中原城不愧是坐镇中原的一大城池，没有并州城现成的黄河之利，倒也人工绕城挖掘一条又深又宽的护城河，湛蓝的河水映着耀眼的阳光，波光粼粼，城墙又高又宽，错落有致地建着瞭望台。

城外是一片又一片青色稻田，一条青石大路向城池延伸而去，城墙上放下吊桥，桥上的行人们排着长长的队伍，如蚂蚁般一点一点向宏伟的城门挪去，城门顶端的匾额上，苍劲有力的颜体大写两个字“中原”，那墨迹深深刻入石中，迎面望去只觉深重的压力，让人不得不屏住呼吸，不敢大声喧哗。

慕君一行人自觉地排在队尾，远看队伍挪得比乌龟还慢，但站上去后，发现速度还是相当快的。没过多久，他们就到了吊桥前。

两个士兵守在桥前，他们身穿制服，面容严肃，慕君第一次在这个世界上见到士兵，不禁好奇地多看了几眼，只见有名士兵感应似的，径直横了一眼过来，她忙放空自己，假装在发呆的样子。

没想到士兵的警觉性比普通冒险者还强些，慕君不想惹什么麻烦，经过吊桥的时候，挂上友好的微笑。

近距离一看，那名士兵长得还挺好看，肤色微黑，浓眉大眼，阳刚之气十足，见她好奇还爽朗一笑，右脸颊的小酒窝渐隐渐现。

“你看到没有？”走在吊桥上，凌岚亲密地挽着水芷汐咬耳朵，“那个军官有酒窝！好可爱！”

军官？慕君回想那个士兵的徽章，果然和另一个士兵不一样。

“奇怪，”水汐芷相当细心，“为什么会派一个军官守着吊桥呢？难道中原城最近有什么大变动？”

大家也只是奇怪了一下，进城之后就丢开了。

城门处照例有好几个士兵检查出入人士，比并州城时严格许多，慕君除了出示自己的徽章，还得把戒指露出来登记，好在严格归严格，速度倒是不慢，不过两三分钟，一行人已经全部检查完毕，可以进城了。

好像在城门加了隔音阵法，还没踏出城门，慕君耳间便能听闻嘈杂的人声。

“……少一点！”

“大骗子！再也不要相信你了！”

“不厚道啊，……”

“去哪呢？”

“吃了吗？”

眼前是一派繁华的市容景象，足有三列马车宽的青石大路上，挤满了衣着举止各式各样的人们，凡人与修士店铺们不分你我，热热闹闹地挤在一起，慕君扫一眼两条街上的店铺，卖天网玉符的店旁边就是卖肉的，茶馆上还张贴冒险者半价的公告，矮矮的二层茶楼窗台前的人，一勾腰就能摸到街上人的发顶，冒险者协会旁边敲锣打鼓，一群人围着看杂耍，时不时叫好鼓掌。

好有生活气息，慕君好像一个第一次进城的土包子，一路边走边赞叹，道长担心人多拥挤，便直接抱起小徒弟，慕君看归看，还得放个心眼在同伴身上，路上人太多，一不小心就容易走散。

大家都是一路挤着过去，只有顾卿，好像他周围有个透明罩子一样，人流到他面前便自动分散开来。他在前面开路，后面的人倒是轻松了不少。

等他们找到住宿的店，已经大中午了，一行人饥肠辘辘，放下行李就去对面餐馆要了一个包厢，点了几盘肉菜，大快朵颐。

吃饱喝足，在隔音阵法的安静包厢里，陆宣打开窗户，往下看了一眼，赞道，“不愧是中原。”

慕君也算是个见多识广的人，山城豪迈，帝都严谨，并州黄土一望无际，每个城市都有自己的特点，但像中原那么有特点的城池，她也是第一次见。

“为什么中原城与之前我们去的城池如此不同，”水汐芷也走到窗前，疑惑地问。

陆宣沉吟半晌，方才解释起来。

帝国名为帝国，其实各个城市因为路途遥远，城市自治官有很大的自主权，除了地位无可动摇的帝都，其它区域城市也按实力分三六九等，以华区为例，最强大的城市分别是近年来逐渐被帝都取代的北方冰城，中部的中原城，东部的魔都，南方的海都和西部的山城。

与坐镇北方，拥有顶尖高手的帝都不同，中原城四通八达，调配四方资源配置，是整个华区的商业中心与政治中心——毕竟帝都离大家实在太远了，但面对隐隐取代自己的中原城，帝都丝毫不怵，这毕竟是一个武力决定一切的世界。

“中原城的自治官程霖洋上任还不到十年。”陆宣眼镜下精光一闪而过，笑眯眯地说，“在他的管理下，中原城越来越繁荣了。”

小憩半刻，大家懒洋洋的回去午睡，此时凌岚向大家告辞，“我要去找大伯，一年一度的百族会三天后开始，这是决定我们未来一年命运的大会，我想去尽自己的一份力量。”想起自己的戏曲之梦，她黯然地低头，当她抬头的时候，又露出一个笑容，拖长着音一揖，“就此告～辞～”

水汐芷红了眼眶，上前挽着她的手，情真意切地说，“你知道我们住在哪里，一定要来找我们玩啊。”

“当然！”凌岚点点头，快活地笑道。

同行一路，慕君对这个小女孩也了解了许多，她小小年纪就懂得为大人们分忧，心性资质极好，她自学数年戏曲，缺的不过临门一脚，可惜，无人指路，这一脚注定要花费她许多年的功夫。

但慕君始终没找到一个合适的时机，告诉她这一脚我知道该怎么踢，所谓无功不受禄，对方未必会坦然接受，而且，让慕君主动地送上门去？好掉价！