村民们围着她，愤愤骂道：“赖小花，你可真狠啊。你家大姐那是自己作的，她那是自食恶果，你怎么能全怪在安宁身上？”

“冯大哥，你别打了，再打下去得把他给打死了。”

严小茶站在一旁，急声劝架。

她并不是心疼严峰林，为这种人吃上官司，划不来。

“这种人渣，打死了也是为民除害。”冯致远又往他身上打了几拳。

严小茶跺跺脚，道：“打死他了，你也得偿命，为了这么一个人，你值吗？再说了，安宁姐不会希望你这么做的，你们是朋友。”

闻言，冯致远举起的手顿了顿，眨眼间又打了下去。

“冯大哥。”

“严姑娘，你说的没有错，为这种人不值得。”冯致远又打了几拳，冷冷的瞪了严峰林一眼，起身往堂屋里走去。

严老爷子早听到外头的动静，可并没有出去阻止。

他是无颜面对乡里乡亲啊。

“祖父，外面的人，你打算怎么处置？我看就……”严小茶进屋就问，当看到严老爷子仿佛苍老了不少时，她那些就要脱口而出的话，生生的噎住。

心，揪痛。

牛角村中，无人不知严氏一族对严峰林抱持着很大的期望。如今出了这样的事情，严老爷子不难受，那一定是假的。

曾经的期望有多大，如今的失望就有多大，心就有多痛。

“我……”

“里正，这事一定不能这么算了，依我之见，严峰林他娘只是一个小农妇，应该也兴不出这么大的浪。我在想，这会不会是有人在背后怂恿？”

人打过了，心里的气虽未消，但冯致远不至于没了理智。

以前施家引土匪进村这事，他就有过怀疑，可事后官府受理，并没能审出什么来，他也就没有多想了。现在又出这事，他总觉得事情真相并不像表面这般。

不管是以前的大赖氏，还在现在的小赖氏，她们都是冲着安宁而来，可她们都是一个村妇，应该没有那么大的能耐找来帮手。

“爹，衙门来人了。”

严东从外面进来。

严老爷子嚯的一下站了起来，“你说什么？官府怎么会来人？我并没有让人去通知官府啊。”

“好像是孟公子的人去请了官府的人过来，卜知县亲自来了。”

严东的话音刚落，严老爷子就急急的往外走，“走，看看去。”身后几人，匆匆随他来到院子里，“卜大人，怎还劳你亲自来一趟？”

卜知县扫了地上跪着的人一眼，皮笑肉不笑，“出了这么大的事，本官也不敢不来啊。这刚过年的，怎么就不让人好好过一个安份年了？”

“呃，大人，这事……”

“得啦！严老爷子，这事不用你操心了，我待会就将一干人等带回县衙门去。”卜知县摆摆手，当下就吩咐，“来人啊，把这些人全部带回衙门。”

“大人，请等一下。”严老爷子急声喊道。

卜知县皱眉看去，“你还有事？”

“严山并不是犯人，也并未参与此事。”

“行！除严山之外，其他相关人等全部带回衙门。”卜知县再次吩咐，转身朝严老爷子，道：“严老爷子，本官先回去了。这事本官还得给孟公子一个合理的交待，事不宜迟，我先回衙门审案。”

孟晨曦对顾家的关照，卜知县心中一片明了，自然将顾家的事情，视为重中之重。

“老夫，送大人。”

“不用了，本官先去一下顾家了解情况。”

“呃，是，大人慢走。”

严老爷子止步，扭头看向严山。

小赖氏见官府来人了，心里着急，“当家的，你要救救峰林，他并不知情啊，这一切都是我做的。”

“这话留到衙门再说，如果他没有问题，那以知县大人一定会放了他。”官差恶言呵斥，推搡着小赖氏和严峰林往外走。

严山急急的跟着跑出去。

严老爷子叹了一口气，“严东，你也跟出去，把严山带回来，不要让他跟着去。”

