任飞回到房中，又从怀里取出玉佩反复揣摩。突然一阵香烟笼过，将任飞罩于其间，让其沉沉睡去。睡梦中，任飞来至葬云崖之地，看见阿芙蓉花海中悄然而立的阿芙，跪身拜道：“主上传属下来此，不知所为何事？”

阿芙冷冷一笑，斜眼看着任飞，问道：“你私下去了玄天观，还与那观主周幼薇说了一段话。”

任飞分毫不见慌乱，恭敬说道：“主上明察，属下的确是去了玄天观，但亦是为了主上谋算。”

阿芙眉头微挑，笑道：“此话如何说起？”

任飞微微仰面，抱拳答道：“周幼薇为贤妃长姐，必然也知道贤妃要寻何楚庭之事，要让皇帝及贤妃相信我就是何楚庭，若能先取得这周幼薇的信任，必然是事半功倍。”

“哦？那你今日便将这告诉她了么？”阿芙眉头微微一皱。

任飞摇头道：“今日原打算想借机呈现玉佩说出此事，但玄天观周幼薇的测卦之术果然非比寻常，今日我随意测了一签，签文竟然是‘鸠占鹊巢’。幸而属下机警，转而说求签为的是寻找失散双亲，而并未说自己是何楚庭，以免周幼薇疑心生变。”

阿芙笑了笑，笑容颇为诡异，继而又问道：“那你还与那周幼薇说了什么？”

任飞点头道：“属下告诉她，玉露清心丸里还缺一味药物钩吻。”

阿芙仰面狞笑，双目犹如锐刺，厉声呵斥道：“任飞，这叛教的罪名，你可担得起？”

任飞毫无惧色，抱拳道：“主上明鉴，属下这么做亦是为了葬云崖。那周幼薇配制玉露清心丸就是与我们葬云崖作对，想必她对我们也有一定了解。她为贤妃长姐，即便我当日能在选举驸马的比试中脱颖而出，她也因为我与葬云崖的关系而横加阻挠。如今我们的胜算，便系于这何楚庭的玉佩之上，我若要取得她信任，不得不出此计策。更何况，即便在玉露清心丸里添加钩吻，也不足以断绝极乐丹的药效，不过是比现在稍有成效而已。此法并不危及葬云崖安危，我许诺以身试药又能得此人信任，可谓一举两得，如此循序渐进，才是万无一失。”

阿芙听闻此言，稍稍静默片刻，点头道：“如此看来，你的确以一片衷心，起来说话吧！依如今情况，周幼薇对你的话有几成相信？”

任飞叩首拜谢，随即站起身来，恭敬答道：“我仔细观察过她的神色，当我提出玉露清心丸中需加钩吻，且我愿意亲身试药之后，她的神色显然有了些变化。虽然如今不能说十分相信属下，但我也有八成把握，让她让我试药。周幼薇此人弱点便是心慈，对付她，苦肉计最合适不过。待我试药之后，再伺机让她得知我就是何楚庭的这个秘密……那时候，再将这枚玉佩呈现，她见到此物必会深信不疑。”

阿芙悠然而笑，方才的严肃之色此时已经不见了踪影，摇头道：“往日我宠着你，到让你张扬跋扈得罪了不少人。你行事稍有差错，便会落人口实，你可知晓？”

任飞抱拳道：“属下并未行于主上不利之事，于心无愧，所以今日出门之时，便已察觉桃枝尾随其后，属下不过装作不知罢了。今番桃枝告密亦是为葬云崖着想，还望主上勿要见怪。”

阿芙点头道：“桃枝之事，我自有决断，你不需过问。方才是我错怪于你，你勿要介怀。”

任飞释然而笑，“属下怎敢心存怨怼诽谤？必然还如以往，衷心不二。如今属下还有一事相问，主上与岳公子的婚事是定在了何时？”

阿芙听闻此言神色微微一变。

任飞察觉失言，连忙拱手谢罪，道：“主上息怒，属下绝无冒犯之意。只是，听闻此大事，属下想要为主上准备一份厚礼，若是时间充沛，属下还想去往海外寻觅珍宝。”

阿芙摇头，略带无可奈何地笑道：“这成婚之事，对于我来说本来便是多此一举，可惜这岳乔，每每想要亲厚，便以成婚之由推脱。呵，原想此人是否是缓兵之计，不过如今看来，这人行事严谨木讷恪守道德，他要成婚，我便应了。只是……”说到这里阿芙稍稍一顿，继而又问道：“你往年行事太过嚣张，往后记得收敛几分。”

任飞点头道：“岳乔能得主上青眼，属下的确羡慕，但也知自己与他何止云泥之别，不敢有怨愤。往年所行错事，属下如今已有反省，往后定谨言慎行。”

阿芙挥了挥手，淡然道：“现在也无他事，你先且退下。”

任飞领命，抱拳告退。

恍惚中，任飞从方才的梦境里醒来，才察觉此时自己的手心里已经微微渗出冷汗。