“样貌不像不要紧，只要心里亲近就好了。妾听说，五哥还帮四哥做功课呢。”

宋祯听得摇头失笑：“这两个实在顽皮。胆子也都不小，朕那时候，可不敢如此糊弄先生们。”说到这里，他语声一顿，又叹道，“不过朕也没有亲兄弟相帮。”

林木兰停住脚步侧身看他，目光中都是柔情关切，宋祯心中一暖，握紧她的手，继续说道：“所以朕也并没真的生气。他们兄弟和睦，知道互帮互助，虽然没帮到地方，总还是一片相亲相爱之意。”

“是啊，四哥很知道做兄长的责任，五哥也懂得礼敬兄长，实在是难得。”

宋祯点点头：“朕还打算等开春了叫他们学骑射，不过看晓青和彭娘子的意思，都有些不放心。”

“为人母者难免如此，官家不是早就知道么？不过孩子们要成人，还是得严父教导，妾已经劝过晓青了。”

两人携手在殿内散步消食，散散慢慢的说些家常闲话，宋祯本来恼怒的心思渐渐飞走，至晚间就寝时，心中竟已恢复一片安静平和。

他察觉到这一点，忍不住对身旁的林木兰说：“木兰，幸而有你。”

幸亏是她，天性温和沉静，抚慰了自己失望愤怒交杂的心；更幸亏她不论外界如何，总能守住本心，在面对刘婷一浪接着一浪的攻击中，不慌不忙、冷静以对，才没有让事情闹到不可收拾的地步。

林木兰在昏暗之中莞尔一笑：“能服侍官家，更是妾三生有幸。”

深深宫阙，重重宫闱，一个远从江南而来、毫无根基势力的弱女，至此终于为自己在此立起了不可动摇的根基，成为人人仰望的存在。

几日后，李昭认下一切罪责，于阁中饮鸩酒自尽。翠蝶背主妄为，为人帮凶，赐死；毓明阁内侍曲乙谋害贵人柳氏，丧心病狂，大逆不道，赐杖毙；钱惜受人挑拨，编造流言，污蔑淑妃，割舌发配皇陵为苦役。其余涉事人等，一律杖责后发配皇陵为苦役。

皇后对身边宫人所犯之事一无所察，上表谢罪，并主动裁减宫中服侍人等，自居偏殿陋室悔罪。

宋祯也没有赶尽杀绝，在宫正司严加审问后，还是将原坤宁宫中没有涉事的宫人内侍放了回去，令他们继续服侍刘婷。只是坤宁宫的宫门值守，却是直接由楚东安排，无旨意，任何人等都不得出入。

这件事处置完以后就到了冬至，宫中诸人因这场变故都十分小心，安安生生过了节。好在官家没有因此就要一直让宫中沉寂下去，毕竟今年取得灵武大捷，魏国扬眉吐气，是很该庆祝一番的，所以他等过完冬至就给陈晓青下了旨意，让她好好操办正旦节庆，这一年一定要热热闹闹的过。

陈晓青自此十分忙碌，干脆把明琪托给了林木兰，每日一早就送过来，与延平一处玩耍。等午后延寿下学，也一并到长阳宫来做功课，林木兰带着三个孩子，倒过得热闹有趣。

腊月的一个傍晚，陈晓青亲自来接孩子们，与林木兰说闲话：“圣人这次是真病了，听说高烧不退，还说胡话，医官都留在坤宁宫待命呢。”

她虽然不知道内中实情，却也并不相信皇后对陷害林木兰一事一无所知，所以一旦知道了刘婷什么事，都要告诉林木兰一声。

“这两日特别的冷，想必是着凉了吧。”林木兰其实已经对刘婷的事不感兴趣了，她现在是戴罪之身，又被剪除了羽翼，并没什么好在意的。

陈晓青看她不在乎，便也一笑，不再多说，叫上两个孩子回去了。

也是在这段时日，林木兰身子重，陈晓青事忙，宋祯那里忽然悄无声息的多了个司寝。

“……是年初刚到福宁殿的宫人，原叫桂花，只在殿外服侍，前些日子不知怎么入了官家的眼，官家重新给她改了名字叫丹桂，六日前迁为司寝。”马槐小心翼翼的向林木兰回禀。

林木兰面色十分平静，问道：“她进宫多久了？原在何处服侍？”

马槐回道：“丹桂今年十五岁，进宫六年了，原来一直在尚食局，年初福宁殿出缺，崔行首去挑人，将她和其余五个宫人一起挑了去。听说丹桂在尚食局习得几分烹饪手艺，会做些精致小食，官家很喜欢。”

他能听说这些，无疑是楚东透的消息。楚东作为福宁殿掌事内侍，自然深知刘婷已经彻底失势，现在对林木兰这边，比以前更热乎了一些。

“唔，这么说来，这位司寝背景很干净，与别处都无关联？”林木兰并不在意宋祯有什么新宠，她怕的是这位忽然冒出来的司寝，是刘婷或者谁埋下的棋子，万一让刘婷因此而翻身，那可对自己大大不利。

马槐略微一寻思，就明白了主子的意思，恭声回道：“是。丹桂是京郊人士，六年前遴选入宫为宫人，在尚食局时，是服侍掌膳女官的，与别处并无关联。”

林木兰确认了这一点，就再没关注这位司寝，倒是陈晓青有一回颇有些酸意的提起，说那位司寝颇年轻貌美，还在除夕夜宴时特意指给林木兰看。