他得意洋洋地看了应莲烟一眼，却发现原本应莲烟站的位置空无一人，“族长在找什么？”贴身的小厮连忙问道。
“那丫头呢？”
小厮愣了一下才明白那丫头是谁，“适才三夫人有急事来请三小姐，好像是老夫人六十大寿的事情，三小姐过去忙了。”
老族长闻言冷哼了一声，还真是个媚上欺下的丫头，哼，入不了族谱，看到是我过几天怎么收拾你!
应莲烟被荷氏唤了过去帮忙，只是刚坐下却见应如雪盈盈到来。
应如雪主动提出帮忙？应莲烟脑中思索了片刻，却是答应的迅速，有人分担这苦差事，她自然是乐见其成了。荷氏原本还有些犹疑，可是见到应莲烟都答应的利落，自己若是再不放权，反倒是显得再和大房争夺权力了。
“既是如此，那就麻烦四小姐了。”
应如雪笑了笑，“婶娘客气了，都是一家人何必这么见外呢？这些请柬我这就吩咐他们派送出去，老夫人六十大寿，定是要好好庆贺一番才是。”
应莲烟笑了笑，“四妹说的是，不过四妹身上的熏香味道倒是好闻得很，是百花香？”
应如雪脸上有微微的紧张，一闪而逝之后却是笑了起来，“三姐鼻子倒是好用得很，是成洛表哥送我的，三姐若是喜欢我就送给三姐一些好了。”
“四妹说的什么话，二姐院子里的倾盈可是会调香的很，难不成还缺了这些不成？”应如若冷嘲热讽，颇是有些看热闹的样子。
应如雪的回归让她吃了一颗定心丸，虽然简氏倒下了，可是只要还有着相府夫人的名号，安平侯府就定然不会让简氏成为落水狗的。
休妻？简氏教养子女侍奉公婆，可是没有犯那七出之条，何况相府夫人，一品诰命被休弃，又岂是一纸休书可以解决的？
想通了这一切，应如若已经心安了。
一大早就随着应如雪来到小抱厦这边，看应莲烟和荷氏都不敢为难应如雪，心中越发是确认起来。
“如若说的是，倒是我疏忽了。”应如雪微微一笑，收好了那写着宾客的名单，“婶娘，三姐，那我先告辞了，若是有什么需要我的地方，尽管去找我便是。”
荷氏站起身来送应如雪离开，只是回来的时候却是对着应莲烟笑了笑，“真不知道你四妹葫芦里卖的什么神仙药。”
应莲烟扯了扯唇角，“谁知道呢？宾客名单、一应物事都收拾妥当了，只是不知道这戏班子是要请哪一个好，听说朱雀街的秦家班和乌衣街的岳家班都是不错的，只是秦家班当家花旦秦衣姑娘的青衣倒是唱得不错，京城之中交口称赞。”
“青衣？老夫人倒是喜欢这个，只是我也听说过，秦衣姑娘向来是不出台的，这……能请得动吗？”荷氏有些担忧，能请来秦衣助阵自然是极好的。
应莲烟笑了笑，“秦衣姑娘梨园之中名声大作，自然是心高气傲了些，大不了我们三顾茅庐，也显得我们诚意十足不是吗？”
“那这事就交给我来办吧。”应伊水忽然开口道，荷氏惊奇地看了一眼，“四妹姐你莫非认识那秦衣姑娘不成？”
应伊水笑了起来，“我是不认识，可是我认识的人里面有和她交情不错的，回头让他帮忙便是了。”
察觉到应莲烟的注视，应伊水连连笑道：“难道许烟儿你交友满天下，我就不能有一二个相识的好友了吗？”
应莲烟笑了起来，“我又没说什么，你着急什么呀？”
应伊水反倒是此地无银三百两了，跺了跺脚道：“烟儿就知道欺负我，婶娘你可要替我做主!”
