作为一个独立生活多年，凡事只能靠自己、不习惯依赖他人的人，越宁飞快地收拾了心情，掰着指头一算，多学一点东西，总不是坏事。买点普通纸笔的钱，他就不跟小胡老师客气了，但是报班的钱他是不打算让小胡老师掏的，他自己，也没打算掏这个钱，他预备空手套白狼。

越宁始终没有忘记，小胡老师对他好，那是因为小胡老师人好。帮他是人情不帮他是公道，再让小胡老师在他身上多花钱，他过意不去。再者，小胡老师的担忧，这一路上已经表现得淋漓尽致了——怕他空闲时间太多，闹夭蛾子。估计这主意是邵奶奶给出的，让他忙起来，没空生事。

越宁认真考虑了十分钟，也觉得自己是比较闲的，别人花两节课才能做完了题，他半节课就能搞完，剩下的时间坐着干瞪眼？但是出去厮混也不是个事儿，不如在学校里面找点事情做。

打定主意，越宁也轻松了起来，回城的路上劝小胡老师：“正过年呢，急什么呀？开学就要准备中考了，我还想考县中的高中，空闲的时间不多。”

小胡老师却不吃这一套：“过年是没有学习班了，不过，你考县中还会有问题？”那成绩单是假的吗？

越宁郁闷地不吭声，小何医生难得看他吃鳖，暗笑不已。考虑到自己和小胡的事情，还需要越宁友情出演，小何医生很爷们地忍住了笑。帮腔说了许多“你老师也是关心你嘛”之类不痛不痒的话，补了好几刀。

总的来说，三人还是很欢乐的。小胡老师回到了县城，越宁摆脱了李家，小何医生有了女友，对三人来说，都是新的一年，一个好的开端。越宁和小胡老师都没有亲生，去给小胡老师的父母上过了坟，新年就只剩吃喝玩乐的事儿了。小何医生却得苦哈哈地跟着父母应酬，并且晴天霹雳地得到一个消息：“你爸年后就要带队到省里进修。”带女友见父母这件事情，押后。

小何医生急得当晚撒谎跑了出来，跟小胡老师解释：“我也是才知道的，我爸要到省里去进修，得去好几个月。”

何院长年纪不小了，还有要跑去进修，可见这事很重要。不可否认的，听到这个消息的时候，小胡老师是松了一口气的。她跟小何医生才捅破那层窗户纸，马上就要见家长，她特别紧张。现在何院长有事，能缓一段时间，小胡老师也是求之不得的。很大度地对小何医生道：“还是正事要紧，你别忙，你一催，就是我们不懂事儿了。”

“我们”这个词，很好地安抚了小何医生，千赔礼万道歉，一步三回头地走了。越宁双手插在裤兜里，看小胡老师拍拍胸口去关门的样子，不可遏抑地笑了出来，把小胡老师吓了一跳。被吓了一跳的小胡老师也不好意思了起来，板起脸来道：“站在这里干什么？外面冷，别冻着了，去看电视。”

这个年，小胡老师没了往年的郁结，带着越宁逛庙会，大方地允许越宁吃她挑选过的零食，而不是讲“街边的东西不卫生”。师生俩在一个有玻璃罩子的炸火腿肠摊子前站住了，正要挑选，忽然又听到一声：“小洋人儿！”

破烂王！过年不做生意，拖家带口也到县城逛庙会。过年是四里八乡的乡亲们集体进城的日子，划定的区域里卖什么的都有，氢气球啦、零食啦、各种画片画书啦、玩具啦……破烂王一家四口都来了。

看着破烂王家孩子身上的新衣，小胡老师也动起给越宁买件滑雪衫的脑筋来了。过年就是给孩子添新衣的时节！

破烂王当场表示要请客，还把越宁介绍给了他媳妇儿，破烂王后是个身材圆润的健康妇人，听说闺女的名字是越宁给起的，还夸了一句：“到底是城里念过书的，有文化。不像他，名字都起不好！叫什么不好，叫个儿童霜。”害她闺女现在的外号还是儿童霜。

炸火腿肠的摊主也是能耐，居然能在小难后面支起两张桌子来招徕客人。破烂王有点财大气粗的架式，塞了五十块钱给他，包了一张桌子，讨价还价要了一整罐的辣酱、番茄酱，交出番茄酱的时候摊主满眼不舍——这会儿辣椒酱自己家可以做，番茄酱还是比较少见且可口的调味料。

小胡老师客气了许久，也是推辞不得，破烂王后一把攥住了她的手：“咱们乡里，给起外名字也要有酬劳的呢。”

六人坐定，破烂王后就后悔了，她那个儿童霜的闺女，看着小洋人儿吃炸肉片喜欢蘸番茄酱，就抱着个番茄酱的罐子，拿着里面的刷子左一下、右一下、右一下、左一下地往小洋人的盘子里刷番茄酱。每片肉片上都涂得均匀而浓厚，还装成是自己不小心看到小洋人盘子里没酱了才“勉强”做好事的。亲闺女！我数三声你就要去刷一回，你装得也太假了！你才八岁啊！

完喽……破烂王后的心情也崩溃了，崩溃着还得装成什么事都没发生，光天化日的，喝斥闺女不是招人来看戏么？

越宁终于发现自己好像……咳咳，吸引了一个小小小小的少女。怎么办？当然是装不知道。王庭嫣刷番茄酱，他就吃，吃完了盘，擦擦嘴，礼貌地道谢，祝破烂王一家玩得愉快，然后继续当成没事儿一样地走掉。小少女的心思，不点破，过不多久，她也就忘了，跟同龄人一起玩去了。要是表现出来，让小女孩难堪了，那才会是一辈子心理阴影。

走远了，小胡老师才大大地喘了一口气：“你倒冷静。走，咱也买新衣服去，蓝色的滑雪衫好不好？”

好什么呀？越宁果断地拒绝了：“再过一个月我就十三周岁了，快长个儿了，邵奶奶好不容易做的棉衣就要穿不上了。我得多穿一阵儿，才不枉她这么费劲地做了这一身儿。买了新的，不穿也浪费。”

小胡老师觉得好像有哪里不对，又说不出来，越宁笑道：“有那功夫，我想多要点纸好练大字。”小胡老师并不知道他两只手都能写字的事儿，他练字可比别人费纸。

最后越宁抱着一大叠纸回家了。

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