和李怀唐一起出去的人是武装院的龚五郎，他给李怀唐带来了一个好消息。 ≧

武装院里的院子里，陈列着几件硬邦邦的“衣服”。

“这就是你所说的甲衣？”

李怀唐一边翻看掂量着那不起眼的棉衣，一边皱着眉头不可置信地出疑问。从外表看上去，不过是厚实的棉衣而已，能顶得住锋利的刀弓吗？

“将军，别小看这东西。”龚五郎拿起一件棉甲说道，“这是由六张打实了的棉片组成，中间镶嵌两张铁片，内外用铜钉固定。五十步内，可防强弓，对于弯刀砍劈的防护也非常不错。”

“试试看！”

李怀唐的兴趣来了。如果真的如龚五郎所说那样，那武骑兵的铠甲就不愁了，而且，看起来，比起传说中的明光铠，这棉甲的制作应该是相当的简单，费用肯定也要少很多。最重要的是，这种棉甲的重量要轻便的多，对于作战的便利大有裨益。

宽阔的院子里，李怀唐的一名亲兵站在了五十步开外，弯弓搭箭，瞄准着远处一个目标，“嗖！”的一声，利箭疾飞而出，准确地钉在了目标靶上。对于这一箭的力道，他还是很有信心的。可当他靠近一看，神色立刻不自然，满以为一箭穿心的利箭，只在棉甲上插入了浅浅的箭杆。

李怀唐把卡在铁片上的箭镞拔了出来，看看箭头，又看看棉甲，笑意越来越浓。

“拿刀来！”

一名士兵拔出了弯刀，递给李怀唐。李怀唐站在棉甲前打量着，忽然举刀就砍向木人上的棉甲。

一声沉闷的敲击声传出，弯刀切破了表面的棉层，也切开了嵌在里面的第一块铁片和更里面的棉层，却卡在了第二块铁片里面。

李怀唐费力地拔出弯刀，眼光变得惊奇起来，居然没有完全破开这神奇棉甲。

“好！真是好东西。这是谁想出来的？真是太有才了，重赏！”

龚五郎从他的身边扯出了一名腼腆的中年女人，笑着说道：“将军，她叫棉娘，是她想出来的。”

“哦？”

李怀唐微微吃了一惊，他本以为是哪个匠人的功劳，没想到这样的好东西，居然是出自于一名貌不惊人的大娘的奇思妙想。

“没想到我光明部里还有一位藏龙卧虎的棉娘啊，嗯，赏五百第纳尔。从今之后，棉娘就是武装院的大匠，待遇和地位仅次于龚五郎。回头，我让大栗子给你安排好。”

棉娘愣住了，这完全出乎她的意料，这样简单的东西在她的认知里，最多不过一顿奖赏。她颤抖着双手，望向了龚五郎，希望从他的眼神里求得肯定，以证实她没有听错。

“还愣着干啥，快谢过将军啊！”

龚五郎扯了扯棉娘的衣袖，示意她赶紧有所表示。

“哦，哦，妾身谢过将军大恩。”

棉娘慌不迭地应声道谢。

李怀唐摆摆手，道：“有功当赏，何谢之有？这是棉娘应该得到的。这棉甲以后不知道要救下多少战士的性命，仅凭这个，我都觉得奖赏太轻了。”

李怀唐意犹未尽地拿着一件棉甲翻来翻去，看了又看。