季元搁下电报，起身将门关紧些，伸手在宛春的暖手炉上捂了一捂才道：“今日有事耽搁住了，就没来及去吃早饭。”又问她，“家中近来可好？”

宛春道：“母亲前儿病了一场，幸有芳菲姐姐照顾，近来已经大安了。大哥那边……因为近来群众的抗日情绪高涨，他的日文学校屡遭打砸，是以这几****为了保护学生和学校，就没有在家住，家里唯有大嫂在。”

“哦？”季元略略沉思，“日本人侵占东三省，又策划了爆炸案，人民对于日本有抵触情绪在所难免，实在不行的话，还是叫大哥将学校关了吧。”

“母亲也是这个意思，不过大哥本人倒不同意，他费尽心思才将学校开办起来，如何说关就关？”宛春叹口气，进了屋之后有着暖气的熏蒸，已经不那么冷了，她便将暖手炉放下，道，“我不怕别的，就怕有抗日的群众会误伤了大哥。三哥，或者你那边是否可以抽出一队人来，护卫一下日文学校？”

季元摇摇头：“若说抽出二三人来护卫大哥，那自然可以，若说护卫学校，就太不容易了。况且，眼下人人都抗日，我们李家实在没必要同人民作对。”

他入李家军已有多日，行事思想已然有了翻天覆地的变化，对于小妹妹不妥当的建议也可直截了当的回绝了她。

宛春也知他领兵之苦，想着大哥的为人一贯持重沉稳，必有可靠的法子保全自身，倒也不再强求季元出兵。何况她来，自然是有比这更重要的事情，便同季元道：“三哥，有些话我只敢同你说，你听听心里有数就罢了，莫要同大哥和母亲说。”

季元狐疑的问：“是什么事，四妹妹你且说来。”

宛春咬咬唇，看着他屋里没有旁人，方趴在季元耳边，嘀嘀咕咕的将那日无意听到张家侍卫官与曼之的对话，一一说给了季元。

季元长眉微蹙，俊挺的面庞上却波澜不惊，听罢她的一番话，自己在心里思量一番，才宽慰了宛春几句：“张景祖想让大哥领兵的想法不足为奇，毕竟他的根基远比不上他的父亲，若能有大哥和大嫂在背后支持，他的总统之位也可坐的安稳一些。不过，大嫂那里只怕同他不是一个想法。”大哥的志向一直都是从教治人，从不主张军事主义，让他领兵打仗无异于天方夜谭。

他拍一拍宛春的肩，继续道：“放心吧，四妹妹，家里好歹还有我呢，咱们李家没那么容易垮下的。”

“嗯，我相信三哥。”宛春目光坚定地望着季元，看她的三哥已非昔日吴下阿蒙，心中不由安宁。

他们兄妹说着话的功夫，翠枝已经将早饭端进屋里来，热气腾腾的一碗粥，配着三两样小菜。宛春已在前厅吃过了饭，这会子也就不打扰季元了，便将暖手炉子重新拿在怀里，出门去了。

今年的冬天仿佛比去年要冷冽许多，院子里的花木已经尽数凋谢尽，唯有长廊下的一丛灌木，尚且坚挺着。宛春披着斗篷一路行过去，鲜红的仿佛雪地里开出的牡丹花，国色而天香。

曼之带着碧儿恰也吃过早饭回房中去，她在另一边远远瞧见宛春，不自觉就停下了脚步，直看着她的背影出神。