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第七十一章:险道偷袭(上)

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虽然诸臣的心情都十分急切,进攻稻叶山城的行动还是拖到了秋收之后。

整个五月和六月,泷川一益都在调略美浓三人众,但三人仍然有所疑虑。最后,丹羽长秀亲自去了本巢郡北方城,向安藤守就保证了其大野、本巢两郡四万石领地安堵之事。丹羽长秀是织田家内深得信长器重的重臣,并且是织田-浅井盟约的主持者,他的保证让安藤守就放下了心来。

美浓三人众之中,安藤家领地横跨本巢、大野两郡,与稻叶山城所在的厚见郡接壤,在三人众中对稻叶山城具有最大的影响力,因而担任着斋藤龙兴的辅佐役笔头;氏家直元领地在安八郡与石津郡,直接与本家占据的羽岛郡接壤,一直战斗在与织田家的最前沿战线;稻叶良通领地占据大野郡大部,并伸入池田郡,所领全部在协议中划出的三郡之中,另外,浅井亮政曾于1525年,趁土岐赖芸举兵与朝仓家支持的土岐赖远争夺守护职时,出兵进攻美浓国,在牧田合战中将良通的伯父、父亲、堂兄、长兄五人全部杀死,因此稻叶家是美浓国中最坚定的反浅井派。

也正是在土岐赖芸和土岐赖远的拉锯战中,时名长井正利的斋藤道三开始抬头,并且主导了与浅井家的同盟,而牧田合战后,自幼出家的稻叶良通还俗继承了稻叶家,娶三条西实枝(教授细川藤孝和歌的那位)之女为正室。

选择安藤守就为突破口,丹羽长秀显然是作过一番思量。安藤家在盟约涉及三郡中的领地不多,即使盟约被严格遵守,他划出去的也不过近万石而已。眼看着织田家连克东部、中部美浓、控制伊势一国,正是飞速上升之时,而西美浓则面对织田、浅井两家的压力,他心中向两家降伏的想法,恐怕早已酝酿多时,只是碍着与稻叶家世代交好的关系,所以无法公然倡议而已。但是,一旦他首先降伏,与稻叶家的关系就会成为有力的纽带,让稻叶家倒向织田家,那么剩下的氏家直元自然无法读力支撑,只能同样向织田家降伏。而且,作为三人众之首,他的态度对西美浓其余中小豪族影响极大。可以这么说,只要他表示降服,即使其他两人仍然负隅顽抗,攻下稻叶山城、进而平定西美浓,都是水到渠成的事情。

八月底,织田信长向三重城派来信使,命令我和竹中重治率领亲卫队前往小牧山城,跟随大军进攻稻叶山城。这个时候,其实美浓三人众还没有正式向本家降服,只是口头上答应随后送出人质,但这已经无关紧要了。只要西美浓人心倒向织田家,攻下稻叶山城并不是很难的事情。

抢在人质到来之前进攻,暂时隐瞒三人众降服的事情,事后织田家向浅井家交代起来也更加方便吧——你看,我们并没打算破坏盟约,是斋藤龙兴首先失踪,才让转让盟约失去意义;而西美浓三人众,也是事后才闻讯降服的哦……“大殿为什么指名要求让臣下前往呢?是在让臣下显示与斋藤家决裂的决心吗?”竹中重治若有所思的说道。

“哦!是这样的,两个多月前,大殿其实就定下了攻略稻叶山城的方针。其中有一个行动,需要走通往稻叶山城的秘密小路,大殿认为你曾经占领过稻叶山城,所以应该知道一些。”我恍然大悟的一拍双手,“当初我就料到事情会有一番波折,所以决定临了再告诉你……恩,看来就是现在了吧!”

“秘密小路?”竹中重治惊讶的望着我,“臣下不知道什么秘密小路啊!”

“这个……当初你占领稻叶山城,搜寻龙兴下落之时,没有在山上搜寻一番吗?”

