听到小兰的提醒，铁凝才从吴峥怀里抬起头来，仔细端详了一眼三年不见已经变得更加俊朗的面孔，不由自主一抹红晕飞上脸颊。于是缓缓低下头，伸手拉住吴峥的手，轻声说：

“来看看姐姐置办的这个新家还满意不？”

虽然比吴峥大了整整两岁，可此时的铁凝看上去更像是一个乖巧温顺，而又含羞带怯的小媳妇。

先是前院的厅堂，东书房，西起居室，以及两间耳房，东西厢房；再到后院的小书房，一间大起居室，两间小起居室，一间布置典雅的小厅堂。最后来到一间精致，而又幽香扑鼻的房间，铁凝轻声对吴峥说：

“这是我的房间，隔壁那间大的，是给你准备的。喜欢吗？”

“喜欢，只要是姐姐做的，我都喜欢。”

哪怕是吴峥有意哄自己开心，铁凝一样会满怀甜蜜。

抬起头，再次上上下下仔仔细细打量了一会，已经比自己高出半个头的偏偏少年。羞涩未消的俏脸上，却又不由自主落下两行泪水。

“这些年在外面吃苦了吧？”

“让姐姐担心了，只是开始时经历了些波折，后来近三年的时间里一切都还好。”

见小梅和小兰都没有跟进来，铁凝不顾内心的羞赧，再次主动环上吴峥的脖子，把身体贴进渐已宽阔的胸怀，扬起梨花带雨般的俏脸盯着吴峥深情注视着说：

“自从听说你被钟离群逼下落魂崖，又带伤救走了那个被刀剑门逼婚的小女孩，我的心就一直悬着。现在终于盼到你平安归来，总算可以放下了。”

吴峥紧了紧环在铁凝纤腰处的手臂，不无感激地说：

“知道姐姐会担心，只是一时无暇赶回来，才让姐姐一直担心了这么久。而且，不仅置办下如此家业，还冒险挣来一个举人功名，真不知该如何感谢姐姐。”

“不要感谢，只要你人好好的，比什么都好。”

相拥着低声私语半天，铁凝才突然想起来，吴峥一定是一路奔波而来，必定十分劳累。

“看我，都昏头了。快，先去洗一洗换身衣服，姐姐给你做饭去。”

终于再次尝到家的滋味，吴峥的心情比这些年的任何时候都要好。

彻底梳洗过后，又换上一身铁凝早就为他准备好的月白色长衫，系上白色的发带，果然是好一个玉树临风，风流倜傥的偏偏少年。即便是刚刚已经看了好久的铁凝，忍不住又痴痴地盯着吴峥看了小半天。直到小梅出声提醒，这才红着脸对吴峥说：

“饭菜已经做好，就摆在旁边的小厅堂内。”

“姐姐，还是挪到前院的厅堂中吧。”

“是因为吴刚吗？”

显然铁凝已经从小梅口中听说了刚才在贡院门前发生的事情。

“是，他是我的本家，按辈分是我四哥，可不是外人。”

“既然如此就更不用挪到前院，我已经打发小兰去喊他到这里来了。”

“谢谢姐姐。姐姐是怎么请吴刚到家里做门房的？”

“说来倒也简单，置办下这个远落后，因为都是女人，有些事情肯定不方便，所以才想着请一个门房。几经考虑，年长的不合适，年轻的又毛躁，巧合之下遇到了流浪至此的吴刚。”

铁凝扬起头看着吴峥认真地说：

“一是他也姓吴，二是听他说是因为进山打猎不小心摔伤了腿脚，才落下的残疾。这让我不由想到了你身上，于是就把他留了下来。”