“是的，爹。”严东匆匆跟了出去，在村口把严山拽了回来。

顾家。

冯致远陪着卜知县一起进了院门，刘姿和顾氏起身相迎，“民妇见过大人。”

卜知县笑着摆手，“两位夫人不用多礼。”话落，面色凝重的看向顾氏，“惊闻此事，本官也大为吃惊。想起孟公子所托，本官实在是惭愧。”

顾氏朝他福身行礼，“大人言重了。小女并无大碍，只是受了些惊吓，正在屋里休息。未能出来当面谢过大人，还请大人见谅。”

“夫人客气了。”

卜知县有些惊讶的看着顾氏，这妇人刚刚的言行举止，怎么看都不像是一个农妇。孟晨曦对顾家很是看重，这妇人会不会是另有来头？

一旁，刘姿也目露疑惑。

她早就疑惑顾氏的真实身份不简单，刚刚这一下给她的感觉就更笃定了。

顾氏，还有孟晨曦到底是什么来头？

为什么顾家一旦出事，知县大人就立刻赶来了？

“大人，请坐，喝茶！”顾氏伸手做了个请势。

卜知县微笑着摆手，“本官就不坐了，这就带人押着犯人回衙门。这事顾姑娘受了惊吓，所幸并未造成伤害，否则，孟公子问起，本官也难于开脱。”

“大人言重了。这事我会向孟公子解释，大人时刻关心着我们顾家，我们感激都来不及。”顾氏听明白了卜知县的意思，便顺着他的意思，暗中挑明。

闻言，卜知县满意的点头，“如此，那本官就先回去了。案情审理完后，本官会让人送消息过来给夫人。”

“谢谢大人。”顾氏福身行礼，落落大方的道：“民妇送大人，请！”

“请！”

院子里的人紧随在后，一起送卜知县出门，目送他坐上马车离开。

第二天，衙门就传来消息，那三个人是镇上的地痞，他们就是收了小赖氏的银子，替小赖氏做事的，小赖氏也认了罪，各自都得到了该有的惩处。

严峰林取消了秀才之名，被判坐牢两年。

后又传来消息，严峰林和小赖氏一起被流放，严山也收拾了东西，陪他们到了流放之地。

虽然这事并没有造成安宁真正失、身，但是，她的闺誉还是受损，关于她和严峰林的流言四处被传播，临近的几个县城都知晓这事。

顾氏唉声叹气，忧郁了好一阵子。

安宁却像是一个没事的人，开春后，全副身心都扑到了药田和药酒上。附近几个村的人都到牛角村上工，与她共处过的人都替她不平，久而久之，关于她的好，也渐渐散播了出去。

一年后。

“姐，娘让你去一下花厅。”安乐推门进来，安宁却是头也不抬，悠哉的翻了一页书，“安乐，你去告诉娘，我没空。”

刚刚听到外面那夸张的寒暄，她就知道，一定又是哪个媒婆上门了。

半年前，她与严峰林的那些闲言淡化之后，便不时有媒婆上门来提亲，近的人家有镇上的大户人家，远的有县城，甚致临城地方的大户才俊。

如果说这半年来，顾家的门坎都快要被各地的媒婆踏平了，也不过分。

安乐嘟着嘴，道：“姐，娘说了，你无论如何也要出去一下。”

“为什么？”安宁皱着眉头，放下手中的书。

“哎哟，反正，你就过去应付一下，又不会少一块肉。”

“我不……”

嘎吱，房门被推开，孙婆婆笑眯眯的走了进来，“安宁啊，快去花厅一下。”

“啊？”

“快点吧，反正伸头一刀，缩头也一刀。”孙婆婆笑了笑，目光无声的与安乐对视一下。

安宁总觉得今天有什么不对劲的地方，疑惑的看着她们俩，“婆婆，安乐，你们是不是有什么事情瞒着我？”

“没有，没有！”安乐立刻摆手。