“后续的事情都是臣下那位岳父在主持……”竹中重治兴致索然的解释。

“是这样啊……”我点了点头。

明白了这件事情的关联,竹中重治连忙道歉:“真是对不住,可能要耽误主公的事情了。”

“没关系。”我笑了笑。事实上,我还的确是不怎么担心,反正历史上木下秀吉是找到这条路了的。况且,我还知道那条小路是在稻叶山的西侧斜面,进入的地方名叫百曲口,想必打听起来并不是太困难。

“但是,既然大殿点了你的名字,就只好让你一起去了,”我拍了拍他的肩膀,“其他的事情,就交给我吧!”

……,……稻叶山城所在的稻叶山,在同时代的史料中又被称为井之口山或金华山。井之口是形象的形容稻叶山的地势,山下的城下町就叫做井之口町。正如井口一样,山上的平坦面积很小,本来不方便建城。从十三世纪直到十五世纪中期的两百多年间,山上只有一座城呰,建造城呰的是镰仓幕府与北条时政、大江广元同格的合议制十三人之一,幕府政所令、政所别当二阶堂行政。其子伊贺光宗、其弟稻叶光资曾先后担任呰主,而伊贺光宗、稻叶光资就分别是安藤家、稻叶家的直系祖先。安藤家至今仍然可以被称为伊贺家,安藤守就在历史上还有另外一个称呼,叫做伊贺伊贺守。其后在其五世孙二阶堂行藤死后,稻叶山呰被废弃,直到十五世纪中期,才由美浓守护代斋藤利永作为居城而重建,遂成为京都以东扼守东山道的天下名城。

另外,由于山上的瑞龙寺,此山又被称为瑞龙山。但事实上瑞龙寺所在的南岳麓,正式名字应该是金宝山,正好与稻叶山城所在的金华山名字相应。

因为临近七曲口的大手道,瑞龙寺附近很早就建立了一座瑞龙寺呰,用来遮护稻叶山城的大手道入口。但是,面对着汹涌而来的一万五千人织田家军势,这座城呰不可能坚持多长时间。在柴田胜家、佐久间信盛的攻击下,瑞龙寺呰很快陷落。然后,织田家的前阵以此呰为依托,前进至鹫林山常在寺,与守备稻叶山城大手道的斋藤家军势对峙。

失去了美浓三人众的支援,斋藤家的实力根本无法守住此城。在大手道前线守卫的斋藤家足轻,想必都有了这种觉悟。然而,到了这个时候,还能够跟随斋藤家的,无一不是来自斋藤家直领、几代效忠斋藤家的忠心武士及下属,他们的抵抗非常顽强,接连顶住了第一阵的柴田胜家、第二阵的池田恒兴、第三阵的试探攻势。信长见到这种情况,也就顺势将稻叶山包围,摆出一副打持久战的架势。

从出阵到现在,我都没有参战,只是带着亲卫队在信长的本阵扈从。而木下秀吉也是一样,他在墨俣城的三百常驻职业守兵,本来就全部来自信长的本阵。

一直到围城的第十三天傍晚,信长才把我和木下秀吉召到主帐,传达了偷袭稻叶山城的命令。

“宣景,关于道路,竹中那边没问题吧?”临走时,信长又问了句。

“请主公放心。臣下保证能够找到!”我表现得信心十足。

不过,带着信长的三百人和我的百名亲卫出发后,我就把木下秀吉拉到一边,向他说明了实情。

“什么!”秀吉的大嗓门全功率爆发,几乎让我吓了一跳。

“藤吉郎,小声点!现在是傍晚了啊,这么大惊小怪,惊动休整的大军就不好了!”我连忙提醒他。

“是……”秀吉的声音放低了声音,但是其中的焦虑仍然透音而出,“宣景殿下!这实在是……唉!现在该怎么办哪?”

说着,他忍不住用责怪的目光看了看一脸无辜的竹中重治。

“还能怎么办?当然是找到通道了。”我轻松的回答。

“可是……刚才怎么向主公作那样的保证呢?那不是欺瞒主公么!”木下秀吉叹道。

“木下殿下,这是在责怪我家主公吗?还是推卸责任?”竹中重治忍不住发话了。

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