“想来有人幕后指使，想扳倒任家。如此情形，若是酿成民变就糟了，何不用强呢？调五军都护府的兵马来镇压如何？”南怀远询道。

周铁说教道：“怀远，你这想法幼稚至极，若是出兵弹压，以后各地的混赖还有哪路堂口敢出头去管，若是包袱都交到官府手里，江湖九门一百三十道，官府根本就不知如何管起，凭手下的几个衙役，应付的过来这么多事吗？江湖是江湖，官府是官府，江湖的事，只能用江湖的办法去解决。官府只能疏导，不能强压。”

那捕快点头道：“周大人说得在理，前两年大理佛堂会被钱府尹给端了，一时间，大理的流氓混赖便像失去了管束，偷人钱财，哄抢货物的，调戏妇女的，层出不穷。官府的监号里，关满了人犯都压不住这势头，最后，还是衙门里的师爷给出了个招，将佛堂会的管事给放了，请他吃了三天宴席赔罪，佛堂会一开，大理的佛爷混赖们便再也不敢造次了。”

周铁望向南怀远，开导道“猫有猫道，狗有狗道，盗虽非道，但亦有道。只想着以铲除来解决矛盾，非智之举也，有时候，事情盘根错节，牵一发而动全身，一动不如一静，你记住了。”

南怀远郑重地点了点头，又问到：“那这次林虎社的事怎么办？”

“杨大人也在头疼，官府直接介入肯定会出乱子，但就让林虎社和仓蛇帮这么闹下去，也不是办法，现在，镇集上一些佛爷又开始偷东西了，地痞们也失了约束，光天化日就敢抢人的东西。光景不好，店家怕被波及，都不敢开门做生意了，这一来，货物的价钱就会往上涨哩，杨大人今日四处拜访安抚大商号，希望他们能挺过这段时间。”

“要挺到什么时候，才能解决这档子事？”纪深谋关切地问。

“这我也不知，至少得等到任老爷子回晓月别庄。”

周铁皱眉道：“怎么？之前任老爷子不在家？”

“嗯！三天前咱们才从任家知道了消息，听说任老爷子查到了‘康区三凶’的踪迹，封锁了自己的行踪消息，悄悄赶到打箭炉杀三凶替贡生寨的乡亲讨血债了，这几日才回到云南。”

“贡生寨！”周铁重复道，他眼角忽然看见凌天成，忙招呼他过来。大家一一见过，周铁便指着那位捕快，道：“这位是府衙的张捕头，他有要事相告。”周铁向张捕头示意，就听他说：“凌爷，咱们这里出了一桩怪案，有两名乡亲，昨晚被吸干了血，成了干尸。那死状可怖至极！”其他几人已经听了此事，倒也不怎么心惊，凌天成却明显吃了一惊，皱眉不语。

凌天成想了好一会儿，问到：“这种事，广临府以前发生过吗？”张捕头摆了摆手，连说没有。凌天成下意识握紧了拳头，又问：“死的是什么人？”

张捕头答到：“是一对夫妇，两人平常都是老实本分的人，也没见他们干过什么缺德事，也不知为什么死的这么惨。”凌天成喃喃地说到：“死的是一对夫妇……”他琢磨了好一会，向同样陷入沉思的一众人，投来询问的目光。

周铁和南怀远都是摇头不语，纪深谋紧锁眉头也不说话。张捕头忽地脱口而出，“不会是妖怪吧……”周铁摆手，正色道：“胡言乱语，这世上哪里有妖怪！若有不解的事便将之推向山精鬼怪，岂是官府该有之担当。”听周铁语调转厉，张捕头忙将剩下的话吞进肚子里，他端起茶碗，自顾自喝茶，再也不敢乱说话了。一时间大伙都没了声响，只有张捕头喝茶啜茶花的声音。

纪深谋忽地问到：“张捕头，那两位乡亲住在什么地方？”张捕头咽了一口茶，答到：“在城北的观音庙附近。”纪深谋若有所思地点点头，仿佛自言自语：“那离翠竹亭倒是不远。”他转而又问：“凌大哥，你昨日曾和我说过，江湖上有很多邪门武功，敢问诸位，这江湖上，可有什么功夫是需要吸人血的吗？”