常思豪想起城中苦状，颇有同感，蹙眉不言。小坠子见他表情郁郁，拉住他手轻轻摇晃：“小豪哥哥，你在想什么？不高兴么？”

常思豪只觉手上一股软热的感觉传来，望着小坠子两只大眼睛，忽然想起自己的妹妹，若是她活着，大概也有小坠子这么大了，心中一酸，伸手去摸小坠子的头发。小坠子见他眼中流出一股痴痴的爱怜之意，不由腮上霞飞，感觉到他摸到自己头上的小髻，微笑轻道：“这是我自己梳的，好看么？”常思豪点头：“好看。”小坠子一抿嘴，脸蛋上现出两个酒涡，笑得更甜了。这时皮筏行到缓流之处，水慢无声，两人手儿相牵，各想心事，表情幸福，默默不言。

隔了好久，常思豪收整思绪，站起身来，继续练习发力，然而皮筏乃是漂于水上，他发力之时，脚下挫动，皮筏起伏不定，终是发不爽利。忽然想起一事，问道：“从上游下来的时候，水流很急，为何你和宝福公公在皮筏上能站得这么稳当？”

小坠子不以为然：“其实这些都简单透了，只要你天天从上游撑筏子往下漂流一遍，知了水性，也就明白了。”见常思豪还在费心思考，往水里一指：“你看，那些水草，根长在水里，上面的叶子却顺着水动，若是挺得直直的，水的冲劲都传到底下，早把它的根拔起来了。”

常思豪心想，这便又是松的问题了，有来力加到身上时，身子松着，便能将力化了，若是僵紧，便如那插进水里的竹杆，插得再深，也会被来力冲歪冲垮。二人叉了几条大鲤，拿柳条拴了，回到草屋小院，常思豪把自己所悟跟宝福老人说了，老人笑道：“你所悟的，是舍己从人的道理。这四字说来容易，做起来却极难，对敌之时，人心里都有个对抗的劲儿，敌人出招，第一个想到的便是格挡，以力抗力，出自本能，最难改变。而若想真的做到舍己从人，除了改变心念，还要懂得听劲。”

常思豪心下大奇，问道：“劲又无形，怎么个听法？”

老人拿了两根木柴，一根扔给常思豪，两人如持剑般握着，老人道：“你来刺我试试。”

常思豪腰力一催，木柴直奔老人面门，速度不知比当初城头战番兵时快了多少，心中又喜又惊，喜的是自己进步之快，惊的是怕这一式伤了宝福老人。哪料老人手中木柴轻轻一挥，搭在常思豪那根木柴身上，常思豪就觉手中的劲力虽未受阻，却改变方向，软软偏向了一边。他挥动木柴往回勾撩老人腰际，可老人手中的木柴，却像粘在了他那根木柴上一般，无论他如何使劲，向哪个方向使劲，居然都被老人粘化而去，半分劲力也施展不出。

宝福老人笑道：“这便是听劲。你身体发力，最终必会传至木柴前端，而我透过它方向和力道的变化，便可听出你体内发劲的所在，只要顺你劲路施为，自可破坏你发劲的中心，所以你纵有再大力气，也使不出来，这便是舍己从人的道理。”

常思豪只觉其中精妙之处，实在难以琢磨，跪倒于地道：“此中精妙，实难索解，常思豪愿拜您为师，从学武道！”

老人一笑：“我一个乡村野老，哪懂什么武道，你快快起来，别再捉弄我这老头儿了。”

常思豪道：“您老人家讲解武术诀窍头头是道，必是前辈高人，隐居于此……”老人打断他道：“我年轻时确实练过几天武术，却不是什么前辈高人，你可别再如此称呼我。我听你讲述助程大人守城对抗番兵事情，欢喜你是个血性男儿，故对你功夫的缺陷稍加指点，算不得什么。我自问没有传道授业解惑的能力，这事你休要再提！”

常思豪不听，额头点地，只是长跪不起。

老人望他良久，摇了摇头：“运用之妙,存乎一心，发乎一意。你本身悟性极高，何用人教？若真有心拜师，不如去叩拜黄河，师法天地，假以时日，自有所成。”

“叩拜黄河，师法天地？”常思豪喃喃重复此语，咀嚼着其中意味，不由得痴痴发愣。