第114章

宛城，太守官邸。

周坚看完邸报，随手递给戏昌，道：“果然不出志才所料，西凉叛军退兵了。在这个时候退兵，实在是一记昏招。眼看就到岁除了，这一退兵，士兵们归心似箭，哪里还会奋勇杀敌，董卓只要不傻，只需尾随追击，必可击破叛军。”

戏昌颔首道：“主公所言甚是，不出所料，平定西凉叛军当在明春。”

周坚‘嗯’了声，喟然道：“自去岁以来，各地叛乱不断，朝廷为了征讨叛军，数度征兵纳粮，百姓实在已经苦不堪言。没了活路，就只能造反。西凉叛军虽平，但各地却多有乱民生事，朝廷大军班师回朝后，怕也闲不下来。”

戏昌叹道：“是啊，朝廷只知一味剿匪，却不从根源上解决问题，南阳境内的匪寇虽然被大人悉数讨灭，但其他州郡的乱民却如燎原之火，讨之不尽，黑山贼、白波贼等叛军更是声势浩大，国不以民为本，实乃自绝生路耳。”

周坚沉声道：“所以汉室这艘大船已经腐朽不堪，无药可救。当权者的利益更是盘根错节，要想革新，就只能把这艘船烧掉重新造船，才能重新建立太平盛世。”

戏昌讶然道：“主公的这比喻可真是形象，不过却也是一针见血。”

正说间，随从来报，周晖求见。

周坚挥手道：“还通报什么，快请。”

随从忙应声而去，很快，就见周晖风尘仆仆地寺步走了进来。

“见过府君大人。”

周晖见戏昌也在，连忙拱手施礼，有外人在的时候，就不好太随便。

“兄长不必多礼。”

周坚忙起身将周晖让到一边落座，道：“兄长若欲见我，直接进来就是，不必通传。”

戏昌则向周晖拱手道：“见过子安兄。”

周晖忙回了一礼，“志才也在。”

戏昌笑道：“昌还有点私事要办，就先告辞了。”

说罢起身欲走。

周晖忙道：“在下与子渊所议乃是公事，正好有几处疑难之事要商议，志才若无紧要之事不妨听听，在下才学浅陋，正需志才之计。”

戏昌洒然道：“子安兄就别妄自菲薄了罢！不过既然是公事，在下就姑且听听！”

周坚见周晖风尘仆仆，显然是刚从外面回来，还没来得回府换洗，当下道：“兄长这么急着过来，不知有什么大事难决，要与我商量？”

周晖弹了弹衣衫，肃容道：“中原地区自光和年间以来，就连续大旱，每年不是旱灾就是蝗灾，世人皆谓之老天作怪，子渊可知是何缘由？”

周坚哂笑道：“什么老天作怪，不过是愚人自忧罢了，气候变化，人也能影响。中原连年大旱，不过是当权者无能，水利失修，打造了自然的生态平衡罢了。”

戏昌目露讶然，道：“主公明鉴，天下大旱，固然有天气变化的原因在内，不过若是能及时兴修水利，引水灌溉，又岂会导致农田干旱。昌本想找个机会为主公进言，不想主公也知其中缘由，到是昌杞人忧天。”

周晖也有些惊讶，原以为周坚不事劳作，不想竟也能看到这些问题，当下道：“既然子渊已知其因，那愚兄就直说了。去岁中原大旱，南阳也不利外，致使秋粮欠收。南阳境内并不缺水，淯水、均水、丹水、湍水、溠水、沔水等水道交错纵横，水网密布，虽不及江夏、南阳水量丰富，但引水灌溉农田也绰绰有余。晖这些天来到各县实地查访，发现南阳的水渠十分完善，只是年久失修，大半已被堵塞，因此晖决定征召民夫，抓紧时间疏通境内水渠，争取在明春耕种之前能修通大半水渠，则秋粮便可大收。”

周坚欣然道：“这是好事，利国利民，兄长尽管去做便是了。”

戏昌却道：“不知子安兄要征召多少民夫？”

周晖道：“最少也得十万，若是有二十万民夫，明春耕种之前，定然能将所有的水渠全部疏通。”

周坚眉头一皱，二十万民夫可不是个小数字。

就算十万民夫，所需的费用也不是现在的官府所能负担的起的。

戏昌显然也意识到了这个问题，略作沉吟，便道：“现今府库中虽有些钱粮，但要负担十万民夫的钱粮也远远不够，不过，昌道是有个办法。”

周坚欣然道：“志才但讲无妨。”

周晖也看向戏昌，要是能解决钱粮，那所有问题就都迎刃而解了。

戏昌道：“眼看正值深冬，并非农忙之际，主公只需以免税为饵，想必定能召集到一部分民夫，再跟郡内豪族大户立下字据，借得部分钱粮，谅能征召二十万民夫。”

周坚当即道：“善，就此志才之言。”

周晖却道：“上次向豪族富户借粮，官府已经立下了字据。若是这次再借，官府欠下高额外债，怕是三五年内都还不清了。”

周坚和戏昌对望一眼，各自心领神会。

戏昌微笑道：“子安兄不必多虑，只管借便是了。府库若有余粮，自然便还了，若是府库无粮，那就一直欠着便是，反正主公又没说过不还。”

周晖又岂会不知周坚和打算，只是始终觉得这样不太妥当。