张翠山等人在回济南的路上，碰到了飞马疾奔的尹大行。他来往济南和泰安已有数次，驾轻就熟，这次是受于洋之命，送信给张翠山，济南府出大事了。

看完于洋写的信，张翠山的手不由得颤抖起来，嘴唇紧绷，脸色难看。

“大当家的，家里是不是出事了？”众人之中，以程峰与张翠山的关系最为融洽，见张翠山神色不对劲，这才问道。

“杨兴荣的石矿塌瘫，死了几百口人！”张翠山长长吁了口气，沉痛地道。

“唐兄、郭兄弟，你二位带队回济南，我和程大哥先走一步，田兄，你也跟小弟一起吧。”见田丰一副跃跃欲试的表情，张翠山也把他给叫上了。

*************************************************************************“大哥，兴荣铁矿大量矿工失踪，家属找上门来，苏知府已然去了杨家，此事非同小可要，依小弟看，这里面怕是有什么猫腻。”于洋看到风风火火赶回来的张翠山，也不客套，将事情的大概说了一遍。

苏哈托的病已然好了大半，济南府出了这种事，他忽地意识到自己咸鱼翻身的机会怕是来了，上一次和张翠山的一番交锋，输得一败涂地，想通过此事捞回一些名声。

矿主杨光荣与苏哈托有旧，一听知府大人到了，虽然今时不同往日，可落难的知府也是知府，不敢小覤，客客气气地请进杨府。

“知府大人，些许小事怎地劳您玉趾，真是不好意思。”

“杨掌柜，矿工的家属都闹到府衙去了，你还说是小事，跟本府说说，到底是怎么回事。”苏哈托要了解事情的真相。

“没事，几个矿工干完活之后不知道去了什么地方快活，杨某这几日又不在济南府，怎会知道他们的去处，我还要找他们承担耽工的责任呢！”杨兴荣的口气里透着不满。

“依本府看，事情怕是不会这么简单吧？”苏哈托轻呡了一口茶，意有所指。

“苏大人，您是明白人，以前这种事也不是没有发生过，大不了赔那些刁民一些银子罢了，何必虚张声势呢。”杨兴荣见瞒不过苏哈托，索性说出了实情。

自从荣兴铁矿开张以来，每年都会出现一些塌矿事件，杨兴荣本是当地豪强，仗着自己有几分势力，贿赂知府衙门的师爷，将闹事的家属强行镇压，这种事也不知道干了多少回了，早就轻车熟路。

苏哈托自是心知肚明。虽然没有亲自出面，但好处却也得了不少，几个平头百姓的死活对他无关紧要，到手的银子才是最实惠的。

“杨掌柜，本府这几个月在家里休养身体，济南府的一切政务都是委托府卫军的张统领，这事要是让他知道了，怕是你的好日子也就到头了。”既然是站在了同一条船上，苏哈托自然要提醒杨兴荣几句。

“无妨，听我姑父说过，这位大统领将自己的精力都投入到商会的事务上，现在又兼了府卫军的头儿，他哪有时间理会这些刁民的纠纷？”杨光荣蛮不在乎地回答。

“这事是谁办的，派出去了没有？”苏哈托略忖片刻，皱着眉头问。

“我已经给了负责铁矿的杨开一笔银子，让他出去避几天风头，要是张大当家的问责，把事情朝他身上一推就成。”杨光荣显是早有准备，有条不紊地说着。

“那就好，这些刁民真是不省心。”苏知府又呷了一品茶，忽地又问道：“这次矿难到底死了多少人？”

“你这一说我倒想起来了，似乎人还真不少。”

“具体多少？”

“哎呀我的知府老爷，这些屁民的死活干你我何事，人没了还可以再招，至于那些闹事的还不是为了钱？到时候砸几千两银子下去准能消停。”杨光荣蛮不在乎。

“这些日子小心点，至于张大当家的若是问起此事，我会在一旁为你搪塞过去。”

“那就多谢知府大人了，这点小意思请您喝茶。”杨兴荣顺手递了一张价值五百两的银票过去。

“好，本府还另有要务，就先回去了。”苏哈托瞟了银票的数额一眼，心满意足，打了个哈哈，打道回府。

“什么？派人去现场察看了没有？”张翠山听完于洋的话之后心下一个咯噔，急声问道。

“兴荣铁矿的掌柜杨兴荣已然派人封锁了矿厂，你离开之后济南府衙又没有具体的负责人，还没有行动。”于洋见张翠山发火，心下惴惴不安。