至于车夫，她并不同情，若不是流风来得及时，她哪怕不被拐到什么腌臜地儿，也会摔得头破血流。敢赚这种黑心钱，活该遭到报应。

“不麻烦，修车的钱和安葬费不走公中就是了。”为华珠花钱，她素来是不心疼的，只不过经此一事，她心里似乎有了阴影，“明天叫你姐夫送你去提督府。”

末了，又叫来刘管家，夹枪带炮地训斥了一顿，约莫是府里的马车常年不检修，请的车夫技术不靠谱，必须得扣你两个月份例银子以儆效尤云云。

从清荷院出来，刘管家整个人都不好了，满腔郁闷无从发泄，甩袖离开了原地。

却说华珠从清荷院出来后，便径自回了知辉院，一到门口，一只绣花鞋飞了出来，华珠侧身一闪，堪堪避过一击。

“做什么？要揭了我的瓦吗？”

屋内吵吵闹闹的三人一听这声，吓得立马停下了动作，狼狈不堪地面向华珠行了一礼：“小姐。”

华珠犀利的眸光将她们从她头到尾扫了一遍，一个个发髻蓬乱、衣衫不整，“一天不闹就皮痒是吗？巧儿你素来最懂事，今儿怎么连你也加入战斗圈了？”

巧儿很委屈地福低了身子：“小姐，奴婢知错了。”

香荷愤怒地瞪了她一眼：“真会拍马屁，你搜我们房间的时候怎么不说知错了？对吧，秀云！”

秀云的眼神一闪，垂眸轻声道：“一场误会，大家其实说开了也就没事了。”

香荷没想到秀云居然在关键时刻当起了墙头草，刚刚跟巧儿干架的劲头哪儿去了？干得最凶的就是她了！现在居然好意思说一场误会？

这些天，巧儿常往清荷院走，在年绛珠那儿得了些脸面，便有些拿乔，华珠并非不清楚，只是最近忙案子的事忙得一个头两个大，就没花功夫在内宅。

在椅子上坐下，自己给自己倒了一杯茶：“说吧，为什么闹？”

巧儿上前，恭迎地答道：“是这样的，我今儿从四奶奶的屋里回来，按例给小姐整理换洗衣裳，结果就发现小姐最喜欢的那件粉红色肚兜不见了。”

“咳咳……”华珠呛到了，粉红色的、最喜欢的不就是被廖子承拿起擦了脸又塞进怀里的那个？刚刚一直在想怎么保住自己的小脑袋，竟忘了找他把这么私有的东西要回来。

巧儿与秀云同时上前，同时问：“小姐您没事吧？”

华珠摆手，用帕子擦了嘴，面色如常地说道：“继续。”

二人后退一步。

巧儿接着道：“那件肚兜是蚕丝做的，别说穿，摸着都舒服得跟什么似的。我想，这么好的衣裳一定是哪个手脚不干净的丫鬟给偷去了。于是，我开始搜查。能接触到小姐衣物的只有我们三个，她们却不让我搜。”

“嚯！你是小姐的丫鬟，我们也是！凭什么先搜我们的房间，不搜你自己的？”香荷冷哼着顶了一句，秀云说的对，巧儿就是仗着自己得宠，不把她们俩放在眼里！

“好了好了，你们俩一人少说一句，照我说，这肚兜根本不是咱们三个偷的。”秀云当起了和事老，“我知道小偷是谁。”

“谁？”二人异口同声地问。

秀云就道：“晴儿！我之前拧着热水从清荷院过来，就看见她鬼鬼祟祟地在外头晃。她穿斗篷遮住样子了，但我认得她腰上的紫色鸳鸯荷包！她在府里做了那么多年的事儿，听说与蔡婆子关系也是极好的，一定是她买通蔡婆子溜进来，趁我们不注意，盗了小姐的肚兜！”

“她为什么偷小姐的肚兜？”香荷说道，“她要卖钱？”

