陈操之移开目光，说道：“多谢殿下，殿下也不必太多心，太傅与太后应是私下商谈要事，我不慎闯入，担心遭忌，所以请殿下帮忙——我们把这事都忘了吧。”

慕容钦忱默不作声，低眉垂睫，楚楚可怜。

这时，突然听到一声促狭的笑声，象苑中禽鸟乍然而鸣，陈操之与清河公主慕容钦忱都吃了一惊，转头看时，却是凤凰儿慕容冲。

慕容冲笑容可掬地走过来，看看陈操之，又看看姐姐慕容钦忱，蓝色的眼睛里满是揶揄的笑意，说道：“我道姐姐走到哪里去了，却原来是陪陈洗马游苑哪，甚好，甚好！这叫尽东道主之谊对吧？”

慕容钦忱羞恼道：“凤凰，叫你领着陈洗马去看天女木兰的，你却自己跑了，害得——”

慕容钦忱住口不说了，看了陈操之一眼，又吩咐慕容冲道：“凤凰，你现在领陈洗马去看天女木兰，然后好生送陈洗马出苑，听到没有？”

慕容冲笑嘻嘻答应着，看着姐姐清河公主走出几步，又回头看陈操之一眼，似乎依依不舍的样子，慕容冲瞧得大乐，八岁的孩童不解风情，但对男女之事颇为好奇，很愿意看到姐姐清河公主与陈操之私会暧昧，他瞧着兴味盎然。

清河公主俏丽的身影隐没不见，慕容冲这才仰头望着陈操之，问：“陈洗马对我姐姐说了什么，姐姐好象哭了，是喜极而泣吗？”

陈操之道：“等下问你姐姐去，现在，请中山王殿下领我去赏天女木兰。”

铜雀苑北的这三株天女木兰大约近三丈高，绿吐呈椭圆形，晶莹肥厚，几片绿叶之间便能看到细长花梗高高支出一朵木兰花，九瓣、三叠，花瓣如美玉，圣洁高贵，芬芳袭人。

陈操之摘下一枚半熟的花果，说要带回江东培种，慕容冲摇头道：“天女木兰只有我燕国才有，从龙城移栽到邺城十六株才活了三株，哪里能栽到江东去！”又瞅着陈操之道：“陈洗马你回不去了，你得留在我大燕，你可以娶我姐姐。”

陈操之不愿与这孩童多说，袖了天女木兰果出铜雀苑回寓所，这邺都再留不得了，应尽快南归，但慕容恪总不肯见他，他也只得等待慕容恪向他摊牌的那一刻。

陈操之连夜画了一幅邺宫草图，标明东南西北方向，比例大小肯定不怎么精准，因为这些都是靠他目测。

十八日上午，龙岗寺长老竺法雅派寺中执事来请陈操之去谈经说法，这是前日便约好的，依然由慕容令陪同前往，陈操之仁爱，问起老僧竺法和（即藉罴）的病情，又亲往探望，悄悄将邺宫草图留在了老僧藉罴处，然后去佛堂与长老竺法雅论大乘佛法，竺法雅大为惊叹，连称江东佛法精深玄妙，为北地所不及——

傍晚归城时，那幅邺宫草堂又回到陈操之手中，老僧藉罴已经在图上作了标识，那位置正是陈操之那日在金凤台上看到那座古旧宫殿，便是以前的宣光殿。

……

桓温派来向燕国交涉的使者是西府参军袁宏袁彦伯，顾恺之原想领命前来营救陈操之，但桓温不允，认为顾恺之少不更事，不能胜任，而袁宏年过四十，阅历颇丰，应能不辱使命。

袁宏带了两名随从，轻骑北上，于七月十九日到达燕都邺城，便去拜会燕太宰慕容恪，呈上桓温书信，请求放还陈操之，不料慕容恪却取出早已草就的燕大司马文书，便是那以许昌城换陈操之一族的协议，要留陈操之在燕国为官——

袁宏目瞪口呆，前代无此典章故事，袁宏不知如何应对，只是问：“陈洗马愿意留在贵国？”

慕容恪服五石散后，也爱宽袍大袖，很有江左名士的风范，说道：“本王为陈洗马考虑得如此周全，他自当心甘情愿留下。”

此事重大，袁宏无权代晋朝廷处置此事，说道：“在下想见陈操之一面，请太宰准许。”

慕容恪点头道：“明日安排袁参军与陈洗马相见。”