漆黑的夜色里，风雪渐弱渐无，由心底产生的一股寒意，却让苏同勤觉得更加冰冷，不禁打了个寒颤，躲在黑暗角落里的另一个身影，很是洋洋得意，忽然，屋檐上的一块落雪掉了下来，正巧砸在她身上，刺骨的寒冷让她尖叫了一声，苏同勤猛然回头，说：“谁，出来。”

她猫着身子从角落走出，借着雪光，隐约能看见是吴楚洁，便说道：“楚洁，夜里这么冷，你怎么不在屋里待着，反倒出来乱走？”

吴楚洁春风一笑，说道：“老爷，夜里虽凉，可您不是也在外面走着吗？”

苏同勤只好敷衍道：“我这是赏雪。”

吴楚洁说：“老爷赏雪，我来赏月，不如咱们一起吧。”

苏同勤觉得吴楚洁来的有些蹊跷，便没有答应，沉默着，吴楚洁看出他的心思，说道：“老爷，我知道您在为三妹担心，只是现在三妹已经安睡了，您还在她身边，未免打扰了她，说到底，您也是许久没有来我这里了，不如就让我伺候老爷。”

还未等苏同勤说话，吴楚洁便连拉带扯的将他拖出后院，往西屋去了，一进门，明亮的烛火晃得苏同勤睁不开眼，不知从哪里来的芳香，熏得屋子里温暖香甜，仿佛春日里的花园，只是那伤痕累累的滴水观音已经收口结痂，在碧绿的茎干上留下深褐色的疤痕，格外醒目。

苏同勤问道：“这常年青绿的东西，也有枯萎的时候，这伤痕是怎么弄的？”

吴楚洁知道苏同勤会过问滴水观音，所以早有准备的答道：“老爷，前些日子，我端了一罐桂花酒，不小心打翻了，碎裂的瓷罐溅的到处都是，有几片锋利的碎片，划伤了滴水观音，我也是心疼了许久呢。”

苏同勤安抚道：“没事，草木长的快，到来年春天，就都长好了。”

吴楚洁媚然一笑道：“老爷说的是，只是我许久不见老爷，心里也疼的厉害，幸好老爷今天来了，不然我又要彻夜难眠，独孤到天明。”

苏同勤搂着她，说：“夜深了，困乏之时自然能睡着，哪里会失眠？难道是做了什么亏心事？”

吴楚洁轻轻的推开他，娇羞道：“就因为隆冬深夜，被窝格外寒冷，人家一夜都是手脚冰凉，如何能安睡？”

苏同勤说：“难道我来了，被窝就不冷了？”

吴楚洁说：“那是自然，有老爷陪着，就像太阳在身边，再大的严寒，也能抵御，有您暖被窝，我便能一觉到天明。”

苏同勤说：“那今晚就让你睡个好觉。”说着吹灭了烛火。

东屋里，异常清冷，苏太太又加了床棉被，小铃说：“太太，夜深了，您还不休息吗？”

苏太太说：“我睡不着，小铃，你陪我说说话吧。”

小铃坐在床边，说：“西屋的灯都灭了。”

苏太太失落的问道：“老爷，去了西屋？”

小铃说：“是，但不是老爷主动去的，是二太太去后院，把老爷拖去自己屋里的。”

苏太太问道：“你居然跟踪二太太？”

小铃说：“三太太的脸溃烂的让人害怕，老爷不愿意留在后院也是正常的，二太太前去勾引，老爷自然会跟她走，我跟踪二太太，是想看着她，要做什么不利于太太的事。”

苏太太叹息道：“这么冷的夜，也是难为你了。”

小铃说：“我是太太的丫鬟，为太太留意是应该的，只是您要小心二太太，您只不过是对她说，老爷喜欢三太太的美貌，这才两天的功夫，三太太就被弄的人不人鬼不鬼，多可怕。”

苏太太望着窗外深不见底的黑，说道：“原本都是好好的人，只是来到这深深的宅院，才变的可怕，你知道为什么吗？因为这宅院太黑，要是你还是善良单纯，那么就会被这黑暗给吞噬，连骨头都不剩。”

小铃安慰道：“太太，您别这么悲观，就算是平凡的普通人家，也未见得幸福，做小生意的羡慕做大生意的，做大生意的羡慕当官的，地方官羡慕京城官员，达官显贵羡慕皇上，至于那些穷的吃不着饭的，只有卖儿卖女，太太，您说，哪里有绝对幸福的人。”

苏太太想了想说道：“是啊，欲壑难填，痛苦的根源，二太太现在只是想得到老爷的关爱，然后才有下一步计划。”

小铃说：“她能有什么计划，不能生育，就没有未来。”

苏太太说：“谁说的，她那个人贪财，之前她的情夫帮老爷打理绸庄，吞了不少钱银，少说也有几千两，吴楚洁手头宽裕，喜欢奢侈，这现在，那个伙计被老爷赶走了，也就是断了吴楚洁的财路，她只有靠自己，才能弄到钱银。”