荷氏自然知道应伊水不过是撒撒娇，笑着抱着应伊水道：“你烟儿那张嘴，谁还能占了她的便宜不成？真是个笨丫头。”
应伊水看自己没拉到盟军，捂着一张脸跑了出去，荷氏见状不由笑了起来，“你五妹还真是……”她摇了摇头，带着几分无奈。
应莲烟陪着笑意，只是心底里却是有些纳罕，应伊水认识的人却是谁，她想了一圈最后还是无解。算了，终究还是会知道些什么的，现在担忧也没什么用。
只是大事处理的差不多，琐碎事却是还有一些，管事的婆子正禀告的时候，前院的小厮却是过来了，“小姐，馨世子过来了。”
荷氏愣了一下，旋即看向了应莲烟，“这世子来却是为了什么？”
应莲烟也是不解，奚笙算是救了自己的命，只是她身份不合适并没有登门拜访，倒是托付楚文琛前去登门道谢。
至于南宫语嫣那边，她倒是特意上门拜访了，南宫语嫣笑了一句，“不过是举手之劳，二表姐客气了。”
初到京城，镇南公府却是很少交际，南宫语嫣并没有出席什么宴会，便是连柳尹馨的婚事也只是送上一份贺礼而已，南宫默言也是很少交际，似乎在忙些什么。
至于蜀南世子奚笙，因为是质子身份，虽是四处游玩却并没有去京中公侯官宦家中拜访，若是她没记错的话，丞相府倒是他第二次登门了。
“请世子去前厅，待会儿让三哥去接待。”
那小厮却是为难地看了应莲烟一眼，鼓起勇气似的说道：“三小姐，世子指名点姓说是要见三小姐，说，说他是来帮三小姐的。”
应莲烟脸上一惊，皱眉笑着说道：“难道我余毒未清不成？既是如此那就麻烦婶娘跟我走一趟，我一小孩子家的，独自去见客倒是不妥。”
荷氏自然知道应莲烟邀请是为了避嫌，她乐的做这顺水人情，“听说世子清秀脱俗乃是翩翩佳公子，这次能看到倒是我的福气了。”
前厅里，前院的白总管正陪着奚笙说话，见应莲烟和荷氏到来，白总管有些惊讶，怎么三小姐和三夫人竟是来了前院？
他到底是见识过世面的，虽然惊讶却也不失分寸，对着两人行礼问好，慢慢退出了前厅。
奚笙也没想到应莲烟竟是还带了旁人来，诧异中带着几分不解，寒暄了良久才道：“冒昧打扰实属不该，只是上次无意间碰到尊弟，我倒是想起蜀南也有过如此病例。”
应莲烟闻言心头一惊一喜，荷氏却是愣了，“难道赫言是病了不成？”
见荷氏竟是一脸诧异，奚笙顿时望向了应莲烟，见她神色有异才慢慢道：“三夫人见谅，只是奚笙痴迷医术，又听说府上住了一位神医，不免有些攀比之意，还望夫人不要怪罪在下轻浮。”
荷氏闻言恍然，笑了起来，“原来如……”
“三夫人，三老爷回来了!”带着几分欢喜的声音响起，打断了荷氏的话，荷氏愣了一下脸上露出笑意，“老爷回来了，还不快去通报老夫人？我，我倒是没想到他回来的这么早，还没准备好……世子见谅，我失态了。”
意识到还有外客在，荷氏连连道歉，应莲烟笑着道：“婶娘不如先回去，既然馨世子说想要和温公子印证医术，那就一起去竹涛居看看，婶娘，侄女儿不能先去拜见二叔，还望婶娘说辞则个，让二叔不要怪罪才是。”
“哪有哪有……”
前厅距离竹涛居有段距离，因为老夫人大寿，前院里也是张灯结彩热闹的很，看到应莲烟和一陌生男子并肩而行不由都有些吃惊。
“似乎大周礼教之防甚重，蜀南的女子和男儿并肩走在一起就不会这么惹人注目。”
应莲烟闻言一笑，“世子来京城有段时日难道还不清楚？弟弟的病便是温公子都没几分把握，难道世子真的成竹在胸不成？”
