“起来吧！”

“谢主上！”

众武士起身，来人缓缓揭下脸上的人皮面具，露出他的本来面目，他一瞥旁侧的人，道：“离岸，本王即刻回国，你即返回汴京，长歌已入宫，你在外面接应她。记住，舍你之命保她的命，本王不允许她再出半点差错！”

“是，属下谨记。”离岸拱手，垂首作答。

孟萧岑冷然的面容，在春寒陡峭的劲风中，略显苍白，他默了须臾，方才又道：“有关后续细节的事情，本王再跟你叮嘱一下。”

“是！”离岸道：“主上请吩咐！”

……

皇宫。

帝王的斥责声，从上书房频繁传出，尹琏在外面滞下步子，眉峰紧锁。

太后寿辰在即，今日朝上两派声音，吵得不可开交。

以宁谈宣为首的反皇派，坚决反对为太后贺寿，理由是先帝驾崩不足半年，太后仍在孝期，此举乃是对先皇不敬；而保皇派的宋承等人，则认为先皇逝后，举国悲恸，各地连续发生了几起风灾、瘟疫，借太后寿辰可为民请愿，祷告先皇保佑大秦国泰民安。

两方各自有理，中间派的大臣，便一半支持贺寿，一半支持守孝，最终未能达成统一共识。

而帝王心思，谁也琢磨不透，哪怕是宋承，都没品出他的真正意图，他整个过程，一言未发，神色不明，只在最后道了句，“容后再议！”便宣布退朝。

近来，自从宗禄被李大鬼魂吓得病倒后，宁派党羽便加快了动作，户部掌管天下钱粮，帐面做得滴水不漏，而户部尚书、侍郎，皆乃宁谈宣的人，朝上商议赈灾拨银，户部呈上帐表，声称国库缺银，拿不出钱赈灾。

宁谈宣一党，树大根深，盘根错节，牵一发而动全身，十分棘手。

尹简怒极，那眼神令人不寒而栗，“既然没银子，那就想办法筹银子，总不能看着老百姓饿死病死吧？多死一个百姓，大秦就多一个冤魂，万一灾区的冤魂都飘到汴京来讨公道，朕是天子，朕责无旁贷，只恐诸位臣工也要受牵累了！”

此言一出，众臣脸上惊现异色！

“宗将军不就是个很好的例子么？胆小的人，可得注意了！”尹简沉沉发笑，蓦然一掌拍到龙椅扶手上，嗓音慑人，“三日之内，户部筹不齐十万白银，朕就治尔等失职之罪！谁敢扰民，罪上加罪，严惩不殆！”

众臣惊惶，户部官员跪地叩头，瑟瑟发抖。

此时，上书房内议的是朝廷如何督查灾区官员廉洁赈灾事宜。

听得里面声响渐消，尹琏收回思绪，方才令太监进去通报。

很快，太监来请，尹琏迈步入内，一众重臣皆在，他跪前见礼，“微臣参见皇上！”

“平身！”

“谢皇上！”

尹琏起身，拱手道：“禀皇上，通州守将黄权递折，请皇上过目！”

闻言，宁谈宣、李伦等宁党面色微变，个个心中起了疑窦。

高半山下得玉阶，从尹琏手中接过蜡封的折子，转身呈上，尹简拆阅后，冷冷一笑，“黄权染病，暂不能来京拜寿，这倒是巧的很！”

众臣跪地，“皇上息怒！”

“啪！”

一声重响，尹简将折子摔在了御案上，他脸色铁青道：“太后寿辰，竟敢搪塞，真是大胆！”

“禀皇上，生老病死，乃人之常情。”宁谈宣一揖，淡笑道：“黄权因病无法进京为太后祝寿，也算无奈之举，并非有意为之。恰好微臣亦觉贺寿一事欠妥，请皇上明鉴！”

“请皇上明鉴！”

他话口方落，其余宁党异口同声，嗓音之亮，胜过鼓锣。

尹简勾唇一笑，褐眸幽暗深邃，“太师言之有理，是朕过于敏感了，亏得太师提醒。”

“微臣不敢。”宁谈宣温颜如玉，唇畔一抹浅笑，端的绝世无双。

尹简身体向后靠在椅背上，微叹了声，“朕乏了，今日先议到这儿，诸位退下吧！”

“臣等告退！”

众臣叩头，鱼贯退出。

尹琏侧身，静等所有大臣离去，才近前低声道：“皇兄，黄权密信在此！”说着，他呈上一根小拇指般粗的竹筒，“飞鸽传书。”

尹简自竹筒内抽出一纸卷信笺，缓缓展开，阅毕挑眉道：“黄权果然狡诈歼滑，倒是比朕还会作戏！”

“宁谈宣老歼巨滑，不如此，恐怕也不成。”尹琏道。

尹简颔首，沉吟稍许，道：“对于黄权，不可全信，派人暗中监视，此人两面三刀，当年既能背叛前朝，暗投大秦，如今也能背叛于朕，暗投宁谈宣。是以，朕不可不防！”

“皇兄顾虑及是，臣弟明白了。”尹琏一凛，神色愈发凝重。

“皇上！”

莫麟自外面进来，见得尹琏，两方行礼后，拱手道：“郎统领派人来禀，称孟长歌已入羽林军营。”

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