但作为一位极其成功的工业资本家，约瑟夫·张伯伦早在1870年代初期就看出了美国那深不见底的发展潜力，再加上他对那些根本没有国家观念的金融资本极为警惕，进而也更早地注意到了他们一直在扶植天生适合作为资本避险之地的美国，因此对美国愈发警惕。早在多年以前，约瑟夫·张伯伦就已经坚信，或许向英国挑战战争的会是德国人，但是真正取代英国成为新的世界霸主的，只可能是大洋彼岸的美国！

可是身为资本家的约瑟夫·张伯伦不可能跑到基层去发动群众，尽管他因为曾经卓越政绩而深得民心；而走上层路线的话，他无论如何努力，都不可能叫醒一群装睡的人。这些年来，虽然历任首相都对他十分看重，但却只是利用他的人望和才能，对其整合英国本土与殖民地、成为一个真正帝国的宏伟构想从来都没有给予过有力的支持。

这让约瑟夫·张伯伦下定了自己竞选首相的决心，但是他心底里却很清楚，成功的希望其实是微乎其微。以英国的选举制度，民意永远都不能与资本的意志抗衡，而随着英国产业空心化的趋势日益明显，工业资本已经远远不是金融资本的对手了，那些寡头无论如何都不会让他这个可能掀桌子的家伙当上首相的......

不过现在察觉到中国新政权对于美国那隐隐的敌意之后，老张伯伦顿时发现了一条挽救大英帝国的新路，“不管中国领导人是否真这么想，只要中国与美国在陆地上相邻，想不敌对都难，那个时候，我们大英帝国所擅长的平衡战略就可以派上用场了......”

而细想一下，与另外两个方案相比，加拿大本来就是最合适的。如果将南非和锡兰岛给中国，那印度和澳洲就仍处于中国海军的威胁之下，一旦双方再次爆发战争，中国海军可以轻而易举地切断英国本土与其之间的联系，简直就是买一送一，傻子才选这个方案；而就算仅仅是澳大利亚，其价值也在气候苦寒而且有强邻在侧的加拿大之上，更不用说还得捎上一个新西兰了。

“而且如果我猜得不错，中国人提出来的这个方案应该还可以讨价还价，只割一部分就行。但是澳洲的话，只要中国人有了立足点，整个澳洲都不再安全，将来早晚还得跟他们再打一场；而如果是加拿大的土地，只要与美国相邻，中国人的注意力就不会再放到我们身上......”，想明白这些之后，老张伯伦很快就有了一个足以让国内民众万分庆幸、而那些暗中扶持美国的金融寡头们也只能吃哑巴亏的割地方案，只是中国人会否接受，他还是有些没底，“这个方案的话，我们的便宜就太大了，但如果中国新政府真的将美国视为最大的劲敌，接受的可能性还是很大的......”

“加拿大可以考虑，但是整个加拿大绝不可能，就算我愿意签字，国内也通不过。”，老张伯伦顿了顿，然后走到室内挂在壁上的那张世界地图面前，伸手一划，示意道，“我们可以割让落基山脉以西的土地，不能再多了！”

听约瑟夫·张伯伦说出他的方案之后，唐绍仪差点被吓得跳了起来，因为这与李晖在谈判之前告诉他的谈判底线居然一模一样，他终于充分意识到了眼前这位老人的不凡......(未完待续。)