身边并肩而行的女子并不因为男女有别而在乎别人的目光，似乎和自己这段时日里所见的女子是不同的。又好像是自己记忆中的那人，只是……
“温公子便是没有七分把握也该有五分了，若是能结合我的医术，想来也是有九分的，难道三小姐不想要令兄成为一个正常人？”
应莲烟停下了脚步，看着长廊外的水池中的锦鲤，眼中似乎带着笑意，迎上了奚笙的目光，她轻声一笑，“那救人的话，世子要我做什么？”
这一双眼眸中带着坚毅，很少有人能够改变她的意志。奚笙自诩向来有识人之明，可是看到应莲烟眼眸时却是忍不住有一瞬间的犹疑，也许自己不该……
可是话却是说出了口，“我想和三小姐做一项交易。”他言简意赅，目光直直望着应莲烟，似乎要表露自己的诚意。
长廊的栏杆上有鱼食，应莲烟轻轻捏了一小把鱼食丢进了水里，引得一群锦鲤争相抢夺，“世子觉得这锦鲤如何？”
奚笙是七窍玲珑之人，见应莲烟转移话题却不过是一笑，“世人熙熙皆为利来，世人攘攘皆为利往，这世间弱肉强食，三小姐这些年固然能保护为兄平安，可是待三小姐成亲之后呢？丈夫子女公婆，三小姐又有多少时间能分给尊兄？为何不让他自己来面对这风风雨雨？”
这一番话，温子然当初也曾对她说过，只是应莲烟不以为意，如今依旧如此。
“谁说我定是要成亲的？世子，你我之间有交易我乐见其成，只是绝对不会是哥哥的。”
奚笙听到第一句惊了一下，待听到后一句却是皱起了眉头，“那……事关什么？还请三小姐不吝赐教。”
待送走了奚笙，应莲烟去了梨香院，看到应思宁的时候应莲烟想老太爷年轻时也定是十分俊朗的才是，否则又怎么会生出这俊俏的子女来呢？
应思宁正陪着老夫人说话，看到应莲烟到来的时候眼中有一瞬间的惊讶，只是很快就被他遮掩了过去，“二侄女看着眼生了些，不过一身气度倒是比我家那不成器的好得多。”
应盈盈虽是颇得娇宠，可是向来不敢违逆爹爹的意思，听到这也不过是撇了撇嘴，应莲烟却是敛衽行礼，“莲烟见过二叔，二叔长途奔波，侄女本该是第一时间过来的，只是有些事情耽误了，还请二叔不要怪罪才是。”
一旁应如雪也笑着解释，“是呀，三姐向来是大忙人，叔父可不要见怪。”
这话分明是挑拨离间的，应思宁听了却不过眯眼笑了笑，“一家人哪那么多规矩，云溪快扶你二姐起来，这是二叔送给你的礼物，侄女不要嫌弃才是。”
锦盒之中是淡淡的紫色萦绕，应盈盈见到后也不由一惊：便是自己，也从未收到过二伯如此珍贵的礼物!
粉紫色的晶石熠熠生辉，犹如霜花般凝结，老夫人无意间瞧了一眼却是神色一变，眼中带着几分凝重。
“二叔这礼物实在是太贵重了，侄女儿担当不起。”便是前世见惯了稀奇的珍宝，这等粉紫色水晶石的一全套首饰她也不曾见过。
发簪、额饰、耳饰、项链、手链甚至还有几个玳瑁，无论大小无不是细致精巧，一看便知道这锦盒中的首饰费了好大的工夫。
荷氏也是吃惊，当初老爷虽然是下放江南为官，可是却并不什么肥差，这礼物就算是将他们三房全部家当典当起来也凑不出这份银子的，怎么老爷竟是忽然间这么大的手笔？难道还是天上掉下来宝贝了不成？荷氏一旁猜想纷纷，却终究是不得其解。
应思宁闻言却又是一笑，“一家人哪里讲究什么礼物贵不贵重的，只要侄女儿你喜欢就好，若是不喜欢那便砸了去。”
说着他就是要拿了那锦盒往地上摔，应莲烟却多少没有想到这应家的二老爷如今行事竟然有姬凤夜的架……姬凤夜？
难道是他？