“还以为蜀山是真不想当这个盟主，原来是怕输啊！”吴志喜若有所悟，拍了拍脑袋，继续问道：“这么大的盛世，如果我们派不参加，那就太可惜了，好想见识见识。”

“我们谁不想参加？得看掌门的意思了。”戴升又摘了只李子继续吃着，皱着眉头说道：“呵，这山里的野果子不吃了，这李子你们两个当真不尝尝？”

另外两人皱了皱眉，也不回答，现在也是晚课的时间，三人索性散了。

今夜的晚课结束后，薛中晴独自一人又去了那菜地中，盘腿打坐。含笑花的清香环绕，让内心的纷扰杂绪都迅速消散无踪，还未到戌时月亮已经坠落，看来今晚高逸不会过来了。薛中晴抿嘴笑了笑，这样也好，他们两人走得太近，对双方都不利。好友之间相敬而非相融，彼此间能留有余地才好。

薛中晴盘腿冥神静息，逐渐陷入梦境。梦境里，那含笑花的气息依然伴随着薛中晴，梦里的那张脸，似乎很温柔，却也很冰冷，忽近忽远的感觉。每次要看清的时候，那张脸又飘忽离去。这种感觉折磨着薛中晴，在梦里她觉得自己似乎度过了很长的时光，却丝毫没留下半点痕迹。梦里似乎又飘来一阵幽香，这香味似乎似曾相识，并非含笑花的旖旎暖香，而是一种清远的冷香。

鸡鸣十分，薛中晴从那混沌梦境中惊醒过来，额头上渗出了一层薄薄的汗珠。

“又是一场梦，哎。可惜还是没看清，那人到底是谁？”薛中晴缓缓垂下双足，站起身，还是不住地去回想方才还记得的那些片段，但这样的努力终究还是徒劳。

清晨时分，天色尚未大亮，清虚观与华藻殿里的弟子也陆陆续续起床参加早课，薛中晴将从菜园里采撷的新鲜蔬菜送往厨房。那几个负责菜园的弟子离开山里未归，这劳作的活，自然都落在了薛中晴的肩上。

早课时间，常允询问起几个弟子的下落，这几人私自离山，一夜未归。

御剑匆匆赶回的弟子向常允禀报说，在山下和附近城镇并没有找到那几个擅自离山弟子的踪迹，就连寻人的符鸢也无功而返，这让常允十分忧虑。

“多派弟子与符鸢下山寻人。”常允面色凝重吩咐道。

几位弟子领命退下。

早课结束后，又见到几位弟子匆匆御剑赶回，似乎遇到了要紧的事情。

不出片刻，便有弟子将三具尸体抬至门中，低阶的弟子被勒令回避。但也有几个胆大的趴在院墙一角远远看着。

那三人便是私自离山的几位弟子，尸体被发现的时候，已经呈青黑色，是中了妖毒。

常允立刻将此事禀明步光掌门，步光下令将三具被妖毒所侵蚀的尸体以火焚化后掩埋，门中加强守备，弟子如有发现擅自外出者，严惩不怠。

此时门中已是风声鹤唳，付聪等几个胆子大的从不把门规放在眼里的人，在见到那几具尸体后，也吓得面如土色。他们几个都是在后悔偷偷跑去看了一眼，相互埋怨对方不该唆使自己去看那个，真晦气。

此时，葛元道长与魏林收到信报立刻从蜀山赶回桐柏山，廖青暂时留下。

蜀山明月堂为掌门面见宾客之地。徐湘身着道袍鹤氅，面色肃穆凝重，廖青坐与一侧，蹙眉凝思。片刻后，有弟子引苏合来明月堂。

苏合揖礼道：“徐掌门，廖师兄，为何不见葛元道长？”

廖青起身迎道：“门中有事，葛元道长与门中弟子已经赶回桐柏山处理事务。”

徐湘亦起身相迎，点头问道：“苏师兄多日不见，海外十洲三岛那边可有动静？”