这时，陈适刚刚接到上司的文书，责问他为什么破了案却迟迟不结案？

陈适正发愁之际，见周成和王凌又空手而归，气不打一处来，命衙役每人狠狠地打二十板子，直打得两人皮开肉绽，哭爹喊娘。

打完后，陈适又宽限了七天。

这次，两人把蛤蟆沟周围的地方逐一寻找，不放过任何一个可疑的地方，结果还是令人大失所望。

七天时间，转眼就过去了。两人只好再去乞求宽限几日。这次二人又被各打二十大板，得到了三天的宽限。

周成和王凌心中好不叫屈，王凌说：“周兄，这常清秋分明是屈打成招，他都不知尸首在何处，我们又如何找得到？我们要赶快想个办法，不然我俩非被这个昏官打死不可。”

周成说：“我也在琢磨此事，可想不出万全之策啊！”

王凌说：“小弟倒有一个主意，咱俩花几两银子找讼师寻个办法。”

周成说：“兄弟说得有理。”

当时长安城里有个讼师姓匡，外号叫“上天能”，意思是此人本事大，他要上天都能上去。

周成和王凌找到“上天能”的家，说明来意，当然少不了送上些钱。

那“上天能”微微笑道：“这个不难，我送你们几个字，只要按我的意思做，包准平安交差。”

说着，“上天能”拿起毛笔写了几个字，俩人接过一看，原来是“偷梁换柱”四个字。

周成和王凌活了大半辈子，只知道检验尸身，这几个字是啥意思还真搞不明白。

“上天能”见他俩拿着纸条发呆，就冷冷地说：“随便找具尸体说是马小七的，不就得了？”

俩人恍然大悟，拜谢而去。

却说周成和王凌到附近的坟地找了个底朝天，也没有找到一具尸首。

天黑的时候。听说城外一个村庄有个人刚刚上吊自杀，两人大喜，立即到附近隐蔽下来。

晚上，死者的家人害怕尸身被野狗啃了。就找了一片破席盖着，又请了同村两个人守夜看护。

半夜时分，那两个看护的人打盹了，其中一个说：“咱到屋里喝口酒暖暖身子吧，一时半刻的，野兽也不会来。”

另一个表示同意。于是，两个守夜人提着灯笼进了屋。

这时，周成和王凌赶紧掀开席子，抬了尸首就跑。跑出三里地，两人放下尸首。点着火把仔细一看，原来是个姑娘。

两人悲叹道：“命苦啊，好不容易搞到一具尸首却是个女的。”

夜深了，周成和王凌垂头丧气地来到一座小桥上，蹲在桥头上发愁。