李牧心中估计，到现在，昨天对方的探子应该已经将消息传回了耗子岭。只要在今天天黑之前赶到耗子岭，对方应该还不会察觉。过了今天就有些不好说了。

“再快一点！”

想到这里，李牧纵马狂奔的身子微微向后扭了一下，冲金大喊道。

中午时分。李牧与金大坐在路边搭建的简易茶棚里，喝着凉茶，去去暑气。茶棚之外，烈日如火。四月中旬的天气，中午的太阳已是十分毒辣了。

此地距离耗子岭还有二十里路，一顿狂奔，此时倒是不太急于赶路了。

从未骑马长途跋涉的李牧，此时两条大腿内侧隐隐作痛。

李牧端着茶碗，咕噜噜的喝了一大碗。金大刚系好马匹走进茶棚，边走边便转头对着店家喊了一句。

“店家，再给马儿弄点凉水。早些吃完，我们还要赶路呢。”

“好叻！”

店家是个精壮的汉子，庄稼人打扮。看上去是个十分淳朴的庄稼人，农闲之时在这摆个茶摊，挣点外快。两只小眼儿滴溜溜转着，倒是个十分精明的汉子。只见他直接提着木桶，在茶棚外不远的井里，打了一桶冰凉的井水，提过去拍拍马儿的脖子，将水放在地上。

在茶棚低下遮了会儿阴，再喝了两大碗凉茶。休息片刻，李牧感觉好多了。看着店家忙碌着，双眼一闪，问了一句。

“店家。此处距离梁州府还有多远的路程？”

“二位客人这是要上梁州府做生意么？一看二位就是生意人。此地距离梁州府倒也不是很远了，再有百多里路程，也就到了。紧赶一下，天黑之前应该能到的吧。”

那汉子笑了一下，一手拿着毛巾，看着李牧说道。

“店家倒是好眼力！”

听那汉子旁敲侧击的话，李牧心中一笑，面色却是露出惊奇，夸奖了一句店家。

那汉子无所谓的笑了笑说道：“客人这就不知道了吧。我这过往歇脚的大部分都是生意人。不然这大热天，谁没事喜欢在这路上奔波呢。接触的多了，倒也能看出个一二……”

“哦？我倒是第一次往梁州府做生意。听一些朋友说…在过去不远有个耗子岭，里面有土匪？不知这消息准确不？”李牧假装有些担心的低声问询道。

此时这简陋的茶棚倒也没什么客人，那汉子也是个自来熟，见李牧有意聊会天，便搬了个长凳坐在李牧对面，手里端了一碗茶水。看这架势，倒是准备跟李牧好好聊聊了。金大有些吃惊的看着店家。

“嘿，大兄弟我跟你讲，这耗子岭的这窝土匪，那个个都是这个！”那汉子坐了下来，一边对李牧低声说道，一边竖了竖大拇指。

“哦？怎么说？”李牧有些惊奇，金大也是不明所以的看着店家。

“你们是外地来的，自然是不知道。我跟你们讲，这十里八村的，就没有谁会说这窝土匪不是的。”

那汉子对着东方抱了抱拳，继续说道：“我大唐开国以来，这耗子岭的好汉们从来就没打家劫舍，干过坏事。虽说是土匪，但他们自己在岭上南边开了几百亩荒地，自给自足，隔三差五的，还会下山来，给我们这些贫苦人家忙活…”

“哦？按你这么说，这倒不是一群土匪咯？”李牧有些疑惑的问道。