冬夜长，沉沉如一块冰冷的墨玉，凝固般的漆黑安静……

已是过了卯时，空中的星斗依然晶莹闪亮，彻夜不眠的营地中人声慢慢多了起来。

汗帐中燃了两处火把，远是抵不住清早刺骨的寒冷。一觉醒来，赛罕从虎皮帅椅上站起身，伸伸拳脚、舒展舒展筋骨，精气十足，实则也不过是在案头略略打了个小盹儿。他惯于熬夜，几天几宿下来两眼放光、人越发精神，快要接近谜底，此刻的他正如悄悄靠近猎物的狼，压抑的兴奋。

低头看看案上，源源不断汇入的纸张一点点连成枝叉拼成图，脑中的脉落与缺口渐渐清晰。

草原纷争，弱肉强食，他们此番将北边这些小部落收归旗下，再说得官冕堂皇也是夺人家园。鲜血与战火落在人们心中怎能不生怨恨？此时行事，必得极其小心。指望其中有人软了骨头做奸细倒不是说全无可能，只如今情势危急、迫在眉睫，容不得慢慢瓦解。遂赛罕传令并未透露半分关于刺探探马赤军的消息，只是着人按曾经的编制民户一一登记，上溯三代，平出父母三族，邻里相互应证。

喀勒部落代代繁衍、沾亲带故，关系庞杂之极。突袭之下，人们毫无防备，有心为侍职在外的亲人遮掩却不及相互通气，因此没用多久就出了破绽：有的人不在一个户制，却相互扶携、叔伯婶娘；有的人寡淡如水，可儿孙之间却排了行。一个个落在纸上，左出右进，端端少了中间一个关节，怎么连成亲戚的，各说各话。

盘查已然寻着初时的推测露出端倪，欣喜之余，赛罕心头的寒意亦欲来欲甚。数目之大出人意料，若都属实，那千里去行窃的说法就站不住脚了，这支队伍究竟去了哪里……

出得帐来，冷风瑟瑟，一梭一梭都带了刺人的力道，不时在脚下攒出一团团雪雾。赛汗负手而立，高大魁梧如挺立的青崖，双目炯炯，仔细观望。

当年因着求胜心切只管往前冲，拖得手下将士食难裹腹、空乏疲累，一仗下来损折百骑，酿下大祸。从那之后，他便每日与兵士同吃同饮，时常辨其衣着脸色，日复一日养成了他的惯常。此刻见来往兵士挺胸抬头、面色红润，无半点困倦、饥寒的迹象，这才抬步。

天已晴了两日，雪却越沉越硬未见半点消融。厚重的皮靴踏在上面，嘎吱嘎吱地响。汗帐到大妃帐不过几十步的距离，走得他很是心烦。

这个叫什么鱼的女人真真是麻烦！被劫了来确是可怜，可说出姓字名谁、家住何方送回去就是，却死不张嘴！五哥呢，也就由着她，说先养病，旁的而后再说。而后？这如今情势不稳，要后到哪里去？？再者，既留下就该随军调配，怎的还单另住了出来？五哥此番实在是矫情，说她是女子，不可着军中男人照看，亦不可使喀勒族人，以防有异。这可好了，多少的事还得匀出空儿来去看她，真真是……

“将军！”

赛罕正自顾自嘟囔着犯堵，耳听得身后有人叫，刺啦啦，又尖又细，百灵哨子一般，直划得这夜空都要亮了。不必转头也知道是谁，果然一阵小风旋过腰间，那人便扑楞楞出现在眼下。

“浑撞什么？洗脸没？”

“前儿刚洗过！”

“好样儿的啊。”赛罕伸手用力揉揉那戴了狗皮帽子的小脑袋，任这裹了一身皮子、像只小野物似地欢蹦乱跳的小人儿随在了身边。

这小东西其实是个丫头，只是活了这十二年从没人把她当过丫头。风里来雨里去，跟在赛罕身边毛绒绒的活像一只小牧犬，只是这小牧犬不是牧羊，而是牧狼。

渊源起于小丫头的爷爷，草原上一个神奇的猎狼人。当年被赛罕募在军中，可惜不久就死于一场罕见的雪灾。这一去留下相依为命的小孙女，连个正经名字都没来得及取，只浑叫乳名：诺海儿。赛罕将她带回本是想托人寄养，谁知这刚刚六岁的小东西竟似能通兽灵，驯得小狼仔与她嬉戏玩耍，亲如手足。惊叹之余，赛罕再舍不得放手，从此养在了身边。

