“驷骏护法？”

“是的，马神。”

有神灵护佑，书生湘竹就不怕那两个恶人，和他们一起同行，念佛偈道：“欲知前世因，今生受者是；欲知来世果，今生造者是。人做事，总要得报应的。”

“哦，是啊，欲知马的事，书生受者是……莫非这就是报应？”那两人口中不让。

“俗话说，一饮一啄，总有前因，这就是因。又说，滴水之恩，涌泉相报，这就是果报。凡事总离不开这些，我乃仙城一书生，幸会两位，必定是前生有缘，也许我们过去生曾一起摘过树上的瓜果，打过枣儿……”

那两人就笑着点头道：“还私通过彼此的婆娘……”瘦子看见他的脸煞红，就拍着身边胖子的肉肩，笑道：“这位仁兄就是，从朝到晚，马不停蹄，乐此不疲，只是肥肉一丁点也没少，想必做那事时也抖得慌。”

胖子也取笑他：“算了，我是肉泥，你是骨塔，和你一起干更硌得慌……”

书生湘竹慌忙念道：“阿弥陀佛，我佛戒淫，必不使我生妄念。邪淫，是我白衣必须遵行的五戒之一，此生不敢犯。”

“什么邪淫，孟子说，食色性也，小子，你读过四书五经没有？”那两人冷嘲。

湘竹释道：“邪淫就是淫念盛炽，胡搞乱缠，譬如于夫妇之外，别有所恋，又纠结婚外之情，就是邪淫……”

“啊，好惨啦，能守戒的必非常人。”那两个富贵子一起惊怪道，瘦子又说：“我昨晚做了一梦，梦见皇帝要将公主许配赐给我，呸，痴书生才做的黄粱美梦，老子竟然也做……”

“老弟，你夜夜新欢，贪恋美色，连公主也敢起念……”

“公主就不是女人吗？”

书生湘竹暗想自己与他们并非同道，还是自行离去好，他们一心都是攀龙附凤的富贵梦，而自己只想清静赶考，等揭了皇榜，就回家乡。

自古每朝都有公主娶亲，皇帝赐婚的事，是不少才子士人的终南捷径。连日内，无论大道小路上，都有一队士卒鸣鼓敲锣，昭告天下：“公主大婚哪，凡今年科考而未娶亲的才子士人，都可以在通过省会府吏考察德行后，在金銮殿面圣较量诗文、才学、政治、史论高下，而能得公主亲口许婚的，是经过文才政史四关后，马术和艺技最优良者。”

那两个书生听了就直吐舌头，在酒馆议论，“看来能娶这公主的，既要文才出众，又要懂得治国论政，等门门精通，都成老头子了。老朽怎会没有妻室，娃儿都三代成群了，难道公主不想嫁出去，要做老姑娘……”