他初来这里，未曾想过什么远大的志向，但已经选择科举这条路，又遇到李先生和张卓这样的人，便知道这世道如此。

男子汉大丈夫，何愁无前路，既然已经走上这条路，那就一定要走到这条路的尽头。童试、乡试、会试、以及殿试，可谓过五关斩六将。

如果真要跟后世的学习制度对应的话，童试，可以说是初中毕业，乡试是高中毕业，会试是大学毕业，而殿试，完全可以比拟为硕博连读。无他，实在是太难太难。

殿试一甲也就三个名额，也就是状元，榜眼，探花。二甲若干，但每年参加殿试的不足两千人，按照比例来算，最多也就百来人，三甲再来一两百人。最多超不过五百。要过了殿试，才能真正的出社会，走马上任，分配工作。有些运气不好的，还要等几年，要等吏部分配。虽说科举是三年一回，但官职调任也是三年一回，当官不出大问题，基本上是平调，不会撤职。想想一个当官的能做到七八十岁才告老还乡。没三年殿试产生的进士都有两三百人，人比官职多。近两年又是太平年，犯事的官员也无多少。

如果不是一甲，或者二甲前十，别说好差事，就连个差事都分配不到，又白白蹉跎三五年，等下一次的调配。

寒门士子，读书数十载，不就是等金榜题名，衣锦还乡么。只得了三甲进士，也是金榜题名，却发现穿的衣服还是粗布衣服，没有一官半职傍身，留在京城又无一技之长，自身生活都难，又如何衣锦还乡，告慰家中父母妻儿。

高门士子就不同了，哪怕没有走科举，也能谋个差事，要是能金榜题名，哪怕是电视三甲最后一名，也能光宗耀祖，在氏族中算是有身份地位的。

杨源便是深知这些，才让杨九去县学念书。

杨九虽不知其中的弯弯道道，却也知晓杨源是为他好，第二天一大早就揣着介绍信，去了县学。

说是县学，其实应该是府学，当初建县学的老先生是金陵附近一个县的县学先生，调任到金陵后对府学大刀阔斧的整改，让整个金陵城每年殿试中二甲的人多出二十多个。

全国几十个州府，只金陵就占了二十五人，当时可谓轰动全国。

概因老先生多年习惯，称呼为县学，金陵府学便的名字便叫做“县学”。

接待杨九的先生四十多岁，两鬓微白，看了杨源的修书，又考验了杨九一番，见杨九对答如流，便直接分到甲班。

“甲班是县学里最好的班，今年六月，班里都会参加县试。”

老先生的意思很明白，杨九今年会参加县试。这是杨源在信中的意思。

概因金陵城附近的乡镇学子，县试的时候是在金陵，府试的时候是在这里，苏州州试的时候，还是在这里，老先生所见的奇才从未少过。看了杨源的推荐信，又瞧着杨九年岁不大，并没有过多的惊讶。

也只以为杨源是先让杨九看看县试的氛围，毕竟往年也有不少先生认为是可造之才的，便推荐来直接参加县试。也就是为明年正式参加县试做准备而已。

杨九目光灵动，谢过老先生的解说。

老先生见杨九衣着朴实干净，又懂礼貌，便忍不住提醒道：“这一次你就随意答题便可，不用在意成绩。等明年你长了一岁，又学了不少知识，才是真正的县试。”

杨九目光灼灼，心中跃跃欲试，县试也只是小学毕业的难度而已，他也想见见这个时代小学毕业的难度。

这一次，必定要过。