魏占戈忙一撩袍袂，即使是下跪，也做的颇有雍容之态：“小臣无礼，今日在林中一时情切，惊了圣驾，还望皇上恕罪。”

姜佑今天被那些贵介公子搅的头昏脑涨，一怔之下问道：“你是何人？何时惊了朕？”她侧头想了想，哦了声道：“朕并没有受惊，你也是过虑了，朕其实那等心胸狭窄之人？”她不在意地挥手道：“你先退下吧。”

魏占戈心里一急，皇上这番姿态摆明了就是没把他放在眼里，这比出言训斥他还让他难受，情急之下冲口而出：“小臣向来醉心武学剑术，听闻皇上也是当中大家，能否请皇上指点一二？”

魏侍郎瞧见这事儿没戏，心里本来颇为失落，但听自家儿子生了急智脱口而出，眼神略闪了闪，轻轻斥道：“占儿休要胡言。”虽是斥责，话却轻飘飘的没什么分量。

拍马屁这种事儿也分拍的好和不好，有时候力道太过就等于拍到马腿上了，姜佑好面子不假，但也知道自己的斤两，魏占戈这马屁实在是消受不得，带了些尴尬不悦道：“你既然一心求指点，朕不是派了御前侍卫跟你过招吗？他们比朕...咳咳，也差不了多少，如何指点不了你？”

里面的薛元听她自吹自擂，忍不住轻轻笑了一声，魏占戈被问的顿了顿，过了会儿才道：“其实是小臣听说皇上盛名，特地想求皇上指点，若是能得皇上只言片语的点播，小臣就是死在皇上剑下也甘愿。”

这话说的也太过矫情，好似真把姜佑当成剑侠剑仙之流了，她被酸的呲了呲牙，一边的魏侍郎见自家儿子马屁拍过了头，慌忙想躬身道歉，那边正在烤羊肉的薛元就不急不慢地起了身，目光淡淡地扫过魏占戈：“你是魏侍郎之子？”

魏占戈方才一直跪着，这才抬眼看见他，一看之下被他的风采所摄，竟然怔了片刻，随即心里就万分难受起来。他本以为薛元是那种脑满肠肥满面油光的小人，女帝碍着强权才不得不受他挟制。今日见了才知道，此人不□□质翩翩如谪仙，一眼瞧去也端的是玉骨风流，瞬间将他比的什么都不是了。

对他这种人而言，这种生生被比下去滋味真是比什么都难受，于是挺直了腰杆昂声道：“正是。”

薛元懒洋洋地瞧了他一眼，一手搭在姜佑肩上就要将她带回去坐着，漫声道：“先下去吧，皇上还未用膳呢。”

魏占戈见他全然不把自己放在眼里，忍不住咬了咬牙根，扬声道：“小臣虽不才，但也知道君大于天的道理，皇上还未开口让小臣退下，小臣不敢擅自退出去，否则便是欺君。”他这话明着是表忠心，其实是暗讽薛元抢在皇上之前下令，乃是欺君的罪名。

一边的魏侍郎吓得直冒冷汗，恨不能把自家儿子的嘴给撕了。薛元目光头次落到他身上，忽然散漫地笑了笑：“谁都知道刀剑无眼，你却硬拉着皇上比剑，莫非是对皇上心存不轨，意图谋害？”

魏占戈惊得脸色发白，薛元随意掖了掖袖子，转头对着魏侍郎道：“好好儿当差，别起那些歪心思，否则人到地府做了孤鬼，还不知道怎么死的。”

魏侍郎的冷汗瞬间湿透了后背，忙把惊得两腿直颤的魏占戈拽了出去，姜佑也听出话音来了，恍然之后无语摇头：“这群大臣一天到晚都在想什么？放着好好儿地差事不干，净琢磨这些歪门邪道。”

薛元垂眸看着她细软的发顶，轻叹了声：“臣有时候在想，要不要把皇上长锁在深宫里，除了臣谁也见不着。”

姜佑听出他语气的肃然，吓得结结巴巴：“朕，朕不要。”她抬眼瞪着他道：“朕是皇上。”

薛元用匕首割了才烤好的羊羔肉沾了细盐给她，微微笑道：“皇上放心，臣不过是想想罢了。”

第二日一早，真正开了猎场，众人都摩拳擦掌地想要在皇上面前挣个脸回来，姜佑看见众人兴致高，自己也高兴，取了笔墨来题字作为今日狩猎的彩头。

她立在马上抬眼瞧去，就见昨日见着的魏占戈地骑马跟在队伍最后，脸颊上竟有两道深深的口子，破坏了他原本的好皮相，她下意识地转头看着薛元：“他脸上...这是怎么了？”

薛元目光平视着前方，漫声答道：“一个教训罢了，省得这帮狂蜂浪蝶再惦记着皇上。”

姜佑缩了缩脖子没敢说话，嘀嘀咕咕地道：“坏人脸面可不好...”薛元似笑非笑地瞧了她一眼，她垂着头纵马进了林子。

布炎不知道什么时候纵马跟了上来，似乎已经忘了前几日的尴尬，对着姜佑朗声笑道：“哈哈哈，皇上的墨宝可是稀罕得很，不知道臣有没有幸得了去，若是有幸得了，臣必然放在府中世代珍藏。”

姜佑侧头扫了他一眼：“朕已经说了，这是这次狩猎的彩头，有能者自然得之。”

布炎哈哈一笑，这次狩猎昌平推脱身体不适没有跟出来，他转头往京里的方向看了看：“今日倒是没瞧见公主，臣本还想去请安呢。”他扬着马鞭道：“臣听了风闻，说昌平公主已经在和人议亲，不知道这事儿是否属实。”

姜佑看了他一眼没接口，立刻有底下人接口道：“使臣好快的耳报神，这并非风闻，昌平公主已经许嫁了镇国公嫡子，正是门门当户对的好亲事。”

布炎仍是面上带笑，但眸光不由得沉了几分：“皇上纵然不想答应我鞑靼的亲事，但这么轻易地把公主许人，未免也太过草率了吧？”

姜佑还是不开口，底下的官员立刻道：“使臣这话就说错了，昌平公主和镇国公府议亲之事，在使臣来之前就有了，不过近来才堪堪有个眉目，我们汉人自古有‘好女不嫁二夫’的规矩，既然公主已经许了张家，自然不能答应使节的求亲了。”

姜佑打一巴掌给个甜枣：“使臣不必怕默啜可汗责罚，京里有不少贵女自愿去鞑靼和亲，朕必然为默啜挑一位才貌双全的可敦。”

她说完就纵马转身去了，布炎面色阴沉，返身转了回去。

一行人行至半路，好些人脱了队伍自去打猎去了，姜佑瞧布炎还想说凑过来说什么，她心里嫌恶，带着侍卫往一边走了出去。

原本还透亮的日光忽的就阴霾了下去，林中空气凝滞沉闷，鸟雀无声，薛元骑马到她身边，蹙眉看着天色：“皇上，瞧这样子是要变天了，咱们这次没带多少人手出来，还是先回营帐吧，狩猎之事缓缓也不迟。”