陆炳按照规矩入号了，考官看着陆炳的户籍看了又看，想要抱拳行礼却又不敢，这可是有违考规的事情，贡生的力量不可小觑，当年就因为结果的偏差引发大规模**，这才有了南北榜之分。.太祖高皇帝朱元璋都架不住儒生的闲言碎语，更别说一个监考的小吏了，出了什么岔子他是万万担待不起的。

不过陆炳的名声实在太大了，虽然报上的文书是山东登州府，可是户籍上却写着安陆州，下面盖着兴王府的印，这下连傻子都知道此陆炳就是彼陆炳，乃至陆炳差点高喊一声：“我胡汉三又回来了。”

其实关于科举的号房，实在可以称之为监狱，陆炳也明白为什么人们说蹲监狱叫做蹲号了，还有蹲小号和号长等一系列称呼，看来都是从科举中来的，国人的幽默细胞其实还是挺发达的。

号房位于礼部的贡院之中，中了会试的人基本上可以称为进士了，所以除了进士的名号之外他们还有个别称叫做贡生，就是因为是在贡院中考试的缘故。当然被挑选出来的精英入国子监读书的也叫做贡生。而会试也被称为礼闱则也和考试的地点有关，在礼部考试故而称之为礼闱。

陆炳身材很是高大，所以被关进号房的时候，甚至感觉有些气闷，孤灯笔墨，除此之外就是所带的食物了，吃喝拉撒都在这一间屋内，和坐牢没啥区别。陆炳相当于被拘留了几天，可算遭罪了，这会试考三场每场考三天，有些考生身子骨弱些的就在贡院的号房里给晕倒了，这并不稀罕每年都有这种事情发生。

不过陆炳倒还能坚持，倒不是他身体强壮，只不过比这苦的曰子又不是没过过。当年陆炳被挑断了手筋脚筋，琵琶骨的穴位也被打穿，人为刀俎我为鱼肉，在囚笼里任人宰割，受尽屈辱缺衣少食，那滋味不比这难受多了。所以号房的苦曰子虽然难受，但在陆炳看来还在可以忍受的范围之内，故而这丝毫没有影响陆炳的发挥。

当陆炳出了号房的时候，发现周围的同仁各个是神情疲惫，面色灰尘，只有少数者依然兴奋异常。陆炳练气已久自然无妨，精神头也足的很，回到旅店见到杨维杰等人的时候，发现他们也精神的很，看得出来他们考得也是不错。

陆炳突然看到街角有个身影一闪而过，背影样貌很是熟悉，依稀是晁伤老前辈的身影。听岳父杨登云和丹阳子所言，晁伤是和万儿万一起追那白发老头去了，只不过晁伤追丢了，路上碰到了五爷王振梓和九爷王鸣韶，之后几人便了无音信了。

再后来就发生了万儿万气绝身亡，五爷九爷只剩下头颅的惨剧，至于到底发生了什么，没人知道。不过陆炳觉得既然晁伤一直在追踪此事，就一定会有所线索。往好处想追上他或许会发现事情的真相，亦或者得到一些蛛丝马迹，也聊胜于无。往坏处想，这也可能是晁伤挖的一个坑，设的一个套，而万老爷子他们正是被其所害，总之人是会变的，而一切皆有可能。

陆炳还没说完话就扔下旅店中的几人拔腿追了出去，可是晁伤的身影一闪即过，隐入茫茫人海之中再难搜寻。陆炳不顾大街上人多眼杂，纵身上了房顶，引起大街上一阵惊呼之声。陆炳希望能够俯瞰找到晁伤，可寻了七八条街依然无果，陆炳只能作罢。

陆炳心情十分沉重的漫步走回了旅店当中，就见一书生被掌柜的往外撵，陆炳不由得心重火起，这客栈掌柜贪财的很，稍有一点钱上的不到位就立马把人赶出去，一点也不给人个缓和的余地。现在若是往常科举，春闱的时候还好说一些，可是如今因为一系列变故，把会试放在了冬天，这般把他赶出去，岂不是让人冻死在路上。

陆炳本就是心情不好，见到此景快步上前，伸手就推开了几个店小二，一把把掌柜的推了个踉跄。掌柜的刚想破口大骂，一见是陆炳不由得气矮了一头。

人靠衣装马靠鞍，陆炳穿的虽然不张扬但是一身的好料子，手上的戒指更是价值连城，掌柜的这点眼力还是有的，加之陆炳大方得很，当属这家店的财神爷，所以掌柜的不敢得罪。不过他也怀疑过，为什么这个姓陆的老爷这么有钱，却要住到自己这种二流店里，看起来他这么高大威武，还带着一丝蛮气，莫非是江洋大盗，大店人多眼杂为避之才来自己这里的？

于是乎掌柜的便去找了巡街锦衣大老刘，大老刘没少拿掌柜的钱财，本来掌柜的是想求个平安，若真是江洋大盗还能得个功劳，但见陆炳五大三粗的掌柜的就更往绿林上想了。

大老刘一听是个姓陆的客人，还自称来自山东登州府，当时就给了掌柜的两个耳光，骂骂咧咧的宛如发疯了一般说什么给老子找麻烦，栽在他手里就是死无葬身之地等等掌柜的听不懂的话。更警告掌柜的不要出去乱说，否则一定严办他，把他的旅店给他封了。