽夏柔顺地点头，凌景麒看着她红肿明显的双眼，心头似被针扎一样的疼。小姑娘哭了，估计还是哭了一整晚，也没喊他一声，估计也有在生他的气。
也对，昨天他表现得那么冷漠，她都要摔倒，他都没有去扶。她想和他解释，他亦没有去听。
凌景麒突然如坐针毡，继母还在边上吩咐丫鬟晚间要厨房再给他炖补汤，这让他羞愧得更是恨不得立即逃开。他怎么就能会动了那样的心思呢，他的圣贤书都读到哪里去了！
凌景麒心间百般煎熬，又丝毫不敢表露一丝，整个早饭如在嚼蜡。好不容易熬到饭毕，他连继母的脸都不敢看，飞快告退。
少年走出去时还差点被门槛拌倒，苏氏疑惑，侧头问儿子：“你大哥遇到什么着急的事了吗？”有些魂不守舍的样子。
凌景烨想了想，并没有，除了昨晚被妹妹突然不见吓了一跳，也许还没回过神来吧。他想着，自然替兄长打马虎眼，说可能科考越来越近了，心里急的。
苏氏担忧着看少年远去的身影，喃喃地说：“总这样也不成。”旋即又吩咐丫鬟去问问近来继子是否又熬夜苦读，再是这样，她可要去收了他的书本。
丫鬟应喏离开，挽夏也站了起来：“娘亲，我有东西落在大哥那了，我去找大哥去。”
“哎，等我……”凌景烨见兄长妹妹都走人了，忙也想追上去，苏氏冷声喊住他：“你给我回军营去，不然你爹真要打断你的腿！”
凌景烨气势瞬间就萎了下去，苦哈哈着脸回院子，简单收拾打马出了府。
挽夏人小腿短，又晚了那么些时间，再见到凌景麒的时候他都快要进了院子。
她急急喊他：“大哥……”
似乎听到小姑娘的声音，凌景麒步子一顿，然后又脸色发白，死死抿着唇步子越发匆匆。他居然还产生幻觉了。
没有喊住人，反倒越走越快，挽夏心里发凉，难受中咬咬牙又追了前去。看到兄长进了屋，还要关门，她跑得飞快险些都要撞到门板上。
“大、大哥……”她伸手挤在门缝间，直喘气。“大哥，我就和你说几句话。”
看到脸色潮红，满额是汗的小姑娘堵在门口，凌景麒怔了怔，好半会才反应过来刚才并不是误听。他忙将门打开，挽夏身子一个踉跄差点就扑他身上。好在她又及时扒住门框。
凌景麒已经伸出去的手缩了回去，背在身后。
挽夏知道这会自己有些狼狈，不好意思朝少年笑笑，理了理头发衣裙乖乖站好。
小姑娘红肿着一双眼，笑起来并不怎么好看，可她的笑总是带着春风般的暖意，凌景麒看得莫名就心跳加速。意识到自己的情绪，他忙撇过头不去看她，不敢看她。
挽夏见他沉默着，神色不太好，连看她一眼都嫌烦的样子。笑容变得悻悻的，微垂的双眸黯淡起来，鼻头又有些发酸了。
她忙整了整心情，就那么站在门口和他说话：“大哥，我错了，我不该和他私下来往，不该不顾凌家安危。我不会再见他了，你别生气了好不好……”她说着声音哑了下去。
凌景麒心神一震，猛地去看她。
只到他下巴的小姑娘垂着头站在那里，乖巧得让人心疼，垮下的肩膀亦显得她彷徨又无助。
她是因为做了这个决定，才哭了一晚吧，可他真的不是因为这个生气，他也没有资格去生她的气。他藏着那么个龌龊心思，他怎么可能会怪她不顾全大局。何况，凌家哪真能让她一个小姑娘去承担什么，明明这应该是他们身为男儿该做的。
凌景麒觉得自己无用极了。
他抿着唇，不知要如何回答她。
