“现在耽误了那么久，也不知那桃林仙是否无事。”何月棠内心焦急，御剑之术虽然瞬息千里，但夜色中难辨方向，也不得不放慢脚步。迷雾夜色中，何月棠小心落在京城外的一处树林之间，京城内有不少异人，绝不能再轻易贸然御剑入城。
这树林离京城还有数里地，但也只能如此。何月棠步伐轻盈，踏月徐徐前行。何月棠每一步都迈得格外小心，树叶草丛沙沙作响。突然，空气中随风飘来的一丝奇异的气味，格外刺鼻，何月棠连忙掩上口鼻，不敢大意。循着气味飘来的方向看去，似乎有荧荧绿光……绿光如幽灵般漂浮在丛林之间，忽明忽暗，闪烁不定——是鬼火……何月棠蓦然一惊，一丝不详的预感浮上心头，不由向那几处鬼火闪动处小心走去。
腐臭的气息愈来愈浓烈，何月棠忍不住一阵反胃，强忍着不适紧紧捂住口鼻。那从幽绿的鬼火感受到人走进时气流的扰动，变得不安分起来。何月棠不理会身边跳动招摇的盈盈鬼火，借着月光，看清了地上浮土中涌动的尸虫。何月棠折下一侧一段树枝，轻轻拨开浮土，一具已呈紫黑色的腐烂头颅露了出来，一股恶臭铺面而来。
“山娘……”何月棠认出了那具尸体，虽然此时的尸身已经高度腐烂不辨面容，但何月棠还是记住了这眉眼五官的布局……绝不会认错。何月棠轻轻抛开四周浮土，露出了尸身的双手，右掌的手指果然缺失，当真就是那日在会稽山桃花林中所见的山娘。
尸身腐烂至此，绝非几日便能达成，若是没有判断错误，这女子至少死了一年以上，如今凭借邪术附在其上的魂魄撤离，便显露出这**模样。蜀山的人果然没说错，这山娘的尸体出现在这京城附近的密林中，定然和那皇宫脱不了干系……可是皇宫中密布的咒术，自己进去后又怎样才能躲开那些人的眼线？何月棠垂目冥思，蓦然间，一个人的名字浮现在脑海中——公孙夏。何月棠此刻也十分矛盾，那公孙夏虽然几次相助，但毕竟敌友莫辩，冒险去找他，会不会又惹出别的事端？何月棠将尸体掩盖好，免得被人发现而打草惊蛇，事不宜迟，此时也只有去寻那公孙夏了，或许他还会再帮自己一次。
此时已是黎明时分，东方的鱼肚色渐露。云麾将军的宅院一侧便是蓉江池，蓉江池毗邻皇城，从含水殿中流出的滑腻的温泉水便汇入这芙蓉池内。
“葛之覃兮,施于中谷,维叶萋萋。”几位衣裳鲜亮的女子在池边浣洗衣物，唱着歌谣，看她们的衣着服饰，不像寻常大户的丫鬟——连这做粗活的丫头都能身着石榴红绫，想必也只有最得圣宠的云麾将军府上才会有这般气派。公孙夏并非张扬之人，不过那云麾将军公孙夏的妹妹公孙琼章如今德蒙圣宠，平日里最爱这石榴红裙，皇上便恩赐其母家的侍女丫鬟都能身着艳丽石榴红绫，这份既是恩宠，也是圣旨，自然不敢忤逆。
何月棠从一侧跃入墙内，躲开那些仆从奴婢的目光，沿着墙角潜入到了内院。此时内心难免有些惶恐，不知到哪才能寻到公孙夏，即便寻到了，他会不会帮自己呢？内院阁楼上有人走动的声音，何月棠躲在一处石砌花圃之后，借矮树花丛的掩护，仔细听着楼上的动静：脚步这么重，肯定不是公孙夏……听气息，应该是个女子，这里是内院，想来也是公孙夏妻妾居住之所。方才听那些侍女仆从说起什么露姑娘、萍姑娘的……想来也是这公孙夏的姬妾。
“周幼薇……”何月棠微微有些诧异，看着从不远处走入的三位女子，不禁想到：周长华的妹妹怎会在此？难道是被赏赐给了这公孙夏？先前就有听闻云麾将军新婚之时，皇上竟然赐了三个宫女给他作侍妾……
周幼薇与萍花秋露三人手捧食盒，从门外鱼贯而入，模样甚为恭敬，缓步走上这阁楼。突然一阵摔东西的声音响起，随后又传来女子哭泣的声音。
方才送上的饭食都被掀落在地，周幼薇曲腿坐在地上掩面垂泪，脸上还有着红印。萍花秋露跪在一侧，不敢多言，怯怯地看着怒不可遏的沈素素。
沈素素冷笑几声看着周幼薇，“你不过是生得俊俏些，凭借你妹妹如今得了圣宠，你又是皇上钦赐给将军的，便越发不把我放在眼里。”
“奴婢没有……”周幼薇还想辩解，但此时也知是无用的，虽然内心委屈，也不敢太过于表露。
沈素素新婚之夜，便被公孙夏冷落一侧，至此之后，公孙夏更是从未来她房中安寝过。这妒火让她原本清丽的面容变得扭曲而乖僻，她只能将怒气发泄到这三个皇帝钦赐的宫女身上……新婚之夜，便是这几个女子让她颜面丢尽……连唯一可以依靠的夫君也对自己不闻不问，岂不是这三人惹的祸事？三人之中，那周幼薇的容貌姿色都是拔尖的，自然首当其冲。虽然三人平日里十分恭顺小心，被沈素素驱之若牛马，但还是难免被责打辱骂。
“素素！你怎会变得如此！”公孙夏走上阁楼，冷眼看着眼前的一幕，横眉紧锁。
何月棠在楼下听的真切，不由惊异，方才并未见到任何人走入，那公孙夏的身份竟然诡异莫测至此，让何月棠不由渗出一丝冷汗。
沈素素苦笑了一声，颓然坐在床侧，幽怨说道：“大人数日未见，今天我不过责罚个犯错的丫头，倒有劳大人亲自解围，那周幼薇该是何等荣幸？”
公孙夏示意萍花和秋露扶起幼薇，让三人退下。待三人走后，公孙夏转头看着妒火未平的沈素素，淡淡说道：“这几日我事务繁忙，难免冷落了你，你又何苦为难她们？”
“大人有心思过问她们三人，为何不关心妾身？新婚之夜，便漏夜离去……难道不是因为那三人？”沈素素啜泣着擦着泪水，时不时瞥眼公孙夏，希望他能走进安慰自己。
公孙夏只是背手而立并不走近沈素素的身侧，冷眼相对，语气冷漠冰冷，“你现在都成了什么样子？全然不似我当初所识的素素……她们三人，我从未碰过，若是不信，我也无法。不过她们毕竟为皇上钦赐，若是这些传到皇宫中，你让我如何面见圣颜？你这番任意胡闹，便是要置我于不义！”
“大人是有头有脸的人物，倒现在也只想着自己的颜面……又何尝想过我的苦楚？成亲后，便如躲着瘟疫般躲着我，难道素素的容貌便是那么不堪入目么？”沈素素愈发哭得伤心起来。
“罢了！你若不喜欢她们几个，我便禀明皇上，将她们三人遣送回乡，也不惹你心烦！如今家中鸡犬不宁，我也何必怕触怒圣颜？也罢也罢！”公孙夏拂袖离去，不再理会愈哭愈厉害的沈素素。