听小前辈骂完，王子乔这才想起，怪不得当时浮出水面时，觉得后背一硬，先还以为是羽衣贴过来，原来是阿呆驮着我……但阿呆不是只有巴掌大吗？怎么变得这么大？难道像小前辈所说的这样，是施展法术的缘故？阿呆也会法术？金鲤鱼妖会找到这里？

正胡乱想着，又听小前辈骂道：“蠢小子！你非要惹老夫生气是不是？还不快上去扶一把呆子。”

王子乔回过神来，赶紧上前几步，到了阿呆跟前，却不知从哪扶起。阿呆慢悠悠地抬起头，冲王子乔张着大嘴，不知是在喘气，还是在说话。

“小子，你就在后面推他一把，小心别脚下一滑，成了王八蛋滚下去。呵咯呵咯……走！”

按照小前辈的口令，王子乔推着阿呆上了一个山坡，转身向右，往前五十丈左右，下了山坡，前面是一处隆起的坡角，露出黝黑的洞口。

阿呆和王子乔先后停了下来。王子乔在地上扒了些枝叶杂草，因为随身的火折和包袱早就不知去向，找到两块石头，叮叮当当敲了半天，终于引燃树叶和杂草，不一会，燃起树枝，拿在手里充当火把，进到洞内，生起篝火。

想了想，又到洞外抱了很多杂草，铺成一个床铺，然后又抱进大摞大摞的树枝码在一边，这样即使下雨，也不必担心生火的问题。就着火堆，脱下长衫和短褂，好在石埙还在短褂的口袋里，取出来放在一边，然后树枝架起衣服烘烤，功夫不大，发出滋滋声响。

想到包袱里的钱物不知去向，身上也只有这两件衣服遮羞，不禁一阵发愁。坐在火堆旁边，他仔细打量起洞内情形，洞不大，依着山坡一角而形成，宽一丈左右，高约两丈，深大概十丈，石壁上坑洼不平，也不知小前辈是怎么发现的。

“小前辈，你在洞里吗？能不能把你的隐身术教给我？不然这样光着身体，被人家瞧见可实在不好意思。”

“唉！也不知老夫是不是眼花了，怎么看中你这个蠢小子，老夫什么时候用过隐身术？一直就在你的身上，你都看不见！”

王子乔揉揉眼睛，现在光着身体，身上要是有什么物事，还能感觉不出？……可是这山洞里，除了阿呆趴在一旁，再看不到一个影子。只听小男孩的喝斥：“蠢小子，伸出手掌，让你看看老夫的尊容！”赶紧伸出手掌，只觉得掌心一麻，凝神看去，原来是只小蚂蚁趴在上面，触角不停晃动，身体一侧还少了一条腿。

“是你！”王子乔怔了怔，随即明白过来，怪不得在城门口、在老婆婆的家里、在小船上，几次听到小男孩的声音，原来是小蚂蚁！它从施刑台上就一直跟着我，“原来是你！小前辈……”

“小子，你以为骚白脸真被吓跑的？错！是老夫趁他不备，咬了一口，如果不是他躲得快，我连他整条腿都咬了下来。”小蚂蚁晃了晃触角，声音中充满得意，顿了顿又道，“小子，你的脚可真臭，老夫给你熏得头昏脑胀，幸好后来那丫头带了石埙，我在里面……好啦，今天你也累了，先睡吧，有什么话明天再向老夫请教。”说罢，身子一弓，不知去了哪里。

王子乔强按住心里的惊愕，想起城门口听他所说，“小子，瞧你这磨磨叽叽的样子，老夫恨不得踹你一脚！除了往南，还能去哪儿？你只需悟出‘通天八式’，就能成为仙人！”还有在婆婆家里，他再次提到，“梦真也好，假也罢，你只要记住，悟出‘通天八式’就能成仙，还不赶快上路？”

想到这里，张口问道：“小前辈，小前辈，你出来，先告诉我‘通天八式’是什么？”但是过了半晌都无应答。一阵倦意袭来，今天又一次死里逃生，更加心力俱疲，想到小前辈就在洞里，心里踏实了许多，见阿呆趴在地上纹丝不动，大概是睡着了。

走到火堆旁，伸手摸了摸，衣服已经烘干，取下长衫垫在草铺上，仰面躺下，又用短褂遮住羞处，不一会昏昏睡去。

◇

“母后！”王子乔猛然惊醒，翻身坐起，浑身大汗淋漓，只见洞内篝火烧得正旺，不时发着“剥剥”的声音，身旁不远，阿呆缩在一角，还是进来时的样子，洞外黑漆漆的。想起刚才所做的梦，仍心有余悸，擦了擦额头上的汉，暗暗叹道：我原本还对废太子心存芥蒂，经历这场龙吸水，使我懂得，太子之位固然重要，但和性命相比又算得了什么？

没有性命，所有的想法都是泡影，所有的荣耀都归虚幻。在半个月的时间里，我虽然经历问斩、被废太子、白虎、龙吸水几番劫难，却因此结识小前辈和阿呆，并得他们相救，保住了性命，这才有机会去寻仙问道。可见焦大叔说得对，“诸行无常，人有祸福。”劫难未尝不是好事？我又何苦患得患失，难以释怀？