这个人，就是秀吉目前的参谋黑田官兵卫孝高。他左脚的残疾，是前年劝降荒木村重失败、被关在暗牢近一年而落下的。但即使受到那般对待，他也始终没有向荒木村重屈服，直到有冈城落城才被救出来。而获救之后，因为这份忠贞，他成功的获得了秀吉的绝大信赖，然后渐渐在家中受到重用。
当然，能够成为秀吉的主要参谋，自然也有赖于他本人的出众谋略。在真实的历史上，秀吉和毛利讲和，返回畿内讨伐光秀，就是出自黑田孝高的献策。所以我才会那么确定，之前鼓动秀吉争夺主导权，散布谣言阻扰本家，都和他脱不了干系。而这次秀吉和我方联合，他肯定也会参与两家之间的谈判。
事实也的确如此。晚些时候，秀吉和我在洲本城天守阁顶城会见时，他果然和羽良秀长一样，也随侍在秀吉的身边。而趁着这个机会，我也得以好好的观察了他一番。他的面貌，应该说并不如何出众，但是眼光却非常富有神采，也非常锐利，甚至可以说是有些咄咄逼人。
谋略倒是不错，可惜锋芒过于明显，看来是不甘寂寞呢……我心里暗暗评价道，然后向羽良秀吉点了点头：“真是不好意思，让你大老远的过来我这里。不过，我是因病退隐的人，秀吉你应该能够理解吧？”
“那是当然。以我们的关系，怎么会介意这等小事呢？”秀吉哈哈一笑，语气非常的爽朗，“而且，如今想见你一面，可不是那么容易的事啊！”
“总归是隐退的人了，当然不能再像以前那样。这次是以前订下的家事，我没办法不出面，但是以后再有什么，就请你直接和信景说吧，”我指了指身侧的信景，“当然，他年少识浅，也拜托你多多提携，尽一尽前辈的责任。”
“羽良殿下，请多多指正和关照。”信景知趣的欠了欠身。
“好说好说，哈哈！”秀吉再次笑了起来，“以我和你父亲的交情，实在不必这么客气的。”
“对了，景秀怎么没来？”我奇怪的问道，“这毕竟是和他有关的事情啊！”
“我是让他过来，但是他却推辞了，”秀吉回答说，“也没有说是什么缘故。”
“禀金吾殿下，少主是听说养宜馆有新阴流柳生家的道场，所以决定和福岛、加藤两人前去讨教……现在应该已经动身了吧。”黑田孝高主动向我解释。
“原来是这样，”我点了点头，“不过，他们可能要失望了。主持道场的柳生严胜，以及几位优秀弟子，目前都在伊贺国协助守备上野城。以他们三人的能力，道场之内，恐怕没有人能够作为对手的。”
“听说柳生家是千手姬的母方长辈？”秀吉微微皱了皱眉头，“真是，讨教剑术的事情，以后多的是时候，为什么要现在去呢？”
“这也无妨，”我笑了笑，“反正你这次来，又不是只为了两个孩子的婚事。”
“哈哈，既然你都说了，那么趁着你和信景都在，我也跟着把话说开吧！”秀吉低了低头，“我这次来，的确是有另外的事情想拜托你，并且希望我们以两家为主，一起打倒足利义周和明智光秀，以告慰往生极乐的主公！”
“以我们两家为主？”我作势摇了摇头，“恐怕是不行的……目前畿内谣言纷纷，都说本家和逆党有所勾连，想篡夺主家的势力，甚至连恒兴，都对本家产生了疑虑，拒绝和本家合兵……这种情况下，本家还如此大张旗鼓，好像并不怎么合适。”
“那都是逆党的谣言，想阻碍吉良家的讨逆之举。如果你真的因此而有所顾忌，就真是上了他们的大当！”秀吉义正词严的说，仿佛他从没放过谣言一样。然后，或许是觉得这样太过虚伪，他连忙又补充了一句：“当然，也难怪谣言会这么严重，你和足利义周，关系实在太密切了；而且之前主公遭遇不幸时，身边的近侍差不多都力战而死，只有信景单身脱出，这也非常让人疑惑……但无论如何，我是相信你和信景的。更何况，如今你主动退隐，退出本家的中枢，那么即使有什么谣言，也已经完全澄清了啊。”
“难得你如此‘信任’，实在令人感慨啊！”我微微一哂，“那么我和信景就不矫情了。为主公报仇，也是我父子俩极大的愿望，本家将竭尽所能，与诸位共襄义举。”
“既然这样，那么我们就立即行动起来如何？”秀吉进一步说道，“如今义周已经得到朝廷支持，窃取了大将军的名号，我们如果不尽快击败他，让他站稳了脚跟，畿内的有些外样大名和豪族说不定会受到名号的蒙蔽，从而投入他的麾下，加大我们平定逆党的难度……除此以外，我还有个私人的想法，希望能够抢在柴田介入前，将此事彻底解决掉，然后将家中的主导权掌握在我们手中。否则的话，让柴田取得先手，肯定会仗着资格作威作福，大肆提拔自己配下的泷川一益、佐久间盛政、佐佐成政等人，欺凌打压你我两方。那样一副嘴脸，我相信你也不愿看到吧？”
“确实是如此，柴田那一系，向来和我们不仲，”我点了点头，半真半假的说道，“不过，逆党现在的势力已经颇为可观，即使我们全力以赴，恐怕也不是那么容易平定的。”
“实不相瞒，关于平定逆党之事，我已经有了全盘的计划，”秀吉稍稍前倾了上身，“我认为，要打倒逆党，伪大将军足利义周才是关键；而要打倒足利义周，关键就是占领他经营已久的南河内国。只要南河内国一下，他新近占领的北河内和山城国根本无法提供多大的助力，甚至可能投向我们。”
要先打倒足利义周么？我陷入了思索。他的判断，大致和我类似，但是没有我考虑得周全。我同样认为，畠山义周是逆党的关键，所以才先出手占领岸和田城，将他原本的地盘分为两段。除此以外，综合津屋的情报，我还知道畠山义周目前膨胀的军力，已经远远超出了他的实际水平，完全是仗着一股虚火在支撑着。那股虚火，就是从勘合贸易中获取的贿赂和利润，而一旦失去明年年初到港的勘合贸易收入，期间又没有别的大宗进项，他很快就将捉襟见肘，绝对支持不了现有的两万余军势。