“大人，差不多该下马了。”侍从早就在左右站定，拉着马缰把我从沉思中拽回现实。我回过神来，抬头望向教堂高大的罗马式立柱和开阔的回廊，这些没有生命的石头曾经是罗马人骄傲的文明结晶，却在恍如庞然大物的帝国轰然倒塌之后辗转流落到新生蛮族帝国的首都，有些时候，命运就是这么的不可思议。

我小心翼翼的从马背上下来，莱昂纳多带来的萨拉森医生确实很高明，用一种类似于中国膏药的东西糊住伤口，效果明显的减缓了腰部的疼痛，让我能稍稍长时间的骑在马上，不至于被奴仆抬着走进亚琛，这样就太掉堂堂骑士的价了。

“你去通报一声，就说奈梅亨伯爵请求面见主教大人。”我吩咐身边的一个侍从，然后带着剩下的人走进外表光鲜内部却阴暗潮湿的教堂，几个教士礼貌的引领我来到大厅休息，升起屋子里的火盆供我们烘烤衣物。我一面喝着教士送过来的葡萄酒暖着身子，一面打量着大厅边上囚笼一般小小的忏悔室，心里赞叹着宗教对思想的控制真是无处不在。

“感谢上帝，看看和煦的春风把谁带到了我的面前，这不是在意大利声名显赫的奈梅亨伯爵大人吗，欢迎你，我的孩子。”亚琛大主教盖尤利乌斯是个精神矍铄的老人，常年驻在德意志地区让他无论从行为举止还是生活方式上都更接近日耳曼人，不过我想他还是很思念自己远在意大利的家乡的，至少道袍里面露出一角的丝绸内衣说明了他对优渥的城市生活的怀念与向往。

“愿主保佑您，尊敬的主教大人。”我虔诚的低下头，大主教举着胸前挂着的十字架在我头上缓缓环绕了一圈表示祝福，然后引我入座。

“发生在奈梅亨的事件我听说了，十分的令人遗憾，那群十恶不赦的暴徒竟然活生生的扒下克雷森蒂公爵小姐背上的皮，上帝绝不会宽恕他们肮脏的灵魂，必将堕落在炼狱中承受永世的煎熬！”大主教义愤填膺的诅咒，我坐在一边冷眼旁观他的卖力表演，极力做出赞同的表情，两个人全都虚与委蛇的假惺惺，明明知道对方说的不是重点却还要连连附和给他们捧足面子。

“那些参与偷袭的贵族都被我打败了，首恶已经伏法，余从只要付够了赎金便会被释放，我以奈梅亨伯爵的名义保证他们的人身安全。”我对大主教说，“我的领地几乎被破坏殆尽，农奴大量逃散，庄稼也全部践踏毁坏，他们这根本不是天父允许的神圣战争，是**裸掠夺毁灭的蛮族行为，是必须受到谴责和惩罚的！”

大主教貌似没有在意我的话语，低头整理着华贵长袍褶皱的下摆，直到听完我最后一句话才缓缓开口：“惩罚？难道被打败后丧失荣誉不是对他们最好的惩罚吗？我不明白你字里行间的意思，也许是我年老耳聋的听错了，但是这几个字眼很危险，是你内心深处受到魔鬼蛊惑的恶果，它会将你烧成灰烬！”

“我想您没有明白我的意思，不好好的惩戒他们就无异于在贵族中煽动与邻为壑的情绪，大家再不会和平友好的相处，每天都小心翼翼的算计着邻居们，上帝慈爱的荣光必将黯然失色，请原谅我的失言，但是您的态度确实令人失望。”编起瞎话我向来脸不变色心不跳，满口礼义道德弄得自己都说不下去了。

大主教合十双手默默祈祷，像是在为我刚才的失言请求上帝的宽恕，等到他摆弄完装神弄鬼的这一套，程式化的悲天悯人表情重新回到脸上，翻得比书页都快：“说起罪孽，我的大人，虽然现在没有证据，但是不少小道消息传言您谋杀了德约科维奇神父，要知道，涉嫌杀害神职人员的罪过足够教廷开除您的教籍并派出宗教裁判官进行审判的，那群穿着黑衣服的神秘人绝对会让您见识到冒犯上帝威严的后果是什么，到那个时候，就连尊贵如皇帝陛下也无法为您开脱。”

我毫不怀疑他这是危言耸听，但是莱昂纳多已经帮我分析过最坏的结果，好在这里天高皇帝远，躲在地头蛇的庇佑下多少能阻挡来自梵蒂冈的愤怒。我装作很惊恐害怕的样子，不动声色的坐到大主教身边，使了个隐蔽的眼色，大主教心领神会的摆摆手，侍立在一边的教士们鞠躬行礼退出房间。

“我虔诚的向上帝忏悔，而且有目击证人可以证明德约科维奇神父崇拜异端，被异教神所迷惑，竟然偷偷联络外人妄图推翻我对奈梅亨的合法统治，我可以对着天父发誓，以上的句句属实！”我表情丰富的赌咒发誓，估计自己都觉得戏份有些过了，这才抓住机会把早就准备好的镶嵌着硕大红宝石的黄金十字架递上前去，“这便是我忏悔的决心，请您务必相信一个忠诚的教徒。”

大主教接过十字架，一面啧啧赞叹着工匠巧夺天工的手艺，一面拍着胸脯对我说：“我相信您对天主的忠诚，还有什么能比奉献纯洁的黄金更能证明自己虔诚信仰的呢……”</dd>