许初研究墓地最后一道石门终于有了一些进展，心情极好之际迎来了一位稀客，香炉峰长老蒋梦清。

他本来还打算跟她小小开一个玩笑，但见蒋梦清脸色凝重、目中隐带怒意，也就丢开这个想法。请她上座后，便开口问道：“师妹这个时候来找我有什么事？”

蒋梦清的眉头至进门伊始就没有松开过，她一直怒气未平，听见问话好不容易忍住怒火，道：“有一件事师妹要禀报代掌门师兄的，此事事关重大，师妹不敢擅作主张。”

许初心知蒋梦清为人，不到万不得已绝不会低声下气去求人，尤其事关她所掌香炉峰的事务，别人过问一下都会令她剑拔弩张。不过许初早已从莲子峰曹长老和望门峰钱长老的传音里得知此事经过，此刻不动声息地道：“何事？师妹但说无妨。”

“去年极玄门不是派了一名弟子前来交流学习道法心得么，那人和我派另外四名弟子一同进入后山之后便失踪了，到现在已有七八天，怕是凶多吉少。我来就是想问问师兄待要如何处置此事。”

“什么？竟有此事……那人身份特殊，处理起来怕是有几分棘手，极玄门要是上门来讨说法，一个不慎甚至会将他们得罪死了。”他沉吟了一阵，低斥道：“师妹明知后山有成熟期灵兽出没，就不应该让他进去才是。现在可好，给了极玄门一个这样好的借口，他们若是有什么野心。水月宗倾覆只在旦夕之间。”

蒋梦清面色有些难看，其实失踪的可不止是她香炉峰的人。还有莲子峰和望门峰的弟子，这种时候他许初倒是帮他们撇得很清。

“他李清泉有手有脚。若有心要进后山，难道我还把人锁起来不成？”蒋梦清铁青着脸道，“曹、钱两位长老峰内也有弟子随他失踪，师兄怎么不说说他们二人？他们不把弟子看好，让李清泉给纠集了去，要没有他们这些人附和，我想李清泉孤身一人也不敢贸然深入后山。他不去后山，自然也没有今日这件事了。”

蒋梦清越说越来气，言语越发地尖锐起来。讽刺道：“而且，他失踪也不是因为遭到灵兽袭击，混元星宿罗盘都找不出他们的位置，估计是被人为地掩藏了痕迹……这么大一件事，师兄莫说您对此半点不知情，两位长老应该都有传信给您了吧。您身为代掌门，不会是想把责任都推到师妹身上吧？”

“师妹，都到这种地步了，你说这些做什么？难道宗门存亡还不及个人荣辱重要吗？”许初厉声责备道。

蒋梦清蓦地从座上弹了起来。怒道：“师兄，你这话未免有失公允了吧。我不过是就事论事而已，难道两位长老就没有一丝一毫的责任？难道师兄您也没有责任吗？诺大一顶帽子扣下来，就能顶的了事？”她怒极反笑。“呵呵，或许师兄是打算推我出去，用我来平息他们的愤怒？”

许初皱眉道：“师妹。你身为一峰长老，就算在气头上。说话也不能这样没有分寸。今日谅你是初犯就算了，我希望不会再有下次。”

他含笑给蒋梦清前面的杯子续满茶。道：“坐下来吧，刚才也是我把话说得太重了，我在这里向你赔罪。这件事就由我出面跟极玄门的人解释，你跟曹、钱二位师弟从旁协助。”

蒋梦清闻言剔了剔眉，似笑非笑地看了他一眼，才重新落座。许初见状心内冷笑，一面向她了解有关情形、研究对策，一面发出两道传音符将曹、钱二人叫来。

过了一阵，有护法弟子在外敲门，许初让人进来道：“是不是曹长老和钱长老来了，让他们进来吧。”