万仞雨道：“据你所言，只是那漂亮的妮子，已与你有一较高低的本领，何况还有过百个武功高强的秘人，对他们的沙漠战术，你更是一无所知。”

风过庭笑道：“你少为我们鹰爷担心，正如我刚说过的，真正无知的是秘人。现在我们装作没嗅过美人儿的体香，先还她一招。”

龙鹰又游开去，大笑道：“原来沙漠可以变得这么好玩的，从未想过水可以是如此令人心醉。”

“咚”的一声，他已深潜湖水里去。

足音从远处传来。

风过庭大力拍打湖水。

龙鹰潜回来，在岸旁冒起，取得搁在石上的丑面具，不情愿地戴上。

玉芷容光焕发的来至湖边，一点不害羞扫视三人近乎裸露的男性雄躯，娇声道：“夫人请三位伴她吃午膳。噢！原来最大最漂亮的湖在这里，早知叫玉雯也一起来哩！”

风过庭乃风流人物，笑道：“玉芷姑娘要来个美人湖浴吗？我们可以闭上眼睛。”

玉芷叉着小蛮腰道：“人家根本不怕你们看，我们且末人向有在河里沐浴的习惯，任经过的路人看个够，但走过后却不可以回头看。唉！快穿衣服，迟了夫人会骂我的。”

她的话令他们感受到异国的情调风气，三人笑着离开美丽的湖，穿上衣服，唤驼儿随他们一起离开。

在绿洲享受了毕生难忘的三天后，大队继续行程。只要想想所有可盛水的器皿，都注满甜美的清水。感觉已是焕然一新，加上沿途不时见到零星的沙生针类植物，又或河床的遗痕，心情大是不同，落实安心多了。

驼儿们则在体内储足粮水，走起来精神抖擞，如飞似跃，表现牠们独有的沙上舞步。目的地是横亘于“死亡之海”腹地。东西绵延一百五十里的神山。

据曾来回捷道多次的铁刚所言，龙鹰等早有耳闻、互相辉映的红白两山，正是神山东端伸出来的两个山嘴，直抵和阗河西岸，而此截河段不管冬夏，永远有水淌流，蜿蜒二十多里。形成了最大的绿洲，是旅人救命之所。

由于神山绿洲位处捷道中段，紧扼捷道，更是自汉代以来兵家必争之地，唐太宗为保安西诸府，曾在此建设坚固的戍堡和烽燧台。但被吐蕃人逼离安西后，此戍堡曾被吐蕃人占领，到吐蕃人撤退后，戍堡已被废弃。

龙鹰等学乖了，不再只凭帽子挡遮炎阳。而是学且末人般以棉布包扎头脸，只露出一双眼睛。至此方明白波斯女郎。因何把全身紧裹在白布里，那是在火热如蒸炉的沙漠里，生存的必需手段。

他们昼行晚伏的走了两天后，植物愈趋稀少，代之的是链状往四面八方伸延，沙丘层迭起伏的地势。黄澄澄、起起伏伏、高达四、五十丈的沙山，如凝固了的金浪，在灼白的阳光下闪闪生辉，眩人眼目。其中最醒目的是尖塔状的沙山，耸峙在无数新月形沙丘之上，比其他沙山高起一倍有余，在日出日没，太阳斜照的时刻，背阳的一面投下阴影，不但强调了沙山的立体感，变得棱角分明，沙山的明明暗暗，更构成大地的图案，令人惊叹大自然之手的奇妙。

不过对旅者而言，却是非常艰苦的旅程，小心翼翼的登山下坡，全赖龙鹰三人的敏锐，选择得相对较紧实的沙层，步步为营的朝前走。

尽管如此，仍发生几起人驼坠坡事件，那并非滚下沙坡般简单，而是深陷沙子里。当这样的情况出现时，必须立即抢救，人还容易救出来，要把又大又重的骆驼从沙里起出来，却是需用尽法宝的大工程，且不死也要受伤。进入这可怕的区域后，一天内已有三头可怜的驼儿因而死亡。

众人本是轻松的心情，转为沉重，想快点离开这个美丽的死亡陷阱，偏因山势险阻难行而无法办到。

在沙谷沙沟间结营休息一晚。当红日透过沙雾，在东边沙丘起伏连绵的地平徐徐上升，他们又向茫茫沙海进发。午后不久，危险来了，远方出现了三股龙卷风，卷起直指天空的沙柱，白天被灰黑色的风沙替代，沙烟腾冲，前方一片迷茫，迅速波及他们结阵御风的沙谷内。比之上次突如其来、滚滚而至的龙卷沙暴，他们今次是有备而战，但却更为紧张，只要想想亿万石的沙粒被龙卷风带得盖天压下来，弹指光景可将大队人畜一次加以埋葬，便知情势有多危急，即使以龙鹰三人之能，亦难幸免。

唯一可以做的，是闭上眼睛求老天爷格外开恩，交错而至的龙卷风绕道放过他们。

天昏地暗下，人人失去时间的观念，因为一刻的时间，已像经年累月的漫长。

龙卷风可怕的尖啸声逐渐远去后，漫空沙尘似雪絮的缓缓飘降，沸腾的沙涛平息下来，天地一片混沌。

他们收拾心情，心底抹汗的上路。到达第一个坡顶时，登时看呆了眼，里许内仍是先前的模样，在此之外竟是平展的沙丘，龙卷风竟夷平了以千万计的沙丘，变成鱼鳞状的沙面，令人完全没法相信眼睛。

是夜他们在离遇上龙卷风二十里外结营度夜，这晚天气特别寒冷，三人躲在帐内吃干粮，还有一尾从绿洲打来的鱼。