巧儿经历过银杏串通罗妈妈算计华珠与马公子的事儿，心中便有这方面的阴影：“或者……是不是想毁小姐的名节？”女儿家的贴身衣物，若是流落到外头，后果是非常可怕的。

华珠面无表情地打断她们：“那件肚兜不合身，我丢掉了，不用再找了。”

看向秀云，“你说晴儿来过，她的衣裳是什么颜色？”

秀云答道：“有点儿像灰色。”

“什么时辰？”

“两刻钟前的样子。”

两刻钟，差不多是她回清荷院的时候，难道她看到的衣角是晴儿的？但晴儿为什么又会来清荷院？

凝思了片刻，华珠起身说道：“知辉院还是离不开巧儿，从明儿起，由秀云去四奶奶跟前儿学规矩吧。”

巧儿一惊，小姐在敲打她了，都怪自己，怎么能因为几天荣宠就忘了自己是谁？

秀云喜滋滋地离开了，香荷反正最嫉妒巧儿，见她落马，也开心坏了。

只有巧儿，沉默地站在一旁，等候华珠的指示。

华珠步入净房，一边洗漱一边吩咐：“你追上去看看晴儿回大房了没？”

巧儿紧绷的心终于松了一分，有任务就好，说明小姐还是在意她的：“是。”

约莫两刻钟后巧儿回来，一张脸涨成了猪肝色。

华珠靠在床头看话本，抬眸瞟了一眼巧儿，淡淡地问：“看见什么了？”

巧儿凑近华珠，咬着她耳朵，难为情地将所见所闻简单讲了一遍。

华珠“噗嗤”笑了：“所以我说，宅子里的水就是深，看起来多么老实巴交、多么朴素正派的人，背着主子竟干出这等活该被打死的事儿！给我好生盯着她！”

翌日，如飓风来又如飓风去的灵异案件终于宣布告破。

这是琅琊有史以来，爆发得最迅猛、最诡异、但也破案效率最高的案件。

颜府三奶奶、王家大公子、北齐太子，在众目睽睽之下被赤焰的鬼魂分别从井底、车内、火焰中带走。

有人说，赤焰之所以掳走他们是为了替自己、替千千万万丧命于朝廷大军之下的海盗复仇。

也有人说，赤焰是想吸纳他们的阳气与精血，好成妖成精。

还有人说，赤焰是要夺走他们的寿命，让自己转世投胎。

总之，众说纷纭，离谱至极。

除开几名受害者，另外一位备受关注与议论的人物就是解救了颜三奶奶、王大公子与太子的人是新任水师提督。

华珠不出府，也能猜到街上的老百姓在如何议论廖子承，又如何议论这些事了。比起这些积极正面的东西，华珠比较感兴趣的其实是赫连笙的下场。

她也是许久之后听颜博提起才得知，不知经历了什么，赫连笙似乎被吓到了，还是那种极强的惊吓。流风把他背回提督府，廖子承即刻请了大人为他看诊。身体并无大碍，只一些擦伤与勒痕，却一直胡言乱语，能听清的两个字是“赤焰”。罗公公不敢怠慢，连夜带着赫连笙，踏上了返京之路。

而因为赫连笙的神志不清，并未提及要带走颜姝，不得已，颜姝留在了颜家。若赫连笙清醒了，想起曾经的承诺了还好说，若赫连笙就此忘了某一段记忆，颜姝这床算是白爬了。

提督府内，陈娇张罗着下人贴对联儿、准备年夜饭，忙得不可开交。卢高放假了，没什么事儿，也在府里帮忙。

这一对夫妻的个子都比较高挑，身形都比较纤瘦。陈娇是瓜子脸，卢高是国字脸，凑一块儿倒是喜庆。相处多年的缘故，二人的一些细微的身体语言和面部有相同之处，比如二人吃糖的时候，剥掉糖纸后都习惯将糖纸捏成一团；又比如二人刷浆糊贴对联时，都习惯从底下往上头刷；再比如不高兴了，二人都会一边翻白眼、一边晃脑袋、一边叹气。

