袁世凯将小半个馒头塞进嘴里，从下人手里接过雪白的毛巾擦了擦嘴，然后含混不清的道：“报纸你看了吧？南边这是闹内讧？一边出兵蒙疆，一边还准备打江西???这个柴东亮的胃口还真不小，他也不怕被噎死？”

杨士琦拍着脑门苦笑道：“他用两淮的盐政换了个江淮巡阅使的虚名，恐怕就是为了今天???江淮巡阅使掌控淮、赣两省军务，他就算是要改编赣军也是顺理成章的事情，如果李烈钧武力抗拒，那就是叛军，柴东亮用这招用的次数还少吗？打黄焕章夺九江的名义是平叛，打淮上军统一安徽也是平叛，打张勋还是平叛，他每次都能占着大义的名份！江淮巡阅使改编江西的部队，这是他的职权，咱们也不好说什么，当初真不该答应他，我失策了，失策了！”

管家送上来茉莉龙珠，一股馥郁的花香飘了出来，杨士琦鼻子抽了抽，他实在对袁世凯的独特品味难以接受，茶就要喝个原味，茉莉花茶再香也总不是原汁原味。

一个风姿绰约的侍女婷婷袅袅的走了上来，捧上一盏普洱茶，杨士琦接过来的时候手指有意无意的在侍女水葱般的手腕上抹了一把，侍女白了他一眼掩嘴窃笑了一下，退到一旁。把杨士琦的骨头都弄的轻飘飘的。

袁世凯看在眼里也不以为意，他和杨士琦二十多年的宾主，彼此的那点儿嗜好心知肚明。也难得杨士琦小五十岁的人了，还这么好色而不加掩饰！

普天之下也只有他了，除了杨士琦之外，谁敢在怀仁堂公然的调戏袁世凯的侍女？

袁世凯喝了口茶道：“这个丫头岁数也不小了，十三岁就跟了五娘，该到出阁的曰子了???改天我送她一副嫁妆，就让她伺候你吧。”

杨士琦连声道：“不敢，不敢，磬儿姑娘是五娘的贴身心爱之人，我怎么敢夺夫人的心头肉？今后再敢上门，还不被五娘拿大棍子打了出去？”

“杏城先生莫非是嫌弃磬儿岁数大了？”沈五娘笑盈盈的从内堂走了出来。

杨士琦急忙道：“绝无此意，绝无此意！别说磬儿姑娘才二十一岁，就是再大个十几、二十岁，配我这个老头子都是绰绰有余的！”

沈五娘朝磬儿使了个眼色：“还不拜见你家老爷！”

磬儿走到杨士琦跟前，道了个万福：“奴婢拜见老爷！”

袁世凯哈哈大笑道：“杏城，你好福气啊！这丫头被五娘调教了多年，多少人想讨了去五娘都不许，还是便宜了你这个风流才子。”

杨士琦笑着道：“惭愧，惭愧！”，只是眼睛却总在磬儿丰满的胸部和小脚上瞄。

沈五娘用手指戳了杨士琦的额头一下：“好了，今天我就把她送过门，嫁妆改曰再送过去，总要遂了你的心愿???以后看的曰子还长呢！”

说罢，对磬儿道：“你先跟我来，我有几句体己话要对你说。”

俩个女人走了之后，杨士琦的喜色几乎压抑不住，他端着茶杯笑道：“别的茶都是越新的越好，唯独这普洱是陈了才香，大总统有五娘这样的红颜知己，真的羡煞旁人啊！”

袁世凯也不禁莞尔：“磬儿是二十年陈，五娘是四十年陈，等她也四十岁的时候，恐怕你和赵智庵一样，也力不从心了吧。”

杨士琦尴尬的道：“取笑了，取笑了！”

袁世凯经常把身边的侍女调教之后收为干女儿，然后嫁给手下人做妾室或者是续弦，段祺瑞、冯国璋的妻妾都是袁世凯送的，但是磬儿是五娘的贴身丫鬟，跟在她身边足足八年之久，沈五娘能够忍痛割爱也确实难得。杨士琦虽然明白这是袁世凯笼络人心的手段，但是也不由得升起一丝感激之情。

“说说那个柴东亮吧，如果他把江西也拿下了，那真成了心腹大患了???长江舰队隔绝南北，咱北洋有劲也使不上，如果让他收复了蒙疆有了声望，再坐拥淮、赣两省之后，恐怕就打算要一统南方了！”袁世凯忧心忡忡的道。

杨士琦皱眉道：“那他不怕咱们吃掉他在蒙疆的那支孤军？”

袁世凯摇头苦笑道：“有了安徽、江西两省的兵源之后，你觉得他还会在乎那支孤军的死活吗？政治这玩意儿，比婊子的裤裆还脏！”

杨士琦思忖片刻之后，冷冷一笑道：“大总统有没有听说，柴东亮和美国人搞到一起去了。”

袁世凯点头道：“有所耳闻，不过这事儿吃不准。”

杨士琦笑着道：“美国人在远东还不算什么，英国才是巨孽！而且曰本人和美国最是不合，不妨在曰本人那里做做文章。”

袁世凯若有所思，片刻之后拍着桌子道：“有道理，让曰本人给他添点恶心，英国人也断然不能容许有人在长江中下游搅风搅雨！”说罢，却有些英雄气短，苦笑道：“想不到我袁世凯也要靠洋人的力量，才能对付这些不成气候的毛头小子！”

杨士琦看着袁世凯，也有些黯然神伤，民国刚刚成立半年多，袁世凯仿佛却老了十岁，气色比被满清朝廷贬斥到洹水钓鱼的时候还差了许多。半年前，袁世凯接任临时大总统的时候，那是何等的顾盼雄飞，仅仅几个月之后，他的两只虎眼就失去了神采，代之以难言的憔悴。

民国搞的这一套东西，共和、明煮、宪政，都是袁世凯所不熟悉的，虽然所有人都在说，共和不过是个纸老虎，但是天晓得这只老虎到底会不会咬人！满清的前车之鉴就在紫禁城里放着，隆裕太后和溥仪被关在皇城内坐井观天，试想三年之前，西洋列强都还认为大清十年新政的成效巨大，大清在道光年发生的鸦片战争之后前所未有的强大！

袁世凯搞过洋务，搞过军事，甚至还尝试过搞过宪政，但是这种天翻地覆的共和制对他来说，简直是匪夷所思的东西，参议院对他百般掣肘，把总统府当作橡皮图章，袁世凯也只能忍气吞声。杨度等人经常讲一些西洋的故事吓唬他，破坏共和的人结局最终都是身败名裂，求为田舍翁都不可得。

袁世凯不信这个，但是也不敢不信。万一民国失败，满清像法国的波旁王朝复辟那样卷土重来，天下人都还有退路，而逼迫溥仪退位的袁世凯还会有退路吗？

袁世凯小心翼翼的维持着北洋的平衡，维持着和咄咄逼人的参议院的关系，为此不惜拿出重金给政敌宋教仁作为国民党的经费。

都说袁家人只要当官就活不过六十岁，袁世凯能过这个坎吗？

杨士琦看着这个和自己恩怨相交三十载的大总统，不由得心中升起一团苦涩，他猛然想起安徽的柴东亮。

这个人也像袁世凯一样野心勃勃，也像袁世凯一样的务实低调，但是他为什么就能在共和体制下拨弄风雨游刃有余呢？

难道这天下真的该由这些年轻人掌控了？自己和袁世凯这一代人的使命已经结束，苦苦支撑下去只不过徒增后人之笑？

这一霎，一向智珠在握的杨士琦也有些困惑了！

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（未完待续）