早年间，在妻子还没有过世的时候，伊瓦。梅林伯爵也不过是个里瓦帝国的贵族农场主而已，在里瓦帝国，这样的农场主没有一百也有八十，普通得不能再普通。

伊瓦伯爵当时唯一对皇室承担的义务，就是负责洛uy尽了世间美味的皇室成员，提供野外生长的粗粮等等。

与其他帝国皇室比较，里瓦帝国的皇室对吃这一方面的兴趣相当浓厚，每一天、每一餐都要求菜式独特，此外还很注重口味的搭配。对於吃惯了油腻的皇室成员来说，以清谈的粗粮为原料做成的点心是相当合乎心意的。

说起来是简单的粗粮，但因为是给皇室成员享用的，所以必须得经过特殊的栽种与加工才可以。每一种献给皇室的粗粮，从选种开始一直到收获储藏，通常都有几十上百道工序。而野生的作物又那麽多，掌握起来相当耗费时间，所以除了对野生作物的认识之外，伊瓦伯爵别的什麽本事都没有。

在以前，这也是伊瓦伯爵不帮助女儿经商的一个藉口。

想起来，当初的迪尔。梅林小姐在山穷水尽的时候选择种果树，也不是没有原因的呢！

内侍服侍伯爵换好了官服，并送上一个包装精美的木盒。伊瓦打开一看。原来是那根陪伴了自己几十年。顶端镶著一颗宝石的手杖。

这是陛下叫人送来的。内侍特别说明。

伯爵不置可否。事实上在他心里，仍然对这个女婿有不满┅┅但还是接过了手杖，有什麽办法呢？

新近派来保护伯爵的侍卫已经准备好出发了，伊瓦伯爵进入马车坐定，在出发的那一刻，他心中又对这件事有些抗拒，但在这抗拒中又夹杂著许些期盼，还有那麽一点对未来的彷惶与担忧┅┅而在眼下。又有哪个官员心中不是这样复杂的想法呢？既期盼著自己能在这乱世中做点什麽事，可又对未来充满了彷惶┅┅怀著这样矛盾的心理，官员们的马车聚集到了总督府前的广场上。

在众官员落座之後，一身盔甲的科恩。凯达就带著国相跟四位内政监督走进会场。对於科恩的打扮，官员们早就见怪不怪了┅┅这算是科恩最正常的装束了。

看得出来，科恩的情绪不怎麽高，他先是奈著性子说了会议的开场白，然後就把主持会议的责任交给了国相。

需要解决的事情一一被摆上桌面，各部司的头头们纷纷发言，幕僚跟内政监督也会插话。难题逐渐被解决──除了那个谁都不愿提起的问题之外。

今天的议题进行的很顺利。维素国相微笑著站起来∶接下来，就是目前行省最为紧要的难题。粮食！

大家知道，因为事前对几个行省的总人口估计不足，又因为大批难民进入，最後还有战争的破坏，我们的粮食供给很成问题。维素国相拿起一份公文∶至於粮食缺到什麽程度，我想大家还没有明确的概念。那麽我现在就告诉大家，到明年第一季收获之前，行省领民将有两个月的缺粮期，如果不管，这两个月会饿死相当多的人。

是的，我们已经仔细清算了手里的馀粮，军队那边也减半供应。菲琳接著说∶但还是填不上这个缺口。

有官员站起来问∶是否能通过境外运输粮食进来？

没有可能的，我们需要的粮食数量庞大，而叛军方面又对我方进行了封锁。菲琳回答∶我们已经给其他神属国去了信，但还没有得到他们的回覆。个人看法，他们不会卖给我们粮食。

通过其他商业途径呢？有人问∶万普方面是不是能想想办法？

事实上，万普咱ub此前就一直在囤积粮食。第一次以内政监督身份出席会议的迪尔。梅林回答著∶能抓到手里的粮食一粒也没拉下，这些已经算在存粮里了。

看来，大面积的饥荒是避免不了了┅┅官员里，有人发出这样的叹息。

现在的这种情况，我们能做多少就做多少吧！维素也拿不出什麽好办法∶首先，要对领民们说明情况，让他们做好口粮的安排，从现在就注意节省，或者搭配其他能吃的食物，尽量熬过这段时间。