挽夏心中忐忑着，鼻头越来越酸，眼眶也发热发酸。
她的兄长不言不语，是不相信她了吗，她深吸一口气抬起头来。
“大哥，我…我在船上不该骗你。”她努力阐述自己的决心，可这再一开口，她发现自己眼前一片模糊。才说一句话，她忙又将头低了下去，她的视线变得清晰了些，她看到了地面上有着水滴将石板晕染成深色。
“我……我……”她再度开口，却难于成句，心头在绞痛。就像被人扎了一刀，然后又剐去了一块肉，变得空空的。
她难过得捂住了嘴，蹲下身缩成一团抱住自己，决心似乎都被落下的眼泪冲走了。
凌景麒俊脸煞白，她的表现让他清楚，她是那么舍得不璟王。他立在阳光下，却浑身冰凉。
这都算什么。
孽缘吗？
他明知不可为，却还是动了那样的心思，她也明知不能够，却也喜欢得那么真。他们兄妹……是做错了什么，还是苍天弄人。
他闭了闭眼，颤抖着身子半跪在她跟前，“挽挽，别哭了。大哥不生气，真的不生气。”
“你生气，我也生自己的气。”小姑娘狠狠抹泪，抬起哭花的脸看他。“我一边想着要远离他，却又总是不自主想要靠近他，我不敢相信他，可又矛盾的选择去相信了他。”
有着前世，她明明该心如止水。
可他给了她龙佩，将命交到她手上，他还处处维护着凌家，不管算计谁，都是在为了凌家的利益出发。他很多事情并没有说出来，可她看得真切，他真的是在对她掏心掏肺，在拼命把凌家从漩涡中拉出来。为此，他不顾让皇帝误会他更深，更忌惮。
这样的他，她怎么可能不心动。
小姑娘委屈着说出心声，每一个字都像是对凌景麒的凌迟，让他连呼吸都快要停止。
他极力压着苦涩，说：“我明白，我都懂……好了，别哭了，我没有怪你，真的。”
“不，你不怪我，我却是怪自己的。”挽夏终于抹干了泪，将所有的戚色都藏了起来。“大哥，我说过了，我不会再见他了。我是凌家女，没有凌家，没有了你们，我怕连活下去都不想。为了凌家，我什么都能做！”
她说着重新站起来，朝他笑。
他仰头看她，很想要她别笑了，那种带着绝望的笑不适合她。她是他们手掌心捧着的宝，不应该这样牺牲什么，哪怕他知道他们不合适。可他此时宁可她任性妄为，想喜欢谁就喜欢谁。
好矛盾啊，他其实和她是一样的。
凌景麒站起来，想告诉她不要紧的，真的不要紧的，只要她开心，他会支持她护着她。可是，他又说不出口，心底那种苦涩，那种酸意，那种会失去的痛苦让他开不了口。
他沉默着，小姑娘笑着，然后朝他深深福了一礼，转身跑走了。
凌景麒想要伸手就拉住她，却只碰到了她的袖角，眼睁睁看她离开。
他许久才收回了在半空中发僵的手，转而一拳砸在了门框上，一个带血的印子与朱红漆混染，最后沉淀为深褐的色泽。
第二日，找了补觉做为昨天不出门借口的挽夏听到一个消息，凌景麒与苏氏告了假，说从今日起要闭门苦读。她怔了许久，苏氏也颇为忧虑，可劝不动也只能随这继子去。只得吩咐下人要多注意些，平时更要多劝着些，切莫太过辛苦。
凌景烨也去了军营，二房的人也不来往了，挽夏觉得整个凌府仿佛就冷清了下去。她也跟着变得寡言。
到了初十这日，冷清了几日的凌府终于又热闹起来。
府里的下人早早起身洒扫，戏班子在院中搭起了戏台子，厨房的仆妇们亦从清晨就开始备下各种食材，整个凌府又像有了生气。