“大元,你还真是给我出了好大一个难题！”康敏就在铜镜之前,幽幽一声轻叹。

遗物中的一封书信就在镜前,封皮上写道:“余若寿终正寝,此信立即焚化,拆视者即为毁余遗体,令余九泉不安。余若死于非命,此信立即交本帮诸长老会同拆阅,事关重大,不得有误。”

“为国捐躯,这在你自个儿看来,到底算是寿终正寝还是死于非命呢?”

推开窗户,天色已明,风从屋前的杏拂过,将门前的两株垂柳拂动。

门前的碾谷场上,那个习练锁喉功的身影似又重现……

“葛婶,备马。”康敏朝堂中吩咐了一声,却将桌前火漆如故的书信收回匣中,埋了起来,并未带在身上。

楚风七人路过马大元故居之时,便只得了“夫人去信阳了”的答复,问到什么时候回来,那葛婶就一问三不知了。葛婶“要不几位略作歇息,入内稍候”的邀请,也被楚风拒绝了。擂鼓山离了这故居不过几十离地,就算是要了解药再来,也说不上迟。

这已是第十四天了。

楚风就在屋外施了一礼,约了一声:“快则一日,迟则三天再来给马副帮主上香。”

“近年来,多亏了马副帮主对峰儿多方辅助。”玄苦就在屋外合十行了一礼,自顾自地说了一声。

楚风道:“人死有轻有重,马副帮主之死,当得起泰山之重,实堪敬佩。”楚风最觉奇怪的倒是,丐帮那一次西征,怎么和李秋水出现在江南的时间,吻合地都不像是巧合了。

玄苦不知楚风内心所指,微微摇头,道:“生离死别。人生大苦,不可轻言。”

自离了灵宝,一路直往东南而行,楚风不识得路途,函谷八友中的那几位可是熟得。从那故居再行上马,行了大半个时辰,一直没有说过话的康广陵突然道:“到了到了！”他和玄苦一路互诉琴道。走在最前。

楚风听得那叫一个激动,数日来疲乏近乎一扫而空,顺了这位老丈所指,就见得群山掩映,也不知道他指的是那一座,忙问道:“擂鼓山到了?哪一座啊?”他和木婉清本也不识路途。干脆留在了最后边。

八友中排行老三的苟读就要淡定多了,将手中书册插回腰间,帮了自家兄长回道:“大哥说的是看得到了。”说着将双掌手背对了自己,并排放在自己面前,朝楚风说道,“似这般瞧,就是了……”

楚风学着他的样子比划了一番。半晌之后才会过意来,郁闷地说道:“广陵先生还真是好眼力！”从双掌之间的缝隙之间看去,那是个两座大山之后的小山峰好不?

“楚风,要到了你反而急起来了?”这一十四天,木婉清和他朝夕相伴,就在那函谷之外薛慕华明明白白地告诉他不能治这“断筋腐骨丸”的时候,楚风都比现在要轻松得多。

楚风笑嘻嘻地回了一句,说道:“对哈。没道理这样才是啊。”李秋水口中的半个月就要过去了,这一十四天虽然内功外功一如既往,并无任何变故。眼下他胸前那道血线,直往“紫宫”而去。

“紫宫”穴楚风并不熟悉,可是若经“玉堂”,再下一城,便是楚风一身内功根基所系的膻中气海了。

掩住擂鼓山的两座大山。自也未能止住楚风几人的脚步。

当先引路的康广陵望着和身后诸山景色大异的擂鼓山,下得马来,跪倒在地,道:“不肖弟子康广陵再请先生恩准。再上擂鼓。”

山下尽是松柏之属,康广陵的声音在山风之中传得甚远,同行的苟读、冯阿三、李傀儡三人一并跪下,不敢运起内功,只凭了自身嗓门大呼。