“与其说他是野心家，不如说他是虚荣家。().”——某英国评论家讽刺庞培

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听到卡拉比斯的警告，克劳狄姐弟惊讶地互相对视，随后克劳狄愤怒地喊起来：“西塞罗为何要这么做，我只是勾引他老婆而已！再说，一切进行得很隐秘，就算伦夏特拒绝我的求欢，也不必把此事大肆宣扬，她究竟懂不懂罗马城的规矩，混账，可恶，究竟是谁透露了风声出去？”

“透露风声的，不就是在十三军团驻屯菲力普隆时的酒宴上，亲自洋洋得意说出西塞罗妻子名字的你自己吗？巴布留斯.克劳狄阁下。”卡拉比斯心中揶揄，但表面还是不动声色，只是带着诚恳说到：“我只知道，宴会不管大小，都是凶猛流言的滥觞，克劳狄你以后应该注意自己的口风。”

就在卡拉比斯推心置腹的同时，几名蒙着斗篷的家伙，在帕拉丁山别墅群的小巷里，举着白垩泥桶或粉笔，在墙壁与神庙上大肆涂画伦夏特与克劳狄的猥亵**，他们都是业余的建筑室内画师，为吃一碗饭而被雇佣，所以尽力在他们的艺术品上大量采用了透视法博得雇主的欢心，画面上两位主角每一个香艳的动作细节和器官都是靡不毕见的程度，还有海量的配词。完工后他们自巷子里走出，在巷口望风的小鸽子帕鲁玛，和巨汉奥普力克手里，千恩万谢地接过一个个钱袋，便东张西望地离去了。

那边，卡拉比斯的忠告果然起了效果，克劳狄一边骂着西塞罗、伦夏特夫妻，一边不断怀疑着安东尼、库里奥，乃至姐姐的新情人，不安地在餐厅走来走去，最后才想起什么似的问起卡拉比斯，“你说，西塞罗若要阻止我就任平民护民官，会采取什么卑劣的手段？”看来这位根本没关心过就任护民官的流程。()

“我认为无外乎两点，一是拿你纯正的贵族门楣做文章，众所周知，克劳狄乌斯家族是罗马最尊贵的母系家族，是萨宾人的后裔，和尤利乌斯家族一样古老高贵，而西塞罗会捏住你的贵族血统，要知道平民护民官只有平民才能担当；二是西塞罗会煽动特里布斯民会和百人团市民大会的民意来打倒你，让你得不到法定的票数，所以现在我很担心，克劳狄你的资产，能否支撑贿选所需？”

克劳狄额头的汗渗出，他扶住卡拉比斯的肩膀，说：“我现在和姐姐的资产是负资产，你是知道的，没错姐姐以前是骗过你，敲了你三万德拉克马，但你还是应该继续帮助我。卡拉比斯，这对你也有好处，平民护民官的力量足以能庇护你在罗马城里干任何事情，我有iusauxilii和veto两项巨大的权力，我们联手的话，还会惧怕谁，庞培？克拉苏？还是小加图？”

这话花花公子说的倒没错，iusauxilii就是“干涉权”，护民官独有的，他能以这项权力帮助任何一名前来申诉的公民，和哪怕包括元老在内的任何人对抗；而veto就是否决权，护民官只要喊出这个口号，罗马城内官吏和元老院的命令都会被禁止生效，复呈市民大会继续表决。

“可是贿选的费用我也测算过，起码两百塔伦特，我现在的资产不足以支付这些。为今之计只有一个，就是由我当中介向你前任姐夫，也是我的庇主借钱。”卡拉比斯继续开门见山。