靠近海岸的地区，可以大量捕鱼。一个水族官员站起来∶我们有船队，能解决一些。

虽然靠捕鱼能解决一些，但却解决不了根本问题。一个官员说∶想想前两年行省刚建立的时候，难民们挖野菜的情景┅┅

说到野菜，一直坐在官员中间没有发言的伊瓦。梅林伯爵抬起了头，眼中放射出惊喜的目光──但随即又低下了头。

可维素。凯达是什麽人，会场上总共几十号官员，又有哪个人的一举一动能逃出他的目光之外？

伊瓦。梅林伯爵，这是你第一次参加会议，可能还不熟悉会议规则。维素马上就点了伊瓦伯爵的名∶我们的会议上发言不受限制，你有什麽建议吗？随便说不要紧的。

我、我┅┅国相大人好。虽然做了这麽久的贵族，但却是第一次经历这种场面，伊瓦。梅林伯爵手心里全是汗。

他竭力保持著一个优雅贵族所应具备的气质，可惜事与愿违∶我想说，我懂得一点野生作物的培育方法┅┅

这时。坐在前面的内政监督迪尔。梅林夫人盯著自己的父亲。眼中满是鼓励。

被女儿用这样的眼光看著。伊瓦伯爵的心里止不住的一阵激动，当即就豁出去了。

国相大人，其实下官懂得的不是一点。伊瓦伯爵提起手杖就向前走，洪亮的声音回荡在大厅里∶事实上说到种野果，在神属联盟里，我伊瓦。梅林认了第二，没人敢认第一！

这一句话让大厅里的官员们好半天没反应过来，连维素都被他弄了个措手不及。

我。伊瓦。梅林。伯爵走到墙边，转身面对著众官员∶我就是那个里瓦帝国里最会种田的贵族，并因此被无数人耻笑的泥腿子伊瓦！

在官员们大眼瞪小眼的时候，提夫。罗伦佐站起来，走到伊瓦伯爵身边。

如果你真是泥腿子伊瓦的话┅┅罗伦佐院长看著伊瓦伯爵，神情非常严肃∶那将是我斯比亚帝国的幸运！

这又不是什麽好名声，冒充的是傻瓜。伊瓦伯爵苦笑著说∶虽然早已经不种东西了，但喜欢到野外乱窜的毛病始终没改掉。

罗伦佐院长对国相点点头。

拿地图来。维素国相马上就来了精神∶最大的那幅，直接铺地上！

地图占据了大厅三分之一的地面，所有人不得不站起来。围在地图边听伊瓦伯爵的话。

首先，我们来看万普周围。伊瓦伯爵接过一根长长的棍子指在地图上∶根据我多年外出所见。万普周围生成著数十种可以果腹的野外作物。因为现在是冬季，那我们再除去季节的限制，就剩下七种。

那不是有很多选择吗？一个官员惊喜的问。

错，因为要养活这麽多人，所以眼下适合的只有一种。伊瓦伯爵解释说∶野生木薯。

那东西能吃吗？谁都知道这东西有毒。有官员说∶连动物都不吃野生木薯啊！

没问题，通过特殊的手法加工後的木薯就可以吃，虽然味道会很差、又粗糙、但还吃不死人。伊瓦伯爵笑了笑∶它满足了我们所有的条件，能在冬季快速生长、容易存活、而且不必为种子担心。

为什麽不必担心种子？

野生木薯的枝条、根部都可以做为种子栽种。伊瓦伯爵比画著∶一块木薯根可以砍成十几块，枝条也是一样，插进泥土就能活。在以往，这种作物会侵占农田，被农夫当做有害的东西清除掉，我也是在一个极其偶然的机会发现它可以食用的。

可是，这东西真的能吃吗？还是有官员疑惑的问。

当然，如果不经过提取的话是不能吃的，还要与其他东西混合才可以。伊瓦伯爵卖了个关子∶如果有谁敢生吃的话┅┅下场会非常凄惨。

产量呢？维素问了最重要的问题∶生长周期？

产量非常高，种下去二十天之後开始结果，不断的结。这时候可以视大小有选择的收。伊瓦伯爵解释说∶占地少，可以密集栽种┅┅到我们预定缺粮的时候，我们可以收获两次。

有什麽负面作用？

加工麻烦，而且储存期不能超过十天。伊瓦伯爵苦笑著说∶也就是说，成熟了就得赶快吃。

思索再三，维素国相终於下定了决心。

好吧！伊瓦伯爵你计算一下，需要多大面积的土地，需要多少人手跟经费。维素握著伊瓦伯爵的手∶内政厅立即调拨给你。

土地需要重新划定，因为野生木薯对其他农作物来说是有害的，人手方面也不会需要太多。伊瓦伯爵想了想∶难点在於，野生木薯成熟後要集中加工，还需要制造大量特别的工具。

这些都没问题，缺什麽你就说话。

伊瓦伯爵，这件事关系重大，希望你能带给我们好消息。罗伦佐院长握住了伯爵的另一只手∶尽量运用你的知识，你可以拯救无数的民众。

从没被托付如此重要的使命，伊瓦伯爵不好意思的笑笑，转头看了看自己的女婿。

在这个时候，科恩是唯一一个还坐在椅子上的人，他先是静静的看著自己的岳父，然後嘴角一翘，向大家露出了一个非常邪恶的微笑┅┅除了几个跟科恩关系亲密的人之外，大厅里所有的人都被科恩的微笑吓到了。