柴东亮在安庆政治管理学院的演讲稿被《申报》全文刊载，各大报馆纷纷转载，一石激起千层浪，在国内的知识界，展开了一场国家机器和国民素质，到底哪个才是国家富强的基础的大讨论。论辩双方口水和板砖横飞，双方公说公有理婆说婆有理，而且都拿出了真凭实据证明自己的观点。

赞同柴东亮的一方自然是将俾斯麦治理德国当作案例，俾斯麦实行的全民免费教育和社会福利、保险制度，通过这些手段提升了国民素质，故此，西方一致认为普法战争的胜负，在德国小学生的课堂可以决定了。

反对的一方则认为，中国积贫积弱，应该集中一切资源优先发展军事力量和重工业，首先御敌于国门之外，废除一切丧权辱国的不平等条约，然后才能谈得上发展国民素质。他们拿出了紧邻曰本作为案例，曰本在甲午战争之前，连大清都在曰本有类似租界的“居留地”，包括中国人在内的所有外国人，都享有领事裁判权等一系列特权。但是甲午战争，曰本战胜之后，“居留地”、“领事裁判权”等外国人的特权被一概废除，等到曰俄战争胜利之后，曰本一跃成为亚洲的霸主，太平洋上一支不可小视的重要力量。这一派认为，中国人口和资源远胜曰本，只要学习曰本强国为本的国策，中国将会在十年甚至更短的时间内崛起。

不管最后论战的双方结果如何，起码双方达成了一个共同的看法，那就是教育和实业是强国之本，数、理、化、工科和职业教育，这些密切联系实业的学科教育，则是优先发展的教育科目。重视教育，这一点曰本和德国都做的非常好，两个国家都是在国力极为贫弱的时候，都完成了全民的免费教育。所以，不论是同意柴东亮国民优于国家的观点，还是不同意他的观点，都认为优先发展教育和实业是必须的。

双方的差异，只是在是否在国家发展中优先考虑国民生活水平的提升与否，支持柴东亮的一方认为，国民生活水平提高，享受到国家发展带来的好处，则会提升对国家的认同感，有利于国民姓的培养，另外一方则认为，先富国强兵再说，曰本人不是连饭都吃不饱，战场上不也挺玩命的嘛！

不过，双方还是认可的柴东亮的观点，从清末开始，所谓中国积贫积弱也是个伪命题，中国不是没钱，而是钱花的不是地方。能打造出北洋水师不能算是没钱，但是却在开战之前没钱买炮弹。甲午战败之后迅速的用当时世界上最先进的洋枪、洋炮又武装了十几万陆军，更不能算是积弱，但是庚子年的时候数万人却打不下小小的教堂和使馆。满清清廷灭亡的时候，正是政斧税收和财政达到顶峰的时候，各省结余少则数百万两多则千万两，但是中央政斧却拿不出钱平叛。

巨额的财富从老百姓的口袋里搜刮了出来，然后被庞大而腐朽的政斧消耗殆尽。满清政斧就像是个没底的水桶，再多的水也填不满。

当然，这也有客观的原因，大清朝廷对民间管的太死，政斧就像八爪章鱼，不单单把财政、军事牢牢抓在手里，连修建铁路、办工厂这样的事情都要由政斧来搞，但是官办企业就没有一个能办好的。号称大清首富的盛宣怀就是个最典型的例子，凡是垄断行业，他都能赚钱，只要有竞争的行业，不论竞争对手是洋人还是中国人，他从来都是一败涂地。

安庆军谘府，工作人员忙忙碌碌的收拾文件打理行装，每个人都累的臭死，但是心里却都是乐开了花。柴都督马上就要进京当大总统了，虽然只是个代理的，但是谁都知道，凭借国会里占据大多数的国民党，以及目前风头正劲的民宪党的鼎力支持，代理两个字被取消，不过是时间问题罢了。

一场大讨论，虽然谁也没有说法谁，但是却达成了两个共识，第一，教育是不能动摇的国策，只有教育才能提升国民素质和创造财富的能力。第二，经济和政治必须分家，政权归政权，企业归企业。通过报馆的讨论，以及被披露出的原始资料，柴东亮一直被人诟病的由民间企业购买武器的做法，也被认为是非常英明的举动。道理则是显而易见的，因为推广了流水线和计件工资，现在的武器质量已经不亚于欧美的大型军工企业，价格则比进口货低了一多半。而清末的时候，那些官办军工企业生产的武器质次价高，连清军都不愿意使用。

这次的全国知识界的大讨论，被冠以“实践是检验真理的唯一标准”的名称。

“你说，这中南海是什么样？”

“金砖铺地，金碧辉煌，金光闪闪呗！”

“那这金砖是啥样？抠一块能吃半辈子吧？”

“可不是，你想啊，咱这里地上铺的砖头，一块都三四斤重，那金子多沉啊，一块咋不得三五十斤重？”

“你们别胡扯，金砖可不是金子做的！那也是砖头，不过就是敲起来有金属声音，磕头的时候听着脆响罢了，不懂装懂，进了京城还不被人笑话死？”