正在书房里商量的朱涛父子大为意外，这个草木皆兵的时候，朱家还有客人来访？

朱弦立刻看向老管家身后，尚未开口，跟在他身后的戴着诺大斗笠的人忽然伸手摘掉了斗笠，低声道：“朱大人，是我！”

朱涛像抓住了一根救命稻草，赶紧下拜：“参见殿下！”

萧卷扶起了他：“朱大人毋需多礼。我今天来，也并非有什么要事，只是随便和朱大人聊聊。”

“欢迎欢迎。老臣已经期待殿下很久了。”

双方坐定，萧卷道：“如今刁协、郭隗等人没有少刁难朱大人吧？”

朱弦愤愤道：“正是。”

朱涛苦笑一声：“臣的兄弟如此大逆不道，能不遭人刁难嘛！”

萧卷道：“刁协、郭隗依附于何延，媚上欺下，逢迎君王所好回避君王所短！我父亲尚佛，他们就跟着佞佛，完全是一班见风转舵的谗臣！久而久之，谗言影响到我父亲心绪。朱敦性子火爆，我曾经宴请过他一次，他喝醉后，高吟曹操的‘老骥伏枥，志在千里。烈士暮年，壮心不已。’一边唱还一边以如意打唾壶为节，壶边都被打出了一个个缺口！这样一个人，显然是受不了朱家被排挤、猜忌才会出此下策，‘清君侧’也是出于一片忠心，我相信，情况不会十分严重的……”

朱涛一时不知该怎么接下去，只是点点头：“臣也希望他早早悬崖勒马啊！”

萧卷笑道：“如今，司徒将军镇守入京关口，他和朱敦关系密切，有些来往。朱大人对司徒将军有提携之功，这次，还得请朱大人提点他一下……”

朱涛心里一咯噔，近日，他曾派人劝说朱敦，但是，同时也暗示了京城的一些兵力部署。自本朝渡江立国后，朱涛一直是忠心耿耿，直到现在也不曾心生反意，不过，他也随时担心着一旦朱敦覆灭会导致朱家的灭族，加上传闻太子病重，后继之人未必再对朱家亲厚，所以，心里十分矛盾，也的确有些两手打算的准备。

朱敦为了扫除进京的道路，曾经私下和司徒将军接洽，没想到如此秘密的事情，萧卷这么快就知道了，看来，读书台果然藏龙卧虎。他细看萧卷一眼，他虽然面色苍白显得文弱一些，可是气色平稳，行动自如，绝非气息奄奄的样子。

他几乎不假思索就道：“近日，朱敦的确有派人和司徒将军联系，不过，臣会极力阻止此事的，殿下还请放心。”

萧卷点点头：“那就有劳朱大人了！朱大人放心，只要萧卷还在一天，朱家就决不会有任何意外。”

朱涛听得他如此郑重其事的保证，心里松出一口气：“多谢殿下，臣一家一百多口总算平安了！”

萧卷微笑着站起身：“我还要进宫一趟，就不多耽误了。”

在一边静默多时的朱弦开了口：“殿下，蓝熙之好了没有？”

萧卷摇摇头，神色黯然：“我先告辞了！”

朱弦见他如此神情，想再打听打听，可是又不好问什么，只好退在一边。

皇帝已经在御书房里呆了一整夜，快到天明时才伏案休息了一会儿。

近日，他连续传出密令，要儿子万万不可进宫。他清楚，朱敦的大军很快就要兵临城下了，他恐慌之余已经在安排后路，冀望万一城破后，太子还可以方便逃出去，以图日后东山再起。读书台多年来广纳贤才、藏龙卧虎，真要发生了巨变，他估计儿子逃出去应该还是不成问题的。

养了一会儿神，他忽然被一阵轻微的声音惊醒，睁开眼睛，看到儿子正垂手站立在一边，并不打搅自己。他惊喜到：“卷儿，你怎么回来了？”

萧卷上前行礼，将朱敦事件以及自己掌握的一些情况择要给父亲讲了一遍。

皇帝正在疑惧朱涛会不会和兄弟里应外合，听儿子一分析，急忙道：“卷儿，你说对于朱涛一家该如何安排？”

“这个时刻，一定要信任朱大人，有他的帮助，我们才能真正赢得这场战争。”

“可是，刁协、郭隗都力主先将他拿下。”

“刁协好逢迎，郭隗大话说得多，都不足倚赖。父皇即使要扶植力量与朱家抗衡，这二人也绝非是好的人选。朱涛向来宽和圆滑为官讲究无为而治，他和野心勃勃的朱敦是截然不同的两种人，绝无反意。如今，他每天率领子侄入宫请罪，几乎算是押下了人质，这种情况下，父皇都还不能相信他的话，倒真要逼反他了！”

“刁协、郭隗也的确不是什么大才，不过还算忠心而已！可是，朱家人才辈出，再不牵制，只怕以后更是尾大不掉！卷儿，这天下，就只有我们父子同心了，唉！”

萧卷本来还想提醒父亲，刁协、郭隗绝非可以信任之人，可是听得父亲这声叹息，满是“孤家寡人”之感，再看老态龙钟的父亲因为过度操心，更是满头华发。萧卷沉默片刻：“父皇，这次的事情能否交给儿子处理？”

皇帝从御榻上站了起来，沉吟一下才道：“好，卷儿，就交给你了。以前我不在朝中时，政事都由你处理，你很多时候做得比我还好，我很放心！”