寒风中胡近臣一阵咳嗽，但声调始终平稳。

“我也在想你为何会投靠六扇门，说实话，自从我在陕西见过你第一面以来，自认从未亏待过你。”

胡近臣娓娓道来，在游返心中，往事一幕幕而过。

“当初你为一个小刀便能挺身而出与丐帮副帮主放对，令我眼前一亮。不畏惧强者，爱打抱不平，本以为我们是同一路人。可惜……”

游返踏上一步，语气放缓道：“当初我在金剑山庄，只是微不足道的一员。若不是你上门提亲这件事，恐怕我也不会入赘。说起来，我还得感谢胡兄成人之美。”

“这件事情你不必感谢我的，那是你缘分到了。那一年我得知金剑山庄和故去的武威军主帅王猛的儿子有婚约，便动了心思。我知道金剑山庄在武林中地位超然，老庄主只有一个女儿，若是能成为让金剑山庄也成了自己人，那以后的事情就更顺利了。没想到我去得还是晚了，庄三娘又是一个很有主见的女子。既然提亲不成，我故意卖了一个人情给庄家，到时候结为外援也好。所以你不必感谢我，我是有自己考量的。”

游返一愕，原来里面是有这些隐情的。不过他还是说道：“无论如何，我仍要感激你。如果不是你，我早在丐帮寿宴上就死了。而且，你也收留了小刀的遗孀，这份侠义心肠，很多人都比不上。”

胡近臣微微一笑：“天下可怜人太多了，我有时候也帮不过来。不过小刀的老婆孩子，我若是不帮一把，我岂能得到老马车行上下的认可？”

“这么说，胡兄每做一件事情，都考虑的只是利益喽？”

“自然有利益在里头，有时候顺手也会做一些好事，总体而言，是愧对江湖上朋友的赞誉的。”

游返又上前一步，拳头不自禁地捏紧：“那请问，金剑山庄天锤房被人纵火烧掉，是不是你指示的？”

“可以说是，也可以说不是。”

“什么意思？”

“相信你也查到了，那些人都是空空子手下的人，太行山一带出身还算干净的成名高手。那都是我让他们混进去的，庄老二照单全收，我就多派了一些人。进去以后，我让他们找机会多搞点破坏，激化庄家大房二房之间的矛盾，好让金剑山庄内部不和，多消耗点实力，这样你们便无暇顾及外面的事。至于纵火烧掉天锤房，我在千里之外，哪里能够得知？不过我告诉你，如果我在现场，有这么好的机会，我也是不会放过的。”

游返的拳头紧了紧，一字一句道：“三娘……庄文清，我的妻子，就是因为被你们烧了天锤房，山庄的百年心血，这才急怒攻心，指挥灭火又受了秋寒，最终撒手而去。若不是那场火，我夫妇二人也不会阴阳相隔。”

胡近臣突然哈哈一笑，转而又叹了一口气：“原来是这样，怪不得你转而对付我。不过我有句话要说，庄三娘的死，我也很意外，原本以为她和庄老二能斗上几年，没想到局势这么快就逆转，让庄老二全面接管了山庄，连你也被他赶了出来。要是知道烧了天锤房，庄三娘的命会不保，我绝不会让手下人这么做。”

“可是你还是做了！”

游返突然一吼，眼睛通红起来。