从15日到24日，日军走了十来天才渡过鸭绿江，近卫军前卫部队徐邦道旅，缀着尾巴就收复了安东，而在安东城的中心，那一块巨大的牌子“大日本帝国安东民政厅”还挂在那里。

一些士兵把牌子摘下来想要砸了它，徐邦道制止了：“留下！这是日本侵略中国的罪证！”

随着太平洋季风的吹拂，一丝暖意来到了冰封千里的朝鲜半岛，春天要来了。

3月25日，日军再次遭受重大的战略打击，中国南方集团军四万多人，开始在仁川登陆了。朱雀号，玄武号，龙威号等六艘护航军舰，动用几十门舰炮，对月尾岛一顿猛烈的轰击，把守港的少量日军直接轰成了渣子。

随后，近卫军陆续在仁川登陆，26日左宝贵旅开始进攻汉城，汉城内只有两千日军和几百名朝鲜伪军，早已饿的走不动了，金玉均伪政府也于昨夜逃往北方了，近卫军一个冲锋就解决了战斗。

但汉城里的景象还是让近卫军将士们大吃一惊。

这个曾经拥有数十万人口的繁盛都市，历经多次战争的摧残，今日只是死寂在一片荒凉的废墟上。战死者的尸体仍然随处可见，皮包骨的凶暴野狗，口中叼着从尸体上撕下的骨肉在街上乱窜。

之前日军已经把最后一点粮食都搜刮走了，为了取暖，大部分建筑都被拆下烧了，连景福宫也不例外，整个城市完全成了一座鬼城，空荡荡的。

左宝贵巡视了很久，才在一座破屋里发现了一个幸存的朝鲜平民。这是一个中年妇女，两条骨瘦如柴的腿，支撑着肿胀如鼓的大肚子，她从地板上站了起来，把旁边的被子掀开。只见一个死了的老头儿仰面朝天地躺在那里，他的喉咙被切开了，脸砍成了两半，大胡子上沾满了血污，藏青色的，沉得像块铅。

左宝贵看着恶心，摇摇头，对部下说：“到城外去住，这里快要闹鬼了。”

日军主力就此陷入了两面夹击。

3月26日，新任太政大臣岩仓具视，以及伊藤博文和井上馨，入宫面见天皇，痛切陈述，声泪俱下，坦诚帝国不能再等待下去了。现在国家内外交困，战争败局已定，没有回天之力，国际交涉更是终日胡扯，毫无帮助。而国内民怨沸腾，各地暴动，骚乱此起彼伏，革命已经迫在眉睫，整个天皇政权都正面临存亡的危机。

现在唯一的解决之途，就是直接派使者前往中国，直接向中国求和，早日结束战争，从而专心应对国内的危机。

天皇听完半响沉默不语，岩仓等人面面相觑，他们心里清楚，天皇是担心如果向中国求和，他本已经摇摇欲坠的威望，将会彻底崩塌。

即位之初，他曾经宣誓要“开拓万里之波涛，布国威于四方。”而且长久以来，日本政府将天皇完全神化，把他塑造成英明神武的伟大君主，今天一旦派人求和，天皇至高无上的尊严将荡然无存，到时候只怕这个位子会坐不住了。

片刻后，岩仓具视说道：“此事微臣等已经商量过了，微臣将和闻多亲赴北京求和，所有责任由我等一力承担，只要能挽救帝国，牺牲臣等也是尽忠之意。”

然后转身对伊藤博文说道：“以后的国事就仰赖俊辅君了。”

俊辅是伊藤博文的通称（博文是讳），闻多则是井上馨的通称。

最终，天皇不得不痛苦地决定：向中国正式派出和谈代表团。由岩仓具视担任团长，井上馨担任副团长，随行的还有松方正义和黑田清隆。

3月28日，在英国驻华公使巴夏礼的牵线下，日本代表团从东京品川港秘密出发了。