殿宇巍峨，金灿灿的琉璃瓦在春日明媚的眼光下光辉熠熠，殿廊下是足足九根的腰粗的顶梁大柱，擎起了这座檐牙高啄的大殿。

嘤鸣与一众秀女们被引到了东配殿等待召唤参选。

配殿中的秀女不一会儿便堆积了好几十个，秀女们各自都沉默着，很少说话，纵然有说话的，也很小声，大多面有紧张之色，有的已经急忙拿出袖子里的小镜子为自己补妆或者整理旗髻。

相比之下，耿盈月虽然也略带几分紧张之色，但语气还算如常，她低声道：“姐姐，我们……马上就能见到皇上了吗？”

嘤鸣一笑，正要对她解说殿选环节，可旁边一声嗤笑响起：“这就想见皇上了？！还真是按捺不住啊！”

这声音格外耳熟，尖锐的细长的声音，那主人正是昨晚在神武门外想要争抢耿盈月位置的那个江浙巡抚之女索绰罗氏。

耿盈月见是索绰罗氏，脸色不禁更加难看了几分，“这里是体元殿的配殿，可不是你逞威风的地方！”

索绰罗氏愈发嗤嗤笑了，眼里带着轻蔑之色，她唇角一扬，便道：“殿选之日是见不到皇上的！是太后娘娘主持殿选！”

索绰罗氏说得不错，选秀并不由皇帝主持，而是长辈的太后和太妃斟酌决定，自然了若是皇帝想留谁，自然只需留了名字给太后既可。如此一来，也怪不得索绰罗氏如此骄狂了，她额娘是太后的侄女，自然是会被留牌子的。

这时候，一个穿着藏蓝色蟒服的四十来岁太监拿着一本绿皮折子，一口气念了六个名字，便道：“这几位小主，情随奴才去正殿！”

殿选的环节倒也不慢，不过一刻钟功夫，便轮到了嘤鸣和耿盈月等六人。

体元殿正殿几位宽阔，踩在光洁的方砖满地上，仿佛都可以看到自己的倒影。低头缄默地步入着威严铺面而言的殿中，嘤鸣等六个秀女已经齐刷刷敛身伏跪下来。谁都不敢抬头看上头，只谦卑地低着头。

太监扬着嗓音见嘤鸣等六人这一排的秀女一一个扬声报了名字给上头的太后和太妃听。

旋即，只听得太监传太后的话：“都抬起头来——”

听得这话，嘤鸣等六个秀女这才齐刷刷抬起了脸蛋，嘤鸣便这才看见了坐在上头的太后娘娘。太后今日着的是仅次于朝服的吉服，明黄色的龙服，掺了金线绣出一条条龙纹，而吉服的主人已经很是苍老，但仪容十分端贵威仪，这位便是皇帝母亲，母后皇太后乌拉那拉氏了。

而坐在太后身边一条紫檀木扶手椅上的是一个年岁略年轻一些的妇人，穿着便要低调许多，绛紫色缎服，上头绣着万福如意纹饰，眉宇也十分温和，瞧着五官依稀倒是和耿盈月有几分肖似。想必这位便是裕贵太妃耿氏了。

太后只淡淡扫了一眼底下跪着的六个秀女，便略侧脸对裕贵太妃说：“你这个侄女长得倒是标致。”

裕贵太妃脸上露出谦恭之色，她垂头躬身道：“太后娘娘过奖了。”

太后便微微一笑，吩咐旁边太监：“记下名字留用。”说完这句，太后又扫了一眼自己跟前的似乎是纪录着什么东西的笺纸，脸上便收敛了微笑，又吩咐说：“侍郎纳兰永绶之女，留用。”

“嗻。”太监恭敬地应下，随机便有小太监送了两个香囊和四朵绢花上来。得香囊便是“留用”，得绢花，便是撂牌子了。

这殿选的过程，便是比嘤鸣预料中更快更敏捷。不过想着通过初选的只怕也有几百个秀女，若不快这些，自然是选不完的。理所当然便由不得有那么多时间来耽搁。

接了那绣着如意云纹的软缎香囊，与耿盈月一起深深伏跪，额头触底，齐声道：“谢太后恩典！”如此便退下了。