二人贴了一半，将这里交给七宝，自己则去了别的院子。

七宝刚贴完门口的对联，回头瞧见华珠，笑眯眯地跳下梯子跑过来：“年小姐！”

“七宝。”华珠笑着打了招呼，又把吴氏介绍了一遍，“吴妈妈今儿要帮我一起准备晚膳，膳房在哪儿？”

府里有一个公中的膳房，提督大人的院子里又有一个小厨房，年小姐问的想必是公中的。七宝就唤来一名正在刷浆糊的。穿淡紫色褙子，梳双螺髻，扎紫色发带的娇俏丫鬟：“你带吴妈妈去膳房，告诉膳房的人，今儿做什么全都听吴妈妈的，明白吗？”

很威严的口吻。

丫鬟美丽的凤眸斜睨了他一眼，轻笑着一哼，丝毫没被他的威严慑住。

七宝挺起胸脯，昂起头颅，高姿态地哼道：“赶紧的！小爷说的话你听见还是没听见啦？”

丫鬟将手里的一块碎纸片丢在了他身上：“拿了鸡毛当令箭，我才不怕你。”

语毕，在七宝恨不得吃了她的眼神里，挽起吴氏的胳膊，柔声道：“妈妈随我来。”

七宝气得火气上涌，当着这么多人的面儿给不给他面子啦？嘴角抽了抽，又呵斥道：“臭芸丫！惹了小爷，后果很严重的，知不知道？”

被唤作“芸丫”的清秀女子回头瞟了他一眼，嘴角那抹恣意的笑忽而望向他处时凝住：“提督大人。”

七宝和吴氏登时一惊。

七宝转过身，福低了身子。

谁料，等了半天，也没等来脚步声，七宝抬眸一看，空荡荡的哪儿人影？再转过身，就见芸丫笑得前俯后仰。

七宝的肺都要气炸了！

就在此时，一片没贴紧的春联飘了下来，带着浆糊，一翻，贴了他一脸。

“哈哈哈哈……”芸丫笑得肚子疼。

华珠也笑了。

吴氏想笑不敢笑，三步并作两步，麻利地拿开七宝脸上的春联儿，又从一旁的架子上执起小木刷，从下往上将门框又刷了一遍，把春联儿贴上。

“哼！吴妈妈都比你有眼力劲儿！”七宝喷了芸丫一句，芸丫撇嘴儿不理他，七宝又拿过架子第二层的点心盒子，对吴氏说道，“这是卢夫人从京城带来的糖，软软的，不糊牙，你尝尝。某些人想吃，我都没舍得给呢！”

吴氏看了华珠一眼，等待华珠的指示。

华珠上前，抓了一把五彩糖果塞进吴氏手里，又抓了一把塞进芸丫手里：“吴妈妈刚来不大懂得提督府规矩，芸丫姑娘多提点些。”

芸丫眼馋那盒糖很久了，刚刚看卢大人与卢夫人吃，口水差点儿没留下来，就笑着应了华珠，与吴氏转身离去。

吴氏活了大半辈子，从没见过如此精致的糖衣，捧在手心都像珍珠宝贝似的。但她看出芸丫似乎爱极了这东西，便忍痛割爱地将糖果递给了芸丫：“姑娘吃。”

芸丫很大方地推开她的手：“府里还有很多，吴妈妈自己吃吧。”

“我乡下人，没见过好东西，姑娘不同，这玩意儿天天吃，怪得不稀罕了。”吴氏不好意思地笑了笑，收进荷包，“听姑娘口音，不像是琅琊人。”

“我京里来的。”芸丫有种高人一等的优越感了，琅琊再好，可终究比不得京城。换句话说，京里人看琅琊人，就跟城里人看乡下人一样，即便是富甲一方的权贵，在他们眼里也是上不得台面的暴发户。

听到京城，吴氏想起被恶报打死的丈夫，心头一阵扯痛，勉力挤出一副笑容道：“姑娘长得美、心眼儿好、又聪明，一看，跟大户千金没两样的。”

芸丫被逗乐了：“妈妈抬举了。我原先是贴身伺候我们家小姐的，就是刚刚卢大人和卢夫人的千金。不凑巧，你来的时候他们正好走掉了。”

走掉了才好呢，那个卢夫人跋扈得很，万一再冲撞她，又被踩一脚可就不妙了。吴氏拿出一颗剥了糖纸，塞进嘴里。然后四下看了看，没找到垃圾篓，便将被捏成小小一团的糖纸丢进了草丛。

芸丫眉头一皱：“吴妈妈，府里不许随便丢东西的。”

“对不住对不住！”吴氏一窘，红了脸，忙又扒开草丛将糖纸团找了出来。

另一边，七宝领着华珠去了流音阁。

流音阁是廖子承的居所，位于提督府的中轴线上，三进院落，宽敞明亮。前院种了几株西府海棠，中院栽了几盆兰花，后院据说是流风的小天地，有鱼池、秋千、箭靶、木人阵……

华珠一路途径穿堂，绕过回廊来到后院时，就看见一袭黑袍的少年坐在小板凳上，用一个迷你鱼竿钓鱼。在他身旁有一个黄色藤椅，优雅地坐着传说中的提督大人。

廖子承依旧是内衬白色锦衣，外着墨兰轻纱，精壮的腰身被金色麒麟腰带束紧，下摆微微蓬开，看起来张扬，却又散发着一丝严谨。

流风钓了一条小金鱼儿，拿给廖子承看。

廖子承微微一笑，摸了摸他脑袋：“很棒。”

流风将小金鱼儿丢进小鱼池，再钓。

廖子承翻了一页，指了指一旁的另一张藤椅：“坐。”

华珠挑了挑眉，你都没看怎么知道我来了？

华珠坐下，看了他一眼，夕阳的最后一点余辉落在他头顶，将青丝打出一圈朦胧的光晕，他的气质，清冷中便又悄无声息地染了一丝神秘。

心脏又开始不规矩地跳动了起来，华珠不喜欢这种不受控制的感觉，蹙了蹙眉，站起身道：“我去膳房。”

走了两步，陈娇喜滋滋地迎了上来，看见华珠，笑意更甚：“年小姐来了？怎不通知我一声？我好去门口接你。”

华珠笑而不语，仿佛有些羞涩的样子。

陈娇很自然地拉过她的小手，对廖子承说道：“东西都准备好了，大人和年小姐是现在过来？”

廖子承看了看放在地上的沙漏，淡道：“先带年小姐过去吧，我和流风再等一刻钟。”

流风每次钓鱼的时间为半个时辰，雷打不动，而且一定得提督大人陪着。要是他扭过头，没看见提督大人，会变得非常焦虑和狂躁。不仅如此，他好像还有个固定指标，半个时辰必须钓上来十次。时间到了没钓完，他也会抓狂，然后会再钓一次半个时辰。如果还是不行，就再继续另外的半个时辰，一直到完成“半个时辰十条鱼”的指标为止。当然，如果仅用一刻钟便钓完了十次，他也不会立刻扔掉鱼竿，一定要等半个时辰结束才起身离开。

陈娇反正觉得流风有点儿怪怪的，碍于他是提督大人的心腹也不敢妄言什么，只笑了笑，说道：“行，我与年小姐先去了。”

等进入偏厢，看到桌上的面粉、砧板、肉馅儿，华珠才明白，他们是要在一起包饺子。

小厨房内的剁菜的声音慢慢停止，须臾，卢高捧着一碗新鲜的牛肉白菜馅儿走了进来，笑眯眯地道：“我亲手剁的嘞，绝不必膳房的厨子差。提督大……”

嘭！

－－－－－－题外话－－－－－－

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流风，你钓十次，不会每次都钓的同一条鱼儿吧，小鱼儿好可怜…。