五月初二,朝阳初升时,狄烈骑着一匹赤红健马,目送隐约薄雾中,两名回太原传信猎兵护卫下的叶蝶儿与赵玉嫱的倩影渐行渐远……

猎兵营到来之后,狄烈已身处军营之中,处处须以统帅要求自身,再不复先前那般自在随意。叶、赵二女,在这种情况下,再呆在军营里,就不是个事了。她们不是侍婢,军营中也不允许有侍婢;她们固然是军官,但却与猎兵营毫无统属关系……所以,她们必须离开。

对于二女的处理,狄烈暂定解除她们天骄营副指挥使的职务,一撸到底,降为小兵。后续的处理措施,待回太原之后,在军议上听取诸将意见再定。

狄烈的骨伤已好得差不多了,骑马缓行没有问题,中短途的奔袭,也没有问题。狄烈不会让猎兵营在此地呆太久,他的目标,就是距此百里的西夏重镇,左厢神勇军司驻地所在——银州。

打银州,狄烈是经过深思熟虑的。表面理由,就像写给西夏军方重臣李良辅的那封质问信一样,是西夏军几次三番冒犯天诛军军主,这是对整个天诛军的恶意挑衅,寻衅滋事者,必须要为此恶行付出代价。

当然,真正原因绝不是这个。战争永远只跟利益攸关,什么正义、公道、复仇、讨债之类的,只是战争的附属品。如果不是涉及到天诛军下一步的战略与利益,就算西夏军打折了狄烈另一条腿。狄烈也会隐忍不发,象等待狙击目标一样。默默进行漫长的潜伏,直到一枪制胜的那一瞬间绝佳时机出现……

既然已经来到了晋宁军的地盘,而且又知悉麟、府、丰三州皆叛,那么这太原的肘腋之患就必须解除。狄烈并不想调大军与晋宁军、折家军正面对抗,这是下下策。诚然,他只须调一个主力旅来,就足以扫平这两大隐患。但问题是,打晋宁军。师出无名。这是故宋留在河东的最后一支王师,至今依然高举抗金大旗。无故攻击这样一支军队,道义上占不住脚,甚至有可能引发天诛军内部思想波动。所以,对晋宁军,最好的办法,是借故宋皇族的名义。收编之。如果晋宁军守将不从,那时再以皇家名义讨伐,就顺理成章了。

折家军呢,对这等叛国行径,倒是可以痛加挞伐。但这里也有一个问题,折家军与晋宁军不同。晋宁军是普通厢军,打散算完。折家却是三州之地的地头蛇,百年将门,其势力盘根错节,根本不是仅靠战场上的胜利就能彻底解决得了的。折家百年来。先后臣服于北宋与金国两家王朝,但这两个王朝。都只能让折家自治三州,没法将其他势力渗透进去,就是一个明证。

天诛军除非是在三州驻重军,才有可能以武力威慑及长期分化逐渐取代折家……但是现在天诛军可能将一个主力旅,放在麟、府、丰三州长期驻军么?答案显而易见。所以,折家军同样不能硬打,折家归宋已上百年,而降金却是最近的事。狄烈相信,这应当是折家当代家主折可求,在北宋灭亡后,建炎朝名不正言不顺,而且行在远在淮扬,根本联系不上的情况下,为保全家族,不得不屈服于金人之举。在这个时候,如果让折家军、让三州之军民、让晋宁军都看到,打着皇家旗号的天诛军强大实力,那么,折家军的倒戈反正与晋宁军的谈判收编才有可能。

那么,要如何展示这个实力呢?太原之战或许会令两军惊诧存疑,毕竟只是耳听为虚。要眼见为实,拿晋宁军与折家军眼皮子底下的,西夏左厢神勇军司开刀,最适合不过。

杀敌立威,敲山震虎,此其时也。

天诛军刚破解金军意欲围殴太原的意图,难得喘一口气,却又冒然挑上西夏一国,是不是有欠考虑呢?狄烈却不是这样想。

狄烈要拿下晋宁军与三州之地,那么,就意味着天枢城的势力,与西夏正式接壤。在得到这三州一军之地利益的同时,也就意味着天枢城也要相应地承担起北宋王朝百年的责任与义务——对抗西夏。

西夏的左厢神勇军司,常年与晋宁军、折家军作战,规模有小有大,时间有长有短,反正没消停过。这种边境的战争,不会因为三州一军之地换了新主人而中止,除非这个新主人能像金国一样,将西夏揍得满头包,它才会老实下来。而且,不要忘了,西夏是金国的盟友,如果不能给它一个难忘的深刻教训,很难说它不会在金国的窜掇下,利欲熏心,在某个关键时期,给天诛军在西北的侧翼来上那么一下……

天枢城据有三州一军之地的同时,就是与西夏放对的一刻,天诛军与西夏军,早晚必有一战。既然如此,何不趁太原战局稍定,主力兵马又在左近的机会,先行发难,一战而将西夏这个刺头打服,至少让它几年不敢动弹,岂不是为日后西北的安定,奠定基础。

昨日狄烈没有审讯几个俘虏,反倒是与那位德裕和尚有过一番长谈。在这个时代,僧侣常常是最有文化的那一群人,从他们嘴里,有时可以了解到敌军大将都未必知晓的信息,譬如西夏历史与现状。