曹玉心头疑惑万千，却也不好再询问汤公公。曹玉来至杨综身受，小声问道：“杨将军，我知晓岳乔因故退出，但任飞呢？此番还未比试，为何就定下了我？”

杨综面容沉静严肃，小声嘱咐道：“岳乔身体患恙不宜参选，而任飞伪造身世籍贯犯了是欺君重罪，如今负罪逃离。你当选驸马既是天意，你待会随汤公公入宫面圣之时，切记勿要有不满怨怼的神色。”

曹玉双眉紧锁，黯然垂首，“草民知晓。”

曹玉随内侍向皇城走去，一路上曹玉皆垂首前行不敢斜目，这一切事情实在太过巧合，似有人早就安排好，自己不过一步一步按照那人的意思走下去，而此时自己已经无路可退，若是忤逆圣旨，自己丢了命事小，但会连累的伯父一家，恐怕连一直照拂自己的杨将军也会受到牵连……

紫宸殿暖阁内，白曦身着白色织金便服正坐于龙椅之上，贤妃周雪倩亦陪同身侧就坐。

“草民曹玉叩见皇上。”曹玉跪身叩拜，言语形态皆恭敬谨慎，不敢有失。但心中仍难免疑惑，这天大的恩惠若是砸到别人头上，必然是千恩万谢感激涕零，但于曹玉来说，他真心不爱这皇城拘束，一言一行皆要如此谨小慎微。

“曹玉不必拘泥礼数，起身吧!”白曦笑容温和沉静。

“谢皇上。”曹玉始终颔首垂目，小心而恭敬，不敢有失。

殿中内侍将曹玉引入左侧席位坐下，但曹玉面对面前玉盘里的珍馐佳肴却也无甚兴趣，心中忐忑感慨，脑袋里一片混乱。

白曦点头笑道：“今日得偿所愿，亦是喜事。今日便是家宴，勿须拘束。曹玉，杨将军已请旨收你为义子，你暂且居于杨将军府上，待你与昭平成婚之后，朕便会另赐宅院仆役。”

“父皇，母妃！”一个清亮透彻的女子声音从帘外传来，侍从连忙撩开水晶帘幕。只见一身着华服容姿艳丽的女子快步走入殿内，来者正是昭平。昭平狡黠一笑，瞥过曹玉错愕不已的面容，继而来至殿前，向白曦与周雪倩拜身行礼，“儿臣叩见父皇母妃。”

周雪倩摇头笑道：“昭平也太不合规矩，你是女儿家，如今婚期还需礼部与钦天监择日定下，尚未成婚，怎能贸然见未来夫婿？”

昭平来至周雪倩身侧，靠着母亲坐下，用略带哀求的语气说道：“母妃，听说这次给儿臣选了个呆子！儿臣来看看是不是真如传闻里那样呆。”

周雪倩垂首莞尔，却又故作严厉摇头说道：“你这样，成何体统？”

白曦面容静肃，颇为威严，摇头道：“昭平，你与曹玉尚未成婚，快快退下。”

“是，父皇。”昭平屈身行礼，虽然嘴上答应，但眉眼里却还是不服气，侧过脸狠狠瞪了曹玉一眼，便转身退下。

曹玉已经傻傻怔在远处，原来那个人真的就是昭平公主。

……

袅袅丝竹乐声从紫宸殿飘来，此时已过晌午，昭平仍然不肯离去，还在紫宸殿外徘徊。偶有路过的宫女侍从不禁侧目，却也不好多言，谁都知道这位长公主是绝对不能得罪。要不然，非得成为那金弹珠的靶子不可。

“昭平公主，这么等着也不是办法，要不您还是先回含露殿里休息？若曹驸马出来，我们立刻去汇报？”一名贴身的宫女小心问道。

昭平训斥道：“等他出来你们再去禀报，那还来得及么？这曹玉，害得我被父皇母妃训斥！非要好好教训他一顿！”昭平柳眉倒竖，颇为愠怒的模样，但眼睛里却藏着一丝若有若无的笑意。

突然紫宸殿内传来消息，酒宴结束，侍从要送曹玉先返回怀化将军府中。昭平一听消息，立刻命贴身的侍卫与宫人小心埋伏于曹玉必经之路上。昭平躲在几棵柳树之后，笑嘻嘻望着愈来愈近的曹玉一行人。

当曹玉等人行至树林之时，突然一粒金弹珠从树林射出，直直向曹玉打去，曹玉幸而已练过一些功夫，猛然回过神，往后一侧身，避开那枚凌厉弹珠的攻击。但随后，数枚弹珠从四处射出，曹玉躲闪不及，被狠狠击中。其余陪同曹玉的众人，也难免被殃及，纷纷昭平公主饶恕。

昭平从树后绕出，笑容颇为得意，歪着头地望着仍然有几分恍惚忧愁的曹玉，继而吩咐身侧众人退下。众人得令，纷纷退让回避，躲得远远得，还将身子转过，背对着曹玉与昭平二人。