营里人都知道，谁要是惹恼了六将军，活不出去的可以去求求小诺海儿，只要她肯去，十之八//九死不了。只是在这小东西眼里六将军是天，神仙似地供着，守在身边一双小眼睛黑晶晶闪亮，总像是随时要扑上去撕咬胆敢靠近的人，小野狼似的，谁又敢轻易招惹？

“将军，毛伊罕这几日燥得厉害，腿上的伤也不让我碰。昨儿跟那几只小的打架，还真上嘴咬了！”

“你也不瞧瞧日子，这都什么时候了，该放了。”

“旁的也就罢了，前儿还放了两只呢。可这，这是毛伊罕哪！”

看那气也气不愤的小样子，赛罕笑笑，这只小狼是去年春天打猎小诺海儿独自扒到的穴，偷出这一只还没断奶的小崽儿，险些没被母狼扑死。自小揣在怀里养，亲得不得了。可狼性难改，更况又是到了暮冬时候，因劝道，“人家也想做娘了，拦得住么？赶紧放，再拖就错过今年的季了，小心急了咬你。”

诺海儿一跺脚，狠狠咬咬小牙，“这没良心的！走吧走吧！往后再不抱奶崽儿了！”

说着话已是来到大妃帐前，赛罕站住脚，“这话可早。今儿叫你来知道是为何么？”

诺海儿想了想，摇摇头。

赛罕瞥一眼帐帘，略压了声儿道，“往后给我看着这里头的女人。”

“是将军的女人么？”

“嗯。”赛罕颇是心烦地应了一声。

“哦……”将军的女人们不是这两日就要起程往大营去了么？诺海儿没太听懂，可也不多嘴，只问，“那看着？怎么看着？”

“病秧子，一个人撑不住。”

“嗯。”诺海儿点点小脑袋，“那她是我的主人？”

“你记住，只有我才是你的主人。她么，有病有事搭把手，只要不死就行。”

“是！”

交代完，赛罕转身示意人挑起了帐帘。

厚重的皮帘打起，一股暖热气和着刺鼻的药味扑面而来，冲得赛罕不由就皱了皱眉。

人将将进得帐来便被热晕所围，赛罕血热，天寒地冻也是薄袍一件，此刻这热搅着心烦直冲脑门。心燥，碳盆再多两处，这帐子都要点着了！只管待客，也不知心疼碳钱！

打眼看，帐中遮了屏风，看不到床榻，不过那人倒是正在外帐的矮几边坐着。总算把那身脏袍子换了，一蓬子乱发也梳理整齐，只是这屈膝斜坐的姿势不知是中原人不惯席地，还是她顾作矫情，落在赛罕眼中扭捏得难受。

此刻她怀中抱着襁褓并未抬头，却像是头顶子长眼能认得人，顺势一屈身，便跪在当下。赛罕心道，嗯，还算知趣。

走到身边，她依旧没敢抬头。赛罕一向善于人眼睛说话，是慌、是谎，才算透彻。可此时倒觉得，不抬就不抬吧，眼不见为净。虽说此番红颜祸水纯是爹娘生就这张脸的错，可这脸毕竟长在人身上，遂于这个让他最忠实的副将起了异心的女人，心里说不得的厌恶。

略清了清被热气熏得有些痒的喉咙，赛罕开口道，“打今儿起，你搬出这帐子，随诺海儿去住。”

“是。”

语音一落她便接了，声儿不大，倒还清楚。原来她除了鬼一样的嚎叫还能如常说个话，只是本想着依仗五哥这几日的看护总要问个所以然，谁知倒是应得爽快。

赛罕不由略侧了侧头，这稍稍多出的一瞥她似立刻觉了出来，头越低，手臂悄悄裹紧怀里的婴孩，那惟恐人夺了去的防备端端落在赛罕眼中。这也是了，同病相连的孩子她视若己出，却是从未问过吉达一句，这为护她连命都搭进去的恩人。便是当初为的权宜之计，也显得过于薄情，为这么个人折损一员大将，赛罕不觉